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    玉带林，打猎建屋纺纱织布，能自给自足，因而与外部隔绝，大同之前，岚城的百姓都没见过苍族人。我看小将军的年龄不大，不知你是否知道建元元年的岚城之战？”

    南柳自然知道，她父君每年都要跟她唠叨几句建元元年的云州战役。

    建元元年，母皇刚刚登基即位，神风教从凉州越境入云州袭击岚城，与前朝乱党勾结，以云州为起兵地，妄图与母皇划江而治，分裂十三州。后来大同军民齐心，粉碎了神风教和逆贼乱党的阴谋。

    南柳没想到她只提了句苍族，叶老板能扯这么远。

    虽有些心不在焉，但南柳嘴上还是应了声：“怎会不知，邪教犯我大同，洗劫岚城，万幸骄阳明月二位将军坐镇云州，得以驱逐邪教，护我大同百姓周全。”

    叶老板微微抬手，指了指街对面的那些苍族人：“神风教从凉州哈什山越境而来，穿过玉带林时与苍族起了冲突，掳走了几个苍族女人。苍族女为尊，神风教此举激怒苍族人，苍族的巫女和族长下令追击，那时神风教正攻岚城，因事发突然，骄阳明月二位将军还未到岚城，城中乱作一团，百姓绝望之际，忽听城外玉带林传出阵阵牛角号声，不一会儿，箭雨从天而至，苍族除了不能打仗的老人小孩，几乎全族出动，就在岚城外，岚城百姓看着他们一刀一个脑袋，收割神风教的脑袋。”

    南柳突然觉得自己之前想错了，这位叶老板可能不是教书先生，而是说书先生。

    她听出了几分兴味，追问道：“之后呢？”

    “苍族人代代幽居玉带林，那是他们第一次出林，出场不可不说震撼。可惜神风教配了火铳，等领兵人反应过来列队回击时，苍族人凭弓箭弯刀根本敌不过，那一仗苍族人伤亡惨烈，那天晚霞如血……”

    “叶老板。”南柳刚被勾起的兴趣，在预感到他要长篇大论后立刻消失，无可奈何打断道，“我最开始问你什么问题来着？”

    叶老板知自己犯了老毛病，连忙道歉，“我长话短说好了，骄阳明月二位将军帮他们剿灭了神风教，和苍族达成友好盟约，那之后，苍族才会偶尔从玉带林出来，到城内来换点稀罕东西回去给族长。但早些年，到城中来的苍族人官话讲不好，每次买卖东西总要闹出些事来。大约十年前，队伍里忽然多了个苍族小孩，官话很流利，就是那个穿白衣服的，他叫拾京。”

    南柳确认道：“你说的是街对面戴面具的那个？”

    “是。”

    南柳默念两遍拾京二字，问道：“我曾听闻，苍族人以母亲的名做姓，这拾京二字，叶老板可知怎么写吗？”

    “拾京。”叶老板好端端的却突然叹了口气，“他同我说过，他的姓，是捡来的意思，我想应该是捡拾的拾吧。”

    “稀奇，他母亲名为拾？”

    叶老板皱起眉头，不忍道：“不，是他父亲，他父亲叫拾。”

    “我记得苍族不是以母为尊，只认母亲不认父亲吗？他怎么能姓父亲的名？”

    “因为不配从母名。苍族人不承认他。”

    南柳惊讶看向叶老板。

    叶老板放下抹布，似是想起什么，一边叹气一边摇头。

    “小将军要是感兴趣，我来讲讲她们苍族的事吧。”叶老板慢吞吞道，“他们族长喜欢我家的千秋酒，每次苍族人回玉带林前，都会在我这里买一坛酒。一来二去，叶某也算是那孩子的相熟，知道了不少苍族的事。”

    南柳刚刚还含着笑意的眼眸，现在沉静的似深潭，嘴角一抿，表情似含笑而怒。

    她还未了解详情，便因叶老板的那句‘不配，不承认’生出了几分怒气。

    “瞧见那个身上搭六色布的姑娘了吗？”叶老板指着持弓的苍族女。

    南柳沉着脸道：“瞧见了，花花绿绿的，老远就被她晃了眼睛。”

    “她是下一任的苍族族长。”叶老板说道，“苍族人崇尚色彩，族中地位越高者，能穿的色彩就越多。族长七色为尊，她的女儿穿六色次之。五色为苍族巫者，四色为婚配过的男人，三色是还未育子的男孩子。”

    “单色呢？”

    叶老板转了语气，望着街对面的白衣人说道，“三色是正常情况下的最底端，单色白，未染过的布……只有拾京一个人穿。”

    南柳眉头一沉，表情更是冷冽：“为何？”

    叶老板道：“苍族人信奉溪水母神，最重血脉。他们为保血脉纯净，决不与外族通婚，更不会与外族人生子。他们认为外族人的血不干净，若是与外族产子，生下的孩子也是不干净的，不配为苍族人。拾京他是异族子，因而苍族人不认他。”

    “苍族既不承认，那就让他跟着父亲，出林子便是。”

    叶老板面露同情：“小将军忘了，他父亲名拾。”

    南柳拇指搓着袖口，想了一想，问道：“你的意思是，他父亲是苍族人拾回去的外族人，不知家在哪？”

    叶老板点头：“我猜的。十年前那孩子第一次到酒馆来买酒，我问他官话是谁教的，他那时还小，我问什么他就答什么，他亲口跟我说，是他阿爸教的官话，阿爸是外族人。我又问了他一些问题，得知他父亲早已不在人世，且死在苍族，拾京他也不知道父亲家在何处……不过有件事我一直没能弄明白，你记不记得我跟你说的那些被神风教掳走的苍族女？”

    “你说。”

    叶老板疑惑道：“苍族人最恨血脉不正。当年被神风教掳走的苍族女，有几个活了下来生了孩子，孩子刚出生就亲手掐死，沉入墨玉潭。此事被采药人目睹报了官，岚城的官员专程进林查问过，可苍族奉血脉信仰为天，为不与苍族起冲突，办案的官员最后不得不妥协，判她们无罪。我的意思是，活着的异族子，只有拾京一个。我不知他为何能活在苍族活下来，苍族人没杀他，但也未承认他，是不是很奇怪？”

    南柳问：“他父亲是谁，是神风教教徒吗？”

    叶老板摇了摇头：“我不清楚，我觉得不是，神风教袭击苍族是建元元年的事，拾京年纪应该不满二十，时间对不上。另外，拾京偷偷跟我写过他的名，一个‘京’字，说他名字是父亲起的，前年，他还问我京城在何方，离这里远不远。待会你可以听一下他的官话，北地京腔，早些年更明显，这些年他的云州腔稍显，京腔倒是淡了些，我猜他父亲应该是京城人……而且我总觉得，苍族人不杀拾京的理由，应该和他母亲有关。”

    叶老板说完，见南柳垂眼沉思，连忙又追了一句：“这些都是我瞎猜的，定有不对之处，小将军不必太认真。”

    南柳沉默许久，忽然抬眼一笑：“叶老板能听出我是哪里人吗？”

    叶老板抿了一抿嘴，轻声