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    儿子做了官，那在家的地位，就比家里的老爷子还要高上几分，一家亲眷甚至都不敢大声说话，生怕冒犯了官威。

    封氏的宝贝儿子如今不仅是举人老爷，还是新官上任的县太爷，封氏却并没有因此在自家儿子面前畏手畏脚，高明镜也没有摆高高在上的姿态，让叶樱高看了一眼。

    叶樱知道高明镜是无心之失，又曾经挺身而出救过春四娘一回，倒也没有难为他，只是隐隐担心，黄溪县往后有了这么一个忒迂腐的书生知县，可要如何是好啊……不过好在，迂腐是迂腐了一点，高明镜心眼儿不坏，至多就是底下的人多帮衬着点。

    叶楠自从接手了杨熙的医馆，有时候忙得没空回家睡。除去那些在大战中受伤生病的人需要看顾治疗，这几日叶楠还接收了好几位腹泻呕吐的病人，也没有明显的腹痛，只是腹泻严重，说是夏季为了解暑，喝了未煮过的井水。

    直到第二日，腹泻的病人猛然增至三十几位，伙计嘟囔道：“西街那边的郎中也接收了好多个拉肚子的病人，最近几天连茅厕都变得抢手了！”

    正忙着写药方的叶楠，突然手中一滞，脸色白得吓人，怔怔出神间显出一抹病态。

    旁边的伙计以为他中了署，忙端来桌上的茶碗给他缓缓：“叶先生这是中了暑？歇一会吧，左右就是些吃坏了肚子的病人，也不着急。”

    叶楠摇了摇头，端过茶碗看着漂浮的茶末，问道：“你们喝水，可都是烧开过后喝的？”

    伙计笑道：“哪能啊，又不是大户人家的小姐身子娇贵，咱寻常百姓可没有那么多讲究，这天儿热得冒烟，反正开水也要放凉了喝，很多人为了省事，就直接喝井水了。”

    听伙计这么说，叶楠心中咯噔了一下，眼神变得晦暗不明起来，突然意识到了事情可能超出了想象。

    当机立断，叶楠让伙计以药材不够用，还需去采买，须得多等一时半会为由，将那些腹泻病人都留在了医馆。随后叶楠就匆匆去了医馆后院，见叶樱正帮着春四娘洗衣服，一把将她从木盆前捞了起来，又将她手里还拽着的湿衣服扔回了盆。

    自从叶楠接手了医馆，春四娘就给他在后院收拾了一间厢房，有时候忙得太晚，也有地儿歇息。春四娘又有了身孕，叶樱就三天两头往医馆里头跑，既能帮衬着春四娘做些活，也是为了和她说话帮她解解闷。

    方才叶樱和春四娘正有说有笑，被叶楠突如其来的举动吓了一跳，见叶楠的脸色不太好，忙伸手去探他的额头：“小楠子你忙昏头了？”

    叶楠没有接茬，挡住她伸过来的手：“阿姐……你有没有腹泻？”

    “怎么突然问这个？没有啊，我们吃的不都是一样的嘛，我肠胃可比你还好啊。”见叶楠一脸郑重，叶樱收敛了笑：“到底怎么了？”

    叶楠看了春四娘一眼，到底还是直接开口道：“这些病人住家分得很散，不存在下毒或者某个地方的水不干净，我怀疑……是霍乱。”

    春四娘捂住了险些惊呼出声的嘴，叶樱抚了抚她的肚子：“春姐姐别着急，这不是还没盖棺定论么？肚子里孩子要紧。”

    说完叶樱才觉这话说得忒没水准，要真的霍乱，整个黄溪县都得玩完，肚子里的孩子还能不能出生都不知道，春四娘表情之所以如此凄惨，多半也是想到了这个。

    古人说过，“大军之后，必有凶年。”一场大战之后，尸体腐烂，极易导致瘟疫蔓延，没有兵戈硝烟的死亡，是战争的延续，是阎王收的利息。可对战争麻木到习以为常的百姓们，早已放松了对瘟疫的警惕。

    眼下大家都忙着重新修房建屋，清点旧物，谁也不会想到，就在洪水褪去不久之后，几番烈阳高照，一场瘟疫可能正在悄然蔓延。

    深埋尸首加之生石灰杀毒这种惯用的办法，是项宽对瘟疫的预防措施，若是放在前几回，运气好说不定就此揭过，不会出什么差错。可黄溪县这次不同，遭受水攻，洪水淹城，又是春夏之际，霍乱只怕早在洪水没有退去之前，就已经扎下了深根。

    这般想着，叶樱麻利地拢了拢头发，说道：“这事儿不能耽搁，眼下医馆呆不得，我先回家叫叶榕来接春姐姐过去住，再去找高明镜，春姐姐你先收拾东西。”

    叶楠点了点头：“我去找县城里其他几位大夫问问，看看是不是都这个情况，最好没有我想的那么要命。”话是这么说，叶楠却知道木已成舟，这话实际上是安慰春四娘的。

    叶樱赶到县衙的时候，高明镜正在为战后黄溪县的重建忙得焦头烂额，把这事儿一说，满头虚汗的高明镜整个人一晃悠，颓然地坐在了那把梨木太师椅上，好在大家都是知根知底的熟人，也就没有官威这一说。

    “八九不离十了，你预备怎么办？”叶樱心里火烧火燎，还是耐着性子问。

    “这事得马上报告上级，我这就、这就立马写信，叫人赶紧送出去。”说着高明镜就抖着手去握笔。

    叶樱将他手里的笔一扔，怒道：“高明镜你读书读傻了吗？你看了那么多书，我就问你，你知道一座城惹上瘟疫之后的结局吗？”

    “不是朝廷派大夫来救治吗……”高明镜越说越没了底气，是了，他发觉他从来没有在书本上，看到过瘟疫之后的结果，因为根本就没有结局，这个发现让他一时有些手足无措。

    “你不知道那我来告诉你，因为大多数瘟疫都治不了，如果治不了，朝廷为了控制瘟疫的继续蔓延，就只有一个办法！”叶樱垂眉，张口清晰地吐出两个字：“烧城。”

    高明镜陡然睁大双眼。

    见高明镜一脸懵懂，叶樱又道：“到时候朝廷派遣官兵来围城，一个都跑不出去，大家都得完蛋，你想死我可不想。”

    “老天为何要我黄溪县饱受磨难……”高明镜坐正了身形，抬起头来：“我不想死，也不想大家死，你说我要怎么办？”

    ……

    这天下午，当叶楠聚集了黄溪县的几位大夫郎中，确诊引起上百人腹泻呕吐不止的正是霍乱之后，高明镜就率先命人关闭了县城大门，限制百姓的自由出入，为了避免传染到其他城镇，甚至狠心下闸，断了黄溪河道。

    之后高明镜又依照叶楠的提议，在县城西人少的地方，寻了座旧庭院，当做临时的医馆，将有腹泻呕吐的病人全部转移过去，由城中几位大夫