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    回答：“酒很好，不过臣只是有些乏了，想早些回去。”

    “唔，身体乏了那是该早些回去歇着。不过在此之前，朕先赏你个东西。”

    洪菱舟皱眉：“陛下，主将贺兰将军还未封赏，怎能让臣先来？”

    “啊，这份赏赐和战功无关，是朕另外赏你的，战功的赏赐明日再说。”新帝招了招手，一个太监持着一方锦盒走出。

    洪菱舟纹丝不动：“无功不受禄，陛下这份赏赐，臣不敢要。”

    新帝道：“这不是金银珠宝，甚至并不值钱，这不过是同卿故人有关的东西。卿真的不要吗？”

    洪菱舟眼神锐利起来，缓缓坐直了身子：“陛下能否明确告知？”

    “朕已经说了，这是你故人的东西，你回去后打开自然会明白。”新帝道，“朕窃以为这对卿很重要。”

    洪菱舟指尖轻叩桌面，盯了他半晌，终于起身离席：“谢陛下恩典。”

    锦盒入手，沉重且冰凉。

    “卿既然乏了，便快回去歇着吧。”新帝似笑非笑地望着她。

    洪菱舟转身大步离开。

    坐上回府的马车，她忐忑地打开那盒子。

    谢钟珏没有骗她，那确实不是金银珠宝，也不是什么值钱的东西。

    就只是几张薄薄的纸罢了。

    谢钟珏葫芦里卖的什么药？

    天色太暗，外面的光线不足以照清上面的字，她便叫停了车，自己跳下车来，捏着那几张纸走到路口的灯笼下面去。

    白纸黑字，记的是沈家多次贪污的罪行。她皱着眉，不明白谢钟珏给她这东西干吗，她对沈家究竟做过什么破事并无兴趣。

    她草草翻了几页，忽见一页被红笔框出，鲜艳的红框内框着清晰的官体字：平德十三年至平德十八年，沈启任军器监置监，沈辉亭任军器监少监，合计贪墨白银两千七百万两，其中兵器类一千万两，战甲类八百万两，火/药/战/车类九百万两。

    她以为自己是酒喝多了花了眼，可连着看了三四遍，都是这么些字。

    她扶住墙，觉得喘息都变得压抑。

    仆从站在一边，试探着过来问：“公主……”

    “滚！”

    她将纸攥在手里，风吹得它们哗哗作响。明明是暑热的天，她却情不自禁地哆嗦起来。

    他们贪下的每一个钱，到战场上都变成了弯折的枪头、断裂的甲胄、哑掉的火/炮……

    眼前恍惚又出现了少时的所见所闻。

    不过一场战役下来，枪刃便弯了头，小卒悄悄地跑回战场想从北挝死人身上扒拉个趁手武器，却被奄奄一息的对方抓住了机会一把锁死咽喉；甲胄缝合处已经断开，士兵们只好到处找针借线地补，宋祎甚至拿了洪菱舟的发带拆给他们用，而那单薄的军衣既抵不住风雪也抵不住尖锋，战场上尸骸无数也不知究竟是冻死还是战死；火炮关键时刻哑了，无计可施只好硬拼，是那些年轻的生命用血肉筑起了堡垒……

    可所有人，原本都不用那么苦的。

    他们忍饥挨饿栉风沐雨在边境待了五年，明明有完美的战术，却频频伤亡惨重。

    也许五年的堆尸如山并不全是军备的问题，但毫无疑问，倘若一切军备都是按最严格的要求打造出来的，那战事绝不会如此艰难，甚至……她的父母也不必死。

    沈家的人……

    她也知道，就算不是沈家的人掌管军器监，也会有王家的人、李家的人来。可是……

    她走到仆从身边劈手夺过他手里的灯笼，将纸团成团塞了进去。

    烛火触到纸张，一点即燃。

    灯笼被她丢到一边，噼噼啪啪地烧着，在夜晚亮得灼人。

    她看着那灯笼膜和案纸被火焰吞没，一言不发。烧到最后只剩了漆黑的框架，几星红光微弱地闪烁着，苟延残喘，最终沉寂下去。

    远处有马蹄声哒哒传来，洪菱舟捂着脸，靠在墙边。

    “诶哟，小菱舟，好巧啊。”

    她惊怔抬头，看见面前的高头大马上坐了两个人。

    余瞳窝在一个男人的怀里道：“你这又是怎么啦？”

    洪菱舟看了一眼她身后的男人，不认识，看起来不像中原人。她又看了一眼余瞳，仍是那副潇洒快活风情万种的模样。

    “余师父……”她开口，觉得嗓子沙哑，“你怎么在这里。”

    “喔，我给你介绍一下，他叫阿什木，是从大草原来的，一直想见识见识中原的繁华，我就建议他来京城。他是客人，我么，虽然也不算是主人，但好歹比他了解一点京城，就一起来了。”

    洪菱舟点点头，对她的桃花韵事并无兴趣。

    余瞳转头和阿什木轻声道：“你先回客栈吧，这小姑娘是我旧交，遇上麻烦事了，我得劝劝。”

    阿什木了然微笑，等她下了马便纵马离去了，临走时还不忘朝她一个飞吻。

    余瞳拍了拍洪菱舟的肩膀，目光扫过地上的灯笼残骸：“我呢，刚来京城两天，也稍微听说了一点事情，就没来打扰你。不过既然碰上了，不如你就和我说说吧，我看你现在非常需要一个树洞倾吐。”

    洪菱舟抓着她的手，深吸一口气，点了点头。

    她们找了一家酒肆坐下，用钱把老板赶了出去，于是酒肆中只剩了她们二人相对而坐。昏黄的烛光照在脸上，洪菱舟垂着头，眼底一片阴翳。

    “嗯……二皇子，哦不，恭王，恭王出事了，是吧。”余瞳倒了碗烈酒推给她，“是因为这事儿你不开心吗？”

    洪菱舟摇摇头，端起酒碗一饮而尽。

    余瞳不再多问，又给她斟满酒。

    洪菱舟接二连三喝完了一坛子粗糙的酒，眼中终于泛起水光：“余师父，有人给我看了样东西。是沈家贪墨的详细记录。”

    “然后呢？”

    “其中，其中有一条是谢钦瑜的舅舅和表兄……之前就是他们掌管军器监……”她说到一半，又给自己灌了一碗酒。

    余瞳眼珠转了转，猜测道：“他们贪了军器监的钱？”

    “是。贪了两千七八万两白银……”

    余瞳倒抽一口冷气：“啊呀呀，这么多！”顿了顿，“不过那和你有什么关系啊？”

    “是从平德十三年到平德十八年的事情……”洪菱舟想起来余瞳大概还没搞清今夕是何年，便又补了一句，“是十年前到五年前。”

    余瞳算了算，睁大了眼：“你的意思是，他们贪了你爹娘打仗的钱？”

    洪菱舟哽了一声，趴在了桌上。

    “怪不得我当时就觉得你们的设备破破烂烂的，还以为是时代原因……”余瞳嘀咕了一句，又叹息道，“所以你现在是怎么回事呢？恨沈家的人？”

    洪菱舟捂着脸道：“我不知道，反正我心里难受……虽然没有沈家还会有别人来贪，