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    饭吃也没用。

    这会叶樱正看着米价红了眼，一石米竟卖到一两八钱银子，论斤称还要贵一点，算下来，一斤米就要二十个铜板。家中只有她和弟弟两个人，就算一顿只吃一碗饭，一天怎么也得五两米。再说了，弟弟和自己都是长身体的时候……

    她这边还盘算着，那米店的伙计却已是十分不耐烦。

    正是天黑了要打烊的时候，偏生这会有人来买米，一看这黄皮寡瘦的，就知道没吃饱饭，米店的伙计简直怀疑他们到底有没有钱买米，他已打定主意，若是这姑娘开口要赊米，他一定一口回绝，要是全天下的人都来赊粮食，这米店还开不开啦？

    叶樱不知道伙计脑补了这么多，因着十斤米就要两百个铜板，且只能吃二十天，过年米价肯定还会上涨，那时候再买岂不是更亏，于是便要了十五斤大米，起码够吃到过了正月初七。

    解决了粮食问题，叶樱又要拖着叶楠去买药，叶楠却偏说顺路先去买纸，好用于抄书，也能赚钱贴补家用。

    尽管这个时代造纸已经十分发达，除了如粉蜡笺的各色纸张，还有诸如水纹笺，冷金笺等带有暗纹的，只是价格也不便宜，随便哪个，一刀俱是卖到了一两银子以上，真真是低调奢华。

    这书店里头的书，便是童生考科举入门的四书五经，也卖到一两银子的价格，更别说大家专著和散文名篇。可见，稍微没有富余银钱的人家，在古代都是读不起书的。

    叶楠是为了抄书卖，自然买的是书本用的青竹纸，也要一百二十钱一刀。别说叶楠抄书卖是有进项的，就算是拿给他写字读书用，叶樱也是舍得的，便果断买了一刀。

    原本她还想买五十钱一刀的黄麻纸，自己用来学字，但一想到剩下的银钱不多，却还没给叶楠买药，便狠心拉着叶楠走了。

    谁知跟着叶楠七拐八拐去了药铺，人家早就关了店门！

    叶樱这才知道自己被叶楠给耍了，他定是知道药铺什么时候关门，才说顺路先去买纸，实际上就是不想花钱买药。

    “阿姐，人家看病都讲究个疗效，我这吃了药却不过白白浪费……”叶楠讪讪道。

    叶樱打断他：“什么叫白白浪费，就算治不好根本，能调理一下身子也是好的！”

    这却是叶樱太过天真了些，她高估了古代的医疗水准。他们能看得起病的郎中，翻来覆去就几个方子，看病抓药基本靠蒙，蒙对了那是命不该绝，蒙错了便又是一出庸医误人的惨剧。

    而那些稍微有名气一点的大夫，哪一个不是出诊费便要以银两计算的？更不要说汤药钱，若是长期吃药，能把家底熬穿，因此寻常人家生了病，大部分还是能拖就拖。

    听着叶樱严厉的语气，抱着一袋大米的叶楠，忍不住想把脸埋进去：“好好好，等咱们先还完了债，我就听你的，可好？”

    叶樱一下子没了脾气，点了点头。

    这一点头，便瞧见街边有一个瘸老头，正收了摊挑起扁担要走，他扁担的两个箩筐里，一边码着几张木头的小板凳儿，另一边是累起来的竹编筲箕，满满两箩筐，看样子是要一个也没卖出去。

    这寒冬腊月的，若非急着添置家具物什，又有谁会来买这些，一天都开不了张也正常，只是叶樱心软，到底还是见得少人间疾苦，不由多留意了两眼。

    回家路上有些沉默，突然听见旁边有人唤了一声“桃姐儿”。

    那不是她的小名么？

    转过头去看，却是一家猪肉铺子前，立着个风韵犹存的妇人，只见她用蓝色碎花布包裹着一头秀发，滑下两道青丝，掩映了两道弯曲如月的柳叶眉，却遮挡不住一双内勾外翘的丹凤眼，凹凸有致的身段，手里却领着一把剁骨刀，不用猜，便是醪糟巷有名的猪肉西施了。

    叶樱知道这个人，猪肉西施大名涂娇娇，她的丈夫去年便被征了军，猪肉铺子只有她一个人在操持，因她长得好看，便得了个“猪肉西施”的称号，惹得不少登徒子上门揩油。

    好在她性格彪悍，曾经用一把杀猪刀，剁了一个好色之徒的手指头，虽然赔偿了不少钱，但也威慑了那些心存歹念的人，是以远近都没人敢惹她。

    “涂婶子要打烊了吗？”叶樱对她颇有好感，语气自然有几分亲近。

    “哟，果然是桃姐儿，月初见过你一回，这好些天没见着，还当你回庄子里了呢！”涂娇娇用手背拂了拂额前的碎发笑道，又朝叶樱勾了勾手指。

    叶樱走过去说： “我不回庄子里了，不能留我弟一个人。”

    都是在这条巷子里住了半辈子的人，涂娇娇当然知道叶家大房是什么品行，就当年大房闹分家卷走了家产那点破事，从巷头议论到巷子尾，足足当了半个月醪糟巷八卦居民们茶余饭后的谈资。一听叶樱不回庄子里去了，她便知道叶樱也是个有胆识的，毕竟，自立门户远比寄人篱下更加需要魄力。

    “你们姐弟也不容易，看这脸蛋儿上连点血色都没有，我今儿肉都卖完了，还剩下这几节筒子骨，你拿回去熬了喝汤！”说着，涂娇娇就手脚麻利地拾掇案板上的骨头。

    “这哪能成！涂婶子你赚钱也不易，留着自己吃吧。”叶樱连忙摆手。

    “说的什么话，小小年纪尽学大人耍那一套客套话，还跟我客气啥？你不吃你弟弟还吃呢，这筒子骨里的骨油养人，我给你剁成了两截，回头记得用筷子挑里头的骨油吃。”涂娇娇包好了，递给叶樱，见她还是不接，又道：“你莫不是嫌弃这筒子骨不成？”

    “自然不是，涂婶子可千万别这么想！”叶樱赶紧解释，心想着再推辞也不太好，便接了过来，口中又是连连道谢，心中却默默记下了涂娇娇的情谊。

    这锦上添花易，雪中送炭难，猪肉西施涂娇娇是个仗义的人。

    一直到第二日中午，叶樱才知道仗义的不止涂娇娇一个，还有许天平的宝贝儿子许满仓。

    中午吃过饭的空当，许满仓就拎着一包裹的肉包子来找叶樱，他也不说是什么，就把包裹往叶樱手上塞，吓得她脸都白了。

    许满仓：“他们都不吃，给你吃。”

    叶樱用一种莫名其妙的眼神看着他，他该不是真的拿包子去送人了吧？所以送不出去全给她？

    “我不给别人吃，他们说我是傻子，只会吃独食，我给别人吃，他们也说我是傻子，地主的儿子怎么会给别人分包子吃。”

    他说的好有道理，叶樱竟然无言以对。

    “你不是傻子，只是还小，不太懂事。”叶樱只得安慰他，掏出一个包子咬了一口：“我吃。”

    许满仓掷地有声道：“我不小了，我爹说要给我娶媳妇儿。”

    “啥？”

    叶樱还没反应过来，跟着许满仓