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    时候放在茶几上的电话响起来，是闵之栋的。

    他放下手里的水壶，过去拿起手机一看，是家里的电话，带着疑惑接起。随即听到电话那端大伯母慌张地带着哭腔的声音：“阿栋，你快回来啊，你大伯今天突然倒了！”

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    21、长大与老去 ...

    闵丰收是在地里突然晕倒的。同村人七手八脚地将他抬到村卫生所，大夫说治不了，又联系了镇上的医院，到那各项检查折腾半天，医生初步认定胃癌，如果要确诊建议去大医院。

    叶慧珍被这突来横祸打得胸闷腿软，刚听完医生的话就在走廊外面哭天抢地，同村人拉也拉不住，只好劝她把外面的闵之栋叫回来，这么大的事，总要个做主的人。

    叶慧珍这才缓了下情绪给闵之栋打电话，断断续续地总算将情况说清楚，闵之栋安慰了她几句，随即定下来让闵丰收转到县医院来。她也不知道这转院手续怎么个弄法，心里又惦记着依然昏迷的老伴，在医生的指引下魂不守舍地办完了转院。

    很快闵丰收在县医院安顿下来，刚刚醒过来的时候坚决地拒绝住院，老人坚持说自己没有大病，就是累着了，回去休息一下就好，干嘛花这个冤枉钱。

    闵之栋安抚他：“大伯，就当我做儿子的一片孝心，先在医院做个身体的全面检查，检查完了我们就出院。”

    “检查不要钱啊？”闵丰收不依，掀开被子就要下床，“你有这个孝心多回家看看我们，不在这些上面。”

    叶慧珍早在旁边急得不行，将老伴按回床上：“哎呀老头子，你就听阿栋的，钱比命还重要？！”

    “你这是什么话？老子就晕了下还能要了命不成？”

    “要不了你的命，要了我的命行了吧？”叶慧珍扯过被子强硬地盖在闵丰收身上，说到心酸处忍了忍，接着埋怨道，“越老越顽固，看你以后怎么讨人嫌。”

    大概是叶慧珍年轻时候的“余威”还在，闵丰收倒真收了嘴，只除了每天惦记着家里的几亩田地，盼着这检查能早点结束。有时候发现侄子整天地待在医院，不耐烦地轰人，都被当做耳旁风。

    无奈他只好趁着身边只有许还一人的时候拉着他悄悄问：“许还，大伯问你，阿栋的生意是不是出了什么问题？怎么最近老见他在我这闲着。”

    许还将削好的苹果递过去：“他已经把酒楼转出去了，所以最近闲了下来。”

    闵丰收似懂非懂地点头，自言自语道：“转出去干什么。”咬了一口手里的苹果，这才想起问身边的高中生，“对了，你马上要高考了吧？”

    “嗯。”

    “哎，考出去就出头了啊！虽然你不是我们闵家的苗子，可早就入了闵家的门，也算是为闵家脸上增光啦！”

    许还没有说话，闵丰收接着自说自话：“要不是大伯这么没用，阿栋也不会吃这么多苦，现在也早就是个大学生了。哎，也不知道他是不是一直在心里怨我。”

    “不会的，”许还认真而严肃地答道，“他一直敬重您孝顺您，从来没有怨过谁，更不会怨你。”

    闵丰收有点架不住许还一本正经的语气，憨厚地笑着：“我这嘴巴就是爱碎，阿栋当然孝顺，明眼人都看得出来。”

    许还看着病床上老人略显憔悴的笑容，想着最近闵之栋的脸上的疲态一天比一天更甚，他翻开手边的报纸，笑容和煦地说：“大伯，我给你念报吧。”

    晚上许还躺在床上带着耳机听了几段英语，算算时间，闵之栋应该快回来了。

    闵丰收说什么也不让侄子留夜，闵之栋没法，只好每天晚上给二老准备点宵夜，再三叮嘱有事打电话才离开。所以这个点，闵之栋应该进了小区门，再过一分钟，车子拐个弯，到楼下。

    ——果然，楼下立刻像感应似的响起汽车引擎的声音。

    许还摘下耳机跳下床，站到窗户边看着楼下的情形。

    闵之栋关了车灯，下车关门，并没有立刻进楼，而是靠在车门边，在如水的凉夜里深深地叹了口气。他从口袋里掏出香烟含进嘴里，打火机喷出的火焰照亮男人不肯显于人前的疲倦，不到一秒，便被夜色吞没。

    黑暗里香烟的火星忽明忽灭，像男人的心事一样让人难以琢磨。许还立在窗前，一动不动地看着楼下几乎与夜色融为一体的身影。

    直到香烟燃尽，男人踩灭，咳嗽了一声，转身的时候下意识地抬头看向家的方向，窗前立着熟悉的身影，他就这么站定，抬首与其对视，眼里情绪流转，被无边的黑暗淹没。

    一分钟之后，外面响起开门声，许还打开房门，靠在门口，状似随口问道：“结果出来了吗？怎么样？”

    闵之栋换好鞋，去厨房倒了一杯冰水，边喝边答：“胃癌早期，坚持治疗不会有问题。”

    “真的？”许还盯着闵之栋，轻轻吐出这两字，尾音甚至没有升调，听不出任何情绪。

    闵之栋点点头，说：“你后天就要考试了，晚上看书不要太晚，早点睡吧。”说完就进了书房。

    关上书房门，闵之栋将自己陷进靠背椅里，抬手按压着太阳穴，强迫自己放松下神经。他并没有告诉许还实话——闵丰收的检查结果今天出来，是胃癌没错，可是是晚期，活不了半年。

    虽然早有准备，但当真听到最坏的消息，还是打击得他一阵眩晕。

    过去总觉得以后日子长着，陪着老人孝顺他们的日子也很多，现在才知道什么叫追悔莫及，他们的时间从来不是无限延长。当我们调侃自己年华不再的时候，却忽略了身边渐渐老去的他们早已白发暗生，生命的烛光在他们的身体里正在慢慢消耗，等你发觉的时候已经油尽灯枯。

    再次深深地叹气，这时候书房门被敲响。闵之栋还没来得及开口，许还便自顾推门进来，手上端着一碗粥，走过来放到闵之栋桌前，说：“晚上熬的，不是很热了，我放了点碱，可以缓解疲劳。”

    “什么时候学会煮粥了？”闵之栋轻轻地笑，端起碗尝了一口，夸道，“还不错。”

    得到肯定，许还抿着嘴笑起来，脸上的表情也放松下来。他绕过桌子，来到闵之栋身后，一言不发地伸开五指，寻着闵之栋的头部穴位。

    “诶，”闵之栋伸手端着碗，扭头疑惑地看他，“你这是干嘛？”

    许还强硬地将他脑袋摆正，继续寻着穴位，开始按摩，说：“累了就好好休息，逞强最后遭罪的还是自己的身体。”

    这话颇有点教训的口气，闵之栋忍不住笑出声：“是是，我的少爷。”说着站起来，将许还往外推：“不早了，少爷该就寝了。”

    许还本是