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马上人正是谢云岳，离了周 家庄后，途中从不留恋片刻，三天两晚，策马如飞就赶到鲁境聊城，斜走大名， 经邯郸，望石家庄奔去，适才路经沙河打尖，问清石家庄尚离此还有两百多里路 程，抬头看看天色，太阳已过午，心想傍晚时分，就可抵达石家庄打尖，在鞍旁 取出水囊急饮了两口，一抖辔头；两腿紧夹，那马昂头「希哩哩」一声嘶鸣，又 自四蹄翻飞，云翻雾腾疾驰而去。 谢云岳本想从聊城，经由德县取道沧州，再抵京城，后来一想，反正抵京会 晤乾坤手雷啸天后，还须至沧州去赵姑娘家一行，这才取道邯郸而走，暗忖：「 不知九指神龙苍玺，跟随来了没有，自己路经高邮，也曾与吕文亮留下口语，见 着大哥时将自己行踪报知。」天近未正，已自赶抵高邑境，城垣雉碟遥遥在望， 看着很近，实际上怕不有二三十里地。抖腕挥马鞭，拍拍两声，跨下乘骑愈加疾 奔雷电。 谢云岳只见远处尘头腾起。夹着一阵急骤蹄声，转眼由远而近，他耳目聪灵， 一眼过去就看出是五人五骑，前面两骑上人尚一人一夹着件黄甸甸物件，直到相 距甘丈开外，才看出夹着的原来是两个人，其中一个好像是女的模样，隐隐传出 哭泣哀音，他就料出来者一定不是好路道，敢在光天化日下，做出这等令人发指 之事，于是勒住马头，等候来人，五骑眨眼即至，谢云岳一挥手中马鞭，劈拍声 响惊得前来两骑顿时紧张起来，后面三骑都是急势。猝料不及有此意外，与前面 两骑撞个头尾相连，前面两骑上人仗着好骑术，幸没翻下马，但也撞得个哇哇大 叫。 五骑上的人定了定神，瞧出了前路有人阻着，只见这人满身满脸都是黄尘盖 着仅空下两只骨碌碌黑眼珠，可是自己五人也好不了多少，正巧是顺风，马蹄带 起的黄土，反吹向自己身上，登时有一人大喝道：「小子，你在找死啦，没长眼 睛敢拦住我临城五霸的去路，赶紧让开。」 那知谢云岳正是找碴儿来的，那会就此轻易让开，不过那临城五霸也是被马 一惊，搅昏了头，这大道怕不有十来丈宽，即是一二十骑并驰，也足足有余，一 人一骑岂能阻碍住，敢情是发话人有点糊涂。谢云岳嘿嘿冷笑道：「我不管什么 临城五霸，大白天里，敢劫持良民。足见俱是不服王法，为非作歹之徒，要让路 可以，只把那两人留下，任凭你们上路。」 那在马上发话的人却放声狂笑一阵，喝道：「敢情你这小子是个外路人，你 也不打听打听咱们是怕王法的人么，找碴儿找到咱哥儿头上，想是你活得不耐烦 了，这可好，小子，拿命来吧。」说着夹马右手亮刀兜头劈来，谢云岳微微的一 笑，眼见刀光如雪砍到，猛一长身，在掌一晃，只听得哎一声大叫，那人腕脉已 被他拿住，钢刀咕嘟落地，谢云岳轻轻一拉，将那人挽过马来，随着右手一掠， 即把那人右肋夹着的女郎救下。 那人本是劫持人者，反而被谢云岳劫持，这报应得太快了，谢云岳也是心恨 这人出言无状，左手一紧，把这人勒得惨呼救命。其余四人均都双目露出急怒之 色，面上表情被黄土掩着谁没法见着，但可想而知。谢云岳哈哈大笑道：「什么 临城五霸，原来都是酒囊饭袋。不堪一击，乖乖地将那老头儿放下，不然……」 用手指指左肋所夹那人，「他休想活着回去。」 那四人见状，不由大急，慌将那老头几放下，其中一人道：「那么，请你把 我大哥放了。」 谢云岳哈哈一笑，一松腕，那贼就似断线风筝跌落地上，口中唱道：「念你 们初次犯在我手中，且饶一死，如再怙恶不俊，那就没有这么好说话了，马匹留 下两只，滚吧。」临城五霸欺善怕恶，片刻威风丧尽，连声诺诺，留下两马，五 人合乘三骑，鼠窜而去。 谢云岳下骑扶起一老一女，问起详情，只见那老头哽咽酸楚地诉说道：「老 汉张天保，是河南鲁山人，连年天于地旱，庄稼歉收，家贫无以为生，多年失去 联络的胞弟，风闻在高邑开糕饼店，所以携带孙女晓霞来高邑寻找，不料已于五 年前染疫，全家病亡，自己一老一小千里寻亲，盘缠尽数用完，在高邑城郊哀哭， 不料被临城五霸看上了晓霞，意欲买下作妾，是小老儿坚持不允，竟被那五人强 自挟了上马，多亏恩公搭救，不然孙女定遭匪人侮辱了。」 谢云岳听了心下惨然，望了晓霞一眼，见她虽然蓬头垢面，双目红肿，但长 得十分苗条秀丽，楚楚可人，于是在囊内取出一锭黄金，约莫几两，及一点散碎 银子，送与老儿手中，说道：「你们两人赶紧上骑回河南原籍去吧，这锭金子够 你们做点小本经营，散碎银子当路费大概有余。」张天保千恩万谢，与晓霞上骑 而去。 谢云岳随着放缓脚程，跟随至高邑城郊，一见张天保两骑折往赞皇取道山西 路径，才放下心来。一抖连绳，又复扬尘疾驰赶往石家庄。石家庄为北上入京； 西去太原孔道，商贾繁盛，人烟稠密，谢云岳策马如飞，夕阳斜照时分，已自赶 抵，道上真是车如流水马如龙，仕女成群，纷来沓往。他一身尘上，也无心观赏， 策马眺望，只见不远处有家迎宾客栈，悬着招牌，迎风摇晃，走近一看气派甚大， 陡见粉底书红十六个大字，上面写的是「仕马行包、安商客栈，酒席外会，小酌 齐全。」 谢云岳心想：「这倒正合下怀免得再找。」随即翻身下骑，伙计如风地抢前 阻着牵马，哈腰笑道：「客官，要投店么，上房干净得很，里面请。」 这家迎宾客栈两个头门，另一头门进去是吃饭饮酒的客座儿，十分讲究，谢 云岳被引进在一个单独的小四合院内，窗前花木扶疏，屋内陈设华丽，谢云岳漱 洗激流一清，走出来，便命店伙引着去用饭，他这一更换衣巾，显得富家公子模 样，伙计恭谨地带小踏入大厅。 这座大厅，已上了九成座儿了，谢云岳这一现身，食客大半频频注目而视， 他那倜傥不群的风度，实在是太英俊了，谢云岳含笑走进，往空座儿坐下，随便 叫了两三样莱，两斤汾酒后，便自朗目往这大厅瞥扫。只见隔自己座儿不远，有 数席席上人也正向自己这面望来，靠左一席上坐着两人，年岁都甚轻，一人面色 微黑，五官俊秀，双目威棱逼视，另一人神采飞扬，容颜甚俊，双目清澈莹亮， 背间均斜搭着宝剑，大都廿三四年纪，只看两目露出神光，便猜知两人一定是武 林能手。 另一席上端坐着矮胖老者，白眉白须，头顶光秃秃地两只手掌特大，泛出珠 砂颜色，双目神光四射，朝着谢云岳望来，冲着他就是一笑，谢云岳忙把目光移 在另外一席上，瞥见那一席上坐着一位少女，身着套色劲装斜搭一柄翠绿长穗宝 剑。容颜艳美，只是双眉间隐含重忧，一双水盈盈的眸子也蕴着重大幽怨神情， 她见谢云岳瞧着自已，粉脸一红，随即低上头去。 谢云岳暗忖：「这些人都是武林中人，大概与自已一样，仆仆江湖，只是那 少女有什么重大心事不成，为何如此幽怨。」不禁频频用目多望了两眼。 这两男一老一女，他们一见谢云岳进来。不禁为他容貌都丽，翩翩不群的风 采所夺，可没有瞧出他身负绝技，老者还心想：「此子若弃文习武，说不定倒是 个可造之材。」 一会，酒茶已然端上，谢云岳低首饮酌，亦未曾再留意，长途跋涉鞍马劳顿， 腹中空乏得紧，两斤汾酒片刻均尽，这酒后劲甚足，红云布面，显然有点醉意， 又用了三碗饭，正待离开座位时，勿见一店伙执着纸条匆匆走向那玄衣少女身边， 哈腰递在少女手上，少女一看纸药，不由粉面变色，悄声问店伙道：「送信的人 呢？」 店伙道：「那人将字条交与小的后，傅自去了。」少女点点首，店伙见没有 什么吩咐，便自走去。 玄衣少女秀眉更紧皱了，谢云岳心中一动，忽听得矮胖老者哈哈大笑道：「 大不了又是狐鼠之辈，欺侮一个可怜娃儿，有什么愁眉苦脸的，你就知道我老人 家不伸手么。」语音洪亮，声惊四座，食客们纷纷注视老者。 那矮胖老者恍若无人，自言自语着，又大口酒大块肉，囫囵吞枣般到嘴就光， 吃像实在难看。谢云岳知老者出言，并非无因，于是将离去念头打消了，静坐那 里，期待着情势发展。果然，只见玄老少女走在矮胖老者面前盈盈一福，低声道 ：「难女知老前辈是非常人，可怜难女千里迢迢，只望逃出虎口，不料贼子竟不 放手，还请老前辈仗义援手。」 矮胖老者此时一脸正色，摇摆手道：「江姑娘，坐下再说，我老人家知你投 身在清风帮是情非得己之事，又知道你出污泥而不染，志行可嘉，不然你一路而 来，那能如此容易离开？此事我老人家伸手管了，就要管到底，不过这次来的人， 都是些帮内扎手人物，未必就如此容易打发，但也难在我老人家手中讨了好去。」 这几句话确是声音微小，却给谢云岳听得一清二楚，心想：「二哥雷啸天也 曾说过，先父当年诛戮清风帮手下多人，因而结仇，在三湘地面围袭先父共谋者， 可能清风帮派出的人占多数，我不免相助这姑娘一臂之力。」但见左面席上那两 少年也走在矮胖老者面前躬身道：「老前辈莫非是嵩山矮方朔荆师伯么？」 矮胖老者白眉一扬，笑道：「两个娃儿，怎么知道我老人家名号？」 那面黑少年忙道：「晚辈姜宗现，及东方玉昆何缘在此得拜见师伯。」 矮方朔两目神光电射，一跃而起，惊喜道：「怎么，你们就是近年所传峨嵋 后起之秀，慧空这老秃儿眼光真不错，竟觅到你们两个根骨奇佳的传人。」说着， 呵呵大笑又道：「我老人家正想找不到帮手，这江姑娘被清风帮迫得无路可走， 你们就帮帮这位江姑娘的忙吧。」 谢云岳一听那矮胖老者竟是矮方朔荆方，心中陡然一动，其父未死时，常听 他道及此老，与他有八拜之交，谢云岳未出生，即已归隐无踪。不过谢文始终不 知道，就在他出事那年，荆方再度出现江湖，为追魂判谢文之事费尽心机，明查 暗访，被他查出一部分当年围袭的疑凶，因无法确定是否，又防打草惊蛇，被元 凶遁走，一他迟迟不敢下手，他也不相信追魂判谢文就此不明不白死去，脚程走 遍北七南九各省，始终就探不出谢文生死确悉。这次也为了谢文之事，暗探吕梁 山清风帮主坛。被他无意发现江姑娘之事，一路跟随江姑娘身后，从容化解危难。 谢云岳又听得两少年自称姜宗耀，东方玉馄，猛地忆及在金华时冯伯雄提及 江湖后起之秀，不是有这两人在内吗？于是不禁又细细打量了几眼。黑摩勒姜宗 耀，天罡剑东方玉昆均觉察谢云岳深深注意他们，姜宗耀不禁眉头一皱，低声和 东方玉昆说道：「师弟，怎么那少年频频注视我们，不要是……」 东方玉昆笑道：「此少年不过见我们武林中人举止好奇罢了，未免多看几眼， 何况他目光正而不邪，值不得大惊小怪的？真要是那活儿来了，难过我们就不准 人家瞧吗？」 「是哇。」矮方朔荆方重重拍了一下桌子，嚷道：「娃儿，只准你瞧人家， 就不准人家瞧你吗，这太不公平了。」黑面摩勒姜宗耀黑面泛紫，讪讪地一声不 语。 矮方朔荆方话一完，两眸眯成一条线，又往谢云岳那面望着，只觉越看越爱。 把谢云岳面部轮廓上下打量一个清，突然，荆方哈哈一声，两手重重交击了上下， 口中自言自语道：「怎么会像他，一点都不差，奇怪，奇怪？」 谢云岳见状，心中又是一动，起身望着矮方朔席上走来，来在近前，微笑道 ：「请问老前辈是不是矮方朔荆方。」 本来荆方双眼眯着，露出一条线，见他这一问话，两目陡然启开，威棱四射 道：「小娃儿，你是谁，你怎么会知道我老人家名号？」 谢云岳笑道：「荆老前辈，可否请借一步说话？」 矮方朔荆方瞪着眼道：「大丈夫无不可告人之事，这里有什么不好说，何必 偷偷摸摸的。」 谢云岳俊睑绯红，其父也曾说过这位拜兄诙谐得紧，其实并无恶意，只是度 量狭仄的人当场有点受不住，于是摇摇头微笑道：「晚辈实有难言之苦，斗胆请 老前辈移玉。」 矮方朔眨眨眼，像是无可奈何道：「好吧，小娃儿，只此一次，下不为例。」 催着美宗耀说道：「你们这些小娃儿，在此等我，不准溜掉，我老人家去去就来。」 于是谢云岳勇者接方朔到他卧房里，因他卧房是单独小四合院，不怕人家偷 听，两人一踏进卧房，矮方朔就往铺上一坐道：「小娃儿，你害得我老人家走了 这么远的路，现在总可拿出你葫芦里的狗皮膏药来啦。」 谢云岳心中好