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    哥要娶当老师的，你没戏，而且他在我面前只说你是他的客户，他只是玩玩，不会跟你认真的，你这次走了之后就不要回来了。”

    “等等等！”高琪急忙打断少年的高谈论阔，道，“不要把我描述的像怨妇，追我的人能排到幕天广场呢！而且我不是阿栋的什么情妇，但我们的关系也不止于客户。”

    见许还满脸不信，高琪猜想他更多的倾向于对她身份的怀疑。虽然她不得不承认她不是个好母亲，但是如今儿子对她诸多怀疑，敌对厌弃，依然让她心里不平衡起来。在她看来，不与许还相认是她迫不得已，这些年她在许还身边给他尽量提供好的成长环境，看着他一点点长大，却换来儿子如今令人心寒的态度。她觉得自己应该挽回一点在儿子心目中的位置。

    “这么说吧，”高琪以难得一本正经的语气说道，“我帮助过阿栋，并且间接地帮助了你。如果没有我，或许你们不会是现在的生活状态，阿栋也不会有他的酒楼，他会被生活压迫得抬不起头，而你，会是他众多压力中最大最碍眼的一个。也就是说，因为我，你们的生活才能像现在这样平静和谐，阿栋才会像现在这样处处护着你。至于阿栋为什么只告诉你我是他的客户，我想我知道答案。”

    “为什么？”许还在桌子底下紧紧地扣住自己的双手，努力不让声音颤抖。

    高琪摇摇头，“我只是猜测，现在不能说。”

    她确实只是猜测，闵之栋不跟许还透露太多她的信息，目前只能让她想到是不是与他们之间的那份协议有关，假如许还并不知道她的存在，当然也不可能知道那份协议，那么今天她一走，也许以后都不会回来，那么闵之栋会不会就此隐瞒所有事情，并不履行当初的诺言？

    高琪宁愿相信自己是小人之心，毕竟多年的相处，她还是相信闵之栋的为人——但是，护犊之情更甚，她接着说：“等我找到安顿的地方之后，会寄给你一份文件，到时候要保存好，对你以后有用的。”

    许还脑海一片混乱，他感觉高琪的话像在他面前放了一个潘多拉的魔盒，而那盒子又被藏在了一片迷雾里，真相就在迷雾后面，让他不敢又忍不住想拨开它，闹心烦心。

    “我凭什么相信你的话？”

    见许还油盐不进，高琪心里一酸，忍不住伸手去抚许还的脸：“许还，你要相信，我绝对不可能害你。”

    或许是她眼里包含了太多许还看不懂的情绪，他并没有反感地躲开女人的抚摸，只是怔在那里，内心翻涌起某种无以名状的感情，直叫他差点落泪。

    17

    17、忆苦与思甜 ...

    八岁那年，当闵之栋走进许还的生活的时候，许还就已认定这人是他唯一的依靠。岁月荏苒，掰起指头一算，惊叹又一个八年过去。

    少年却始终记不清这期间的过往，时光仿佛一台破旧的无声放映机，在他眼前一一掠过，只偶尔有某些零星片段在现今类似的桥段下闪现一番，带着某种莫名的熟悉感。

    忆苦思甜是人到暮年才会做的事，许还正值青春年少，从来没想过这些年他们是怎么过来的，以前是没在意，现在是想不起来。他突然产生强烈的惶恐不安，极力地想从脑海深处挖出与闵之栋生活过的点点滴滴，却始终模糊一片，不甚清晰。

    他感到脑袋昏昏沉沉，眼前像沉入了一片混沌之中，摸不清方向，周边都是灰蒙蒙的，他在这片混沌中踽踽前行，瞪大眼睛努力辨别方向。终于在混沌里两个身影出现在他的视线里，他惊喜地往那个方向跑去，却发现不管怎么跑，都没法缩短与其的距离。

    他颓然地停下来，隔着那段无法缩短的距离看着前面一高一矮的两个身影，像窗户上的剪影。矮的只到高的腰那，他仰着脸，双手捧着递到高的跟前，声音稚嫩充满期待：“哥哥，桑葚，可甜呢！”

    哥哥……许还心里一跳，他有多久没有这么叫他了？鼻子不由一酸，眨眨眼，再看前面，小孩已然长到大的胸口，背着书包，手里拿着一份成绩单，骄傲地说：“哥哥，我可以去镇里上学了，以后跟你一起摆摊！”

    是啊，他们那时候还一起摆摊，很多顾客还都是他的同学。

    “你要干什么去？”

    “你不懂，晚上早点睡，不用等我。”

    不知什么时候他们的对话成了这样你进我退，你追我躲，他总想知道更多关于他的，永远觉得不够，可是他却从来不给他机会，一句你还小，不懂，就给抵回去。

    前面的少年站在原地，眼睁睁看着男人的身影渐渐模糊在视野，许还感同身受般地替他着急，快喊他！叫住他！他张了张嘴，就要开口，那个称呼在嘴边打转，始终叫不出口。

    眼见着高大的身影消失在混沌里，声音终于冲破某个神经，许还脱口大喊：“哥哥——”

    同时他也一下从睡梦中惊醒，呆滞了几秒，嘴巴颤巍巍地张开，声音嘶哑：“哥哥……”紧接着挂在眼角的那滴泪蜿蜒而下，濡湿了枕边。

    眼前漆黑一片，许还好像还处在那片混沌之中，内心的惶恐再次袭来，他急忙爬起来，手忙脚乱地翻开手机，拨通了闵之栋的电话。

    很快电话接通，彼端响起那个让他魂牵梦萦的声音，大概从梦中被吵醒，嗓音沙哑带着担忧：“许还，怎么了？”

    梦里的情绪还未散去，许还抓着手机，颤抖着声音急迫地寻着答案：“哥哥，你会一直对我好的是吗？永远不会骗我不会丢下我的对吗？”

    他的话让闵之栋心底莫名一疼，他甩开睡梦里带起的昏沉，靠着床头坐起来，问：“许还，你怎么了？做噩梦了？”

    闵之栋的声音沉稳有力，许还这才像灵魂归位，不解地看向窗外，路灯微弱的光透过窗帘映进来，他浑浑噩噩地开口：“哦……是吧……”

    对话那端即刻传来闵之栋的低笑：“把灯打开吧，估计你一时半会睡不着了，今晚我可以当你的电话听众。”

    “嗯？你怎么知道我没开灯？”许还心里平静下来，打开床头灯，昏黄的灯光一下充满整个房间，像电话那端闵之栋温暖的嗓音一样，给人莫名的安全感。

    “你有什么事我不知道的？”

    许还撇撇嘴，小声嘀咕：“可是你的很多事我都不知道……”

    “嗯？”

    “喂，”许还转换话题，问，“你记不记得我们以前的事？”

    称呼又变成了“喂”，闵之栋这才体会到其中的怪异，刚刚接起电话立刻跳进的那声焦急的 “哥哥”还未散去，他不得不承认，当时一种久违的暖流涌进他心里。

    当初狠心排斥的称呼，如今倒成