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暴风雨之后的日出，那种劫后余生的庆幸、激动和欢悦，会让孩子们一生受益。 孩子们爆发出一阵欢呼，不待彭瑾吩咐，就借着微弱的天光，摸索到床边。 彭瑾也在同时点燃了烛台。 昏黄而温暖的烛光刹那间充满船舱，随着船身的荡漾而摇曳，烛光忽明忽暗，光影忽长忽短，然而那照亮一室的光亮却从未熄灭。 暖暖和刘湛刘澈姐弟三人飞快地穿好衣服，跑到门边，不住地跺脚催促刘识和彭瑾快一些，免得错过了暴风雨之后的日出。 彭瑾笑着将披风递给三个孩子，说：“赶紧穿上，我们再去甲板上。” 冬季的大海上晨风清凉，更何况还是在暴风雨之后，一定要注意保暖，免得着了凉，生了病。 三个孩子接过披风，三下两下地穿好了，拉着刘识和彭瑾的手，一路拽着他们兴冲冲地朝甲板上奔去。 此时的海天相接之际，已经出现了一道明亮的红霞，朝日马上就要跳出海面了！ 一家五口不由地激动起来，紧盯着那日出的方向，生怕错过了一丝一毫。 甲板上断断续续地响起了杂乱的脚步声，是其他人也出来看日出了。 然而这一次大家相互之间没有再客气地打招呼，而是都立在甲板上，静静地看着日出的东方。 在那逐渐晕染开的红霞里，一轮硕大鲜红的朝日，一点一点，沉缓而坚定地升起，直到最后奋力一跃，挑出海面，冉冉升起。 那明亮璀璨的光芒，刹那间洒落在世间的每一个角落，给云层、大海、海鸥，甚至是楼船上的人，都镀上了一层耀眼的金色。 甲板上上爆发出一阵欢呼来，那是呼声中满是劫后余生的激动和喜悦。 “你们看，太阳照常升起，又是新的一天！”刘识指着海面上冉冉升起的绚丽的朝日，轻声对暖暖和刘湛刘澈三个孩子说道。 这是刘识第二次在日出时分和他们说这样的话，相比起上一次的懵懂，这一次三个孩子似乎明白了一点，看向东升的朝日，小小的脸上写满了沉思。 从掌舵室里出来的约瑟芬先生正好看到这幅景象，原本觉得并没有什么大不了的他，也不由地惊叹一句： 朝日的绚丽，人生的美好！ 冬日北方的大海还是相对平静的，在接下来的行程中，一行人再也没有遭遇像这次一样惊险的深夜暴风雨。 虽然偶有几次较大的风浪，但是对于亲身经历过此次暴风雨的人们来说，根本就不足为惧，最多不过是惊呼一声罢了。 一路顺风顺水，偶尔在中途的港口停留补给，在腊月初，一行人终于抵达了天津港。 弃舟登岸，一行人乘坐马车，立即朝京城赶去。 太熙帝早在下旨册封刘识为宁安伯时就说过，在刘识任满回京之后，要召他进宫好好地说一说抵御倭寇、建立远洋海上商队的事情。 这也是刘识当初同意约瑟芬一家人随同送行的原因，万一太熙帝想要召见约瑟芬先生呢？ 这可是难得的际遇！ 不过，这种设想未必成行，所以刘识并没有向约瑟芬先生透露分毫，免得他期望越大，到时候失望越大。 从天津港到京都，还需近十日的车程，北方冬季又多雨雪天气，一耽搁的话或许需要更长时间。 怎么着，他们都要在祭灶前赶到京城。 祭灶之后，家家户户都忙着准备过年的事情，只怕太熙帝也不能免俗吧。 好在难得一路晴朗，即使偶有浓云遮日，也都堪堪避过了风雪。 腊月十七，一行人终于抵达了京城近郊。 下船之后，一路匆忙赶路，到此时大家都有些吃不消了。 大人们还好说，孩子们可经受不住这种长途奔波的疲累。 从天津港一路进京，恰好要经过南郊的大兴田庄，于是刘识便决定暂且在哪里歇脚调整，等第二天早上再动身进城。 因为有李老二提前一步告知，所以等刘识等人到达的时候，田庄的人虽然忙乱，但是还算是井井有条，可见许安这个庄头做得很好。 许安和兰儿夫妻两个，更是特地跑到田庄外等候相迎，远远地望见车马行来，夫妻二人便激动地奔了过去。 这六年来，刘识一直外放任官，走时他们夫妻俩还没有成亲，如今他们的第三个孩子也已经会跑了。 而这期间，他们夫妻俩也不过是在三年前刘识任满归京时，去府中请安时见过几次罢了。 如今，又三年过去了！ 时间过得可真快！ 因为这点感怀，再见到彭瑾等人时，兰儿一个没忍住，眼泪都落了下来。 得知小梅嫁到了泉州，没有跟跟着回京，兰儿更是感怀忧伤，眼泪怎么都止不住。 当初彭瑾提拔她之后，便将她交给小梅带管着，说起来，小梅算得上是她在这个世界上最亲近的娘家人了。 ——彭瑾是主子，当然不能算在其列。 三年前小梅随同彭瑾等人从红河县回来，还特地跑到田庄，给她的头两个孩子添礼呢，还逗孩子们叫她姨母。 想想这情形如在昨日，但是一转眼两人就天涯相隔，也不知道这辈子还有没有见面的机会。 云雾见状便安慰兰儿道：“小梅嫁的好，夫婿是个秀才，还在衙门里当差，将来前程远大。等将来他们一家发达了，说不定还会迁来京城长住呢！” 能在京城立足，可是每一个仕宦之人的梦想。 兰儿听云雾这么说，心里才觉得好受一些。 人嘛，只要有个念想，没有什么难关是挺不过来的！ 许安也在一旁劝道：“大人和夫人刚回来，你就哭哭啼啼的，像什么样子！” 虽是责备的语气，却有着满满的关切。 兰儿虽然已经做了三个孩子的母亲，人也变得沉稳干练多了，但在面对许安时却依旧有着小姑娘的骄纵，撒娇似的抱怨道：“我这不是久别重逢，太高兴了，一时情难自已嘛！” 第514章 许诺 彭瑾见许安和兰儿两个人就连斗嘴都充满了浓浓的温情和爱意，便放心地笑了，原以为小梅一个落魄的千金小姐，嫁给许安一个庄稼汉，