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    会是日后带领整个大昭重临巅峰、再创盛景的不世王者。纵然眼下仍病体未愈、不堪操劳，有些事，却终究还是要去接触、去面对的。

    他虽想让宸儿有个更加无忧无虑的童年，但一想到可能的代价是什么，萧琰便无法再让自己继续心软下去。

    望着怀中稚子黑白分明的清澈眼眸，片刻踌躇后，他终还是尝试着用尽可能浅显的话语向爱儿解释起了所谓「皇嗣案」的表里两面，以及自己之所以容许高氏一系继续存在的原因。

    这些秘闻，对真正的六岁幼儿来说或许是难以理解又极为冲击之事；但对萧宸而言，比起单纯的震撼，心底更为鲜明的情绪，却是恍然。

    前生，没有功法相助、又是真正突遭大变的六岁孩童，他的这段日子，基本上是在时不时的发烧昏睡和持续的茫然无措中度过的。那时的萧宸不明白发生在自己身上的事究竟意味着什么，却可以感觉到旁人的怜悯同情、身体怎么休息也消除不了的疲惫倦怠，和脑袋同样难以清明通畅的昏沉思绪。也因着如此，父皇对他的「交代」仅限于「下毒害他的人已经死了」；而他，也是到几年后高氏一系彻底败亡，才隐隐约约猜到了些什么。

    可相比于父皇告诉他的一切，他的猜测虽与真相相去不远，却仍太过浅薄、也太过想当然耳。

    他知道自己会遭人毒害、会成为高氏等人的箭靶，是因为作为元后嫡子的「尊贵」身分，和父皇赋予的无上眷宠。但他却不知道高氏一系对储位的执着，竟是父皇为了稳固江山一点一点暗示、培养出来的，以至于父皇明明掌握了足以查办高氏的罪状，却仍选择将一切暂时埋藏，只为了能让早就布下去的「饵」能发挥最大的作用，从而兵不血刃地铲除高氏、夺回镇北军。

    萧宸有些说不清自己此刻是何感受。

    要说心情丝毫不受影响，自然是不可能的事；但要说因此怨怪父皇，却也并不至于。

    ──因为他比任何人都清楚：做出这样的决定，最痛苦的……其实就是父皇自身。

    如今想来，他死后父皇会反应得那样激烈，或许不仅仅是因为被迫亲手射杀爱儿的心痛与罪咎，更是长年来无数次「妥协」和「容忍」终于到了极限，最终忍无可忍的缘故。

    而仅仅是这一点，就已足够将他心底少许的不甘与质问化为满满的不舍和心疼了。

    回想起曾经的那一千多个日夜所见、所闻的一切，萧宸心下震动的同时亦已是一阵鼻酸，忍不住重新张臂勾揽住父皇颈项，用尽全副的力气紧紧拥住了身前的至亲至爱之人。

    但爱儿如此反应，却多少出乎了帝王意料之外。

    在萧琰的预想里，他说的这些事，宸儿不懂也就罢了；若是听得懂，少不得也会有些不平不甘甚至怨怒的情绪才是。却不想宸儿明明是这整件事里受得伤害最深，也最为无辜、最为委屈的一个，却不仅没有分毫怨怪或质问，反倒还这样……像是在安慰自己似的将他紧紧抱了住。

    ──这样聪慧、可人又贴心的孩子，教他如何能不怜惜、能不娇宠？

    强抑着心下一瞬间几近翻腾的情绪，萧琰同样收紧了环抱着怀中爱儿的力道，脱口的嗓音微涩，问：

    「宸儿……不怪父皇么？」

    「自然不怪的。」

    萧宸摇了摇头，语气再理所当然不过，却又微微带着一丝被回忆挑起的哽咽：

    「因为父皇这样决定的时候，一定比什么都不懂的宸儿还要难过、还要痛苦……」

    「宸儿……」

    听着次子直白却又深刻的话语，萧琰只觉得整颗心一时既酸且软，却又不知该说些什么才好，索性便只紧紧搂着爱儿娇小柔软的身躯，放纵自己暂时抛开一切、单单沉浸在这样温暖美好的氛围当中。

    如此这般，却到环在自己颈上的小手臂因为发麻发酸而松了一松，情绪已渐平复的他才顺势调整了下动作，让爱子得以用更舒适的姿势继续偎在自个儿怀中。

    「……所以父皇方才说的事，宸儿全都听懂了？」

    「嗯。」

    「那宸儿有什么想法么？」

    「呜……」

    见父皇问起，萧宸沉吟了下，那一千多个日夜里所见所闻的一切悉数于脑海中飞闪而逝，让他便知不妥，却还是忍不住鼓起面颊小声道：

    「宸儿就是替父皇觉得不平。」

    「喔？」

    意料外的回答让萧琰微一挑眉，有些好奇地问：「为何不平？」

    「那些人仗着父皇是明君、无论做什么都首先想着得顾全大局，就拿捏着以权谋私胡作非为……」

    说出这句话的时候，萧宸想着的不仅是行事猖狂的高氏，更是当年那些口口声声指称父皇行事偏颇、冷酷无情的「国之栋梁」──正因为他清楚父皇多年来诸般妥协忍让的原因，才越发替父皇感到不值。

    只是这番感慨听在如今为君不过八载的萧琰耳里，却让他一时有些震动。

    他是个理智英明的君王，所以在做出任何决定之前，都会尽可能屏除个人情绪的影响，并权衡诸般应对所将导致的利弊得失……就如宸儿遭人下毒一事，他并非不想处置高氏，却因牵涉太广而不得不压下满腔怒意草草了结。因为在他看来，宸儿所承受的伤害既已无可挽回，比起为了一时之快便无视多年来的布局谋划径直朝高氏动手，用暂时的隐忍和妥协进一步消除敌人的戒心，才是更为妥当的决定。

    但这样的「理智」和「英明」，是否同样可能被那些图谋不轨的人拿捏住，反而成为他们违法乱纪时的挡箭牌？

    便拿宸儿这件事来说……倘若今日朝廷不曾牢牢把持着卫平军，他是否也会「为国之计」、对戍守边疆的高如松隐忍更甚？倘若宸儿真有了什么万一，他是否也会因为必须仰仗高如松的力量而不加惩处，甚至继续「为国之计」、让高氏一系拱皇三子上位以避兵祸？

    想到这里，萧琰只觉整个人好似被一盆冷水当头浇下，从头到脚都泛着瑟瑟凉意。

    权衡利弊得失没错、不让一时的义愤影响自己的判断也没错……可他自身以国为重一心为公，却不代表满朝文武也都能屏除私心。都说「人不为己、天诛地灭」，以那些朝臣的精明，一旦把握住了他「理智英明」的作风，只怕不仅贪赃枉法、连结党拥立之事都要做得有恃无恐了。

    毕竟，无论是否另有所图，他「为国之计」的妥协忍让，在旁观者眼里显然都是一种对为恶者的纵容。

    而如斯纵容的结果，带来的只会是心存侥幸、得寸进尺……和恣意妄为。

    ──直至触碰到萧琰心底那条不容逾越的界线。

    例如大昭的存续，和宸儿的安危。

    可若事情真发展到了那个