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    神弓射手奥尔梅达，人称百步穿杨……”

    歌曲到了第一个高潮之处：年纪轻轻离乡外出闯荡的达理安因大雪迷失荒山之中，误打误撞找到一家酒馆。而那家酒馆里早就聚集了一群躲避风雪的旅客——格拉多、凯斯勒、阿芒迪娜、奥尔梅达……这些人在无名之力的牵引下，与未来的帝王相逢于雪夜酒馆，从此开启了一段波澜壮阔的历史。后来，他们有的成为达理安的左膀右臂，有的为天下与功业而战死沙场，有的选择与帝王为敌，有的活到了寿命自然终结之时，成为传说的记录者。

    然而诗人唯独没有唱到一个人，所有的诗歌传记和书本里都没有这个人，因为达理安皇帝不许人们歌唱她，可所有人都知道她的存在——龙神雷什塔尼。传说她曾化身成妙龄女子，协助奥玛兰大帝建立帝国；后来又来到达理安身边，助他建功立业。可达理安皇帝不准人们提起她。原因众说纷纭：有人说达理安想独占雷什塔尼的荣宠，所以禁止别人与龙神接触；也有人说是雷什塔尼在达理安登基后便离开了他，以至于年轻的帝王过于悲痛，不愿再听到她的名字。数百年过去，帝国覆灭，古神复兴，龙神信仰逐渐被遗弃，就更无人知道其中的原因了。

    “还有一人，便是歌中主角，

    年轻的达理安，未来的帝王，

    抵达酒馆，推开大门，

    只听一声巨响，英雄终于登场！”

    ——砰！

    当诗人唱到这一句时，酒馆的门恰好被用力撞开！

    所有人都因这突如其来的变故而傻眼了，齐齐扭头，目瞪口呆地望向门口。一个被大雨淋得浑身湿透的人大步走进酒馆。他一头褐发，年纪看上去不大，腰间配一把长剑，头发和衣服都在滴水，显得狼狈不堪。年轻人显然也被四面八方射来的视线吓傻了，愣在原地，不知所措。

    这到底是诗人安排好的表演，还是一场单纯的巧合？

    过了半天，年轻人咕哝一声“庞托城的人好热情啊”，转身掩上门。又过了几秒钟，诗人的琴声再度响起，他开始演唱下一个段落了。众人这才明白，年轻人恰到好处的闯入大概是个奇妙的巧合。酒馆很快便恢复原状，人们谈话的谈话，听歌的听歌，年轻人旋即就被遗忘了。

    他甩了甩湿淋淋的头发，脱下滴水的斗篷，挂在臂弯上，四下打量。酒馆几乎坐满了，唯有角落的一张桌子边只坐了两个人，尚余空位。年轻人露齿一笑，向那张未满的桌子走去。他笑容开朗，一看便令人快活。

    “两位晚上好，”年轻人停在朱利亚诺和恩佐的桌边，“这儿有人吗？介意搭个伙吗？”

    第17章 安托万的旅程

    朱利亚诺惊愕地张大嘴。什么意思？这个年轻人要和他们拼桌？为什么偏偏是他们？这是什么阴谋吗？

    他下意识地要婉拒年轻人的要求，但恩佐比他快一步，抬起左手做出邀请的手势：“当然不介意，请坐。”

    年轻人将湿透的斗篷搭在椅背上，大大咧咧地落座。朱利亚诺像鱼一样瞪圆眼睛，无声地要求恩佐给出解释。刺客默默地喝酒，完全没有回应他的意思。

    陌生的年轻人叫来侍者，点了份最便宜的晚餐，又小心翼翼地询问了酒的价格，侍者冷着脸回答后，他惋惜地摇摇头，只要了一杯水。看得出他囊中羞涩，得想尽一切办法节约开支。

    恩佐的眉毛不动声色地一抬。“来三杯蜜酒。”他对侍者说，“要最好的。”他又转向陌生年轻人，“我请您喝一杯。”

    年轻人慌忙摆手：“不不不，这怎么行，我们素昧平生，我怎么能接受您的好意？”

    “我见您湿透了，应该喝杯酒暖暖身。您若是实在不愿意，那就算了。”

    “呃……我……啊……那我就恭敬不如从命了。”年轻人拘谨地欠了欠身。

    晚餐和三杯酒很快端了上来。恩佐领头举杯，喊了句“祝安康”，另外两人各怀心事地应和他。一巡之后，恩佐客客气气地问道：“请问您怎么称呼？”

    “偶叫安托万。”陌生年轻人嘴里塞满了土豆，说话有些口齿不清。

    “我是恩佐，这是我的同伴朱利亚诺。”恩佐微笑着介绍道，语气风淡云轻，就像再普通不过的萍水相逢的人们，打听彼此的姓名和来历，等他们再度踏上旅途，各奔东西，这些名字就会变成一缕消散的烟雾，再也记不得了。

    名叫安托万的年轻人咽下土豆，以一口酒将食物冲下肚。他用袖子擦了擦嘴，问道：“二位是庞托城本地人吗？”

    “不，只是途经此地的旅客。”

    安托万“哦”了一声，茶色的眼睛中闪过一丝失望。虽然他表现得不明显，但恩佐还是看出来了。

    “怎么，您似乎不太开心？有什么烦心事，不妨说来听听？”他双手叠在下巴下，神情严肃，姿态稳重，朱利亚诺不禁暗自为刺客的演技而咋舌，他这副样子，陌生人怎会不向他打开心扉，倾诉烦恼？

    安托万果然被他的演技所迷惑。“我……这……说来怪不好意思的，”他傻笑着抓了抓头发，“我瞧您器宇不凡，以为您定是庞托城中有身份的人物，所以有事相求，不过……唉，算了。”他叹了口气。

    “哦？是什么事呢？我虽不是什么大人物，但愿尽绵薄之力帮助您。”

    安托万犹豫了短短一瞬，接着，他的烦恼便如决堤的洪水般泄了出来。

    “我来自罗尔冉边境一个小村，不不，它太偏僻了，恐怕即使告诉您名字，您也不知道它的位置。那儿是德·乌夫雷勒伊男爵大人的领地。前不久，我们村附近的山上突然冒出了一伙强盗，占山为王，专门劫掠过路的商旅，如今，已经没有商人敢去我们村了。大家无计可施，只能派遣我去向男爵大人搬救兵。我好不容易到了德·乌夫雷勒伊男爵大人的城堡，大人却说强盗盘踞的那座山不在他的领地范围内，不归他管，所以拒绝出兵，并让我去找那座山的领主德·纳维翁男爵。”

    安托万越说，神情越是沮丧。恩佐又为他叫了一杯酒。蜜酒入喉，年轻人的话越发多了。

    “我心想，父老乡亲们将所有希望都寄托在我身上，我怎能一事无成地回去呢？于是我便启程前往德·纳维翁男爵的领地，路上还得避开强盗。这是我第一次出远门……走错了许多路，过了好些日子才抵达德·纳维翁大人的城堡。可我万万没想到，男爵大人竟过世了！”

    他摇摇头，像是将不吉利的想法甩出脑海，“城堡的管事告诉我，几周前男爵大人无缘无故地暴毙了。管事没有权力派遣军队，只能等新领主继承爵位。但是德·纳维翁大人既无子嗣，也无兄弟，只有几个远方亲戚