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阴测测地问道。 叶秋嬗头朝下被挂在肩上，被晃得七荤八素张口便答：“什么差使？你说什么我不明白！” “莫要跟我装傻，若是不召，你这小脖子我一手便可掐断。”妇人咬牙切齿，伸手掐住她的脖子，锋利的指甲刮得皮肤生痛。 “我没受人差使，我与我儿在集市上采买咳咳……被你们抓来……你们是何人！”她否认着，方才娑老被带来没召，她自然也不敢暴露。 “好，不召也罢。”妇人气极，朝身后人扬了扬手，“将她沉到湖底去！” 那人得令，离开去，片刻后回来时还背着一篓石头。半耳顺势将叶秋嬗放下，将她塞进一个竹笼中。 “你们要作甚？”叶秋嬗惊恐问道。 那妇人阴笑一声，似是十分欣赏她这幅惊慌的模样，幽幽道：“这里是太守湖，每年湖中都会溺死几个贪玩之人，想必湖底定然容纳了许多冤魂。挺好的，你下去也有个伴儿。” 她一道完，那两个手下便开始往竹笼里放石头，一块重过一块，好似砸在叶秋嬗心上，她手脚被缚，根本无力挣扎…… “放我出去！官府的人已经盯上你们了，若是再加上一条人命，定然是死罪一条。早日回头，或许还可留得性命。”叶秋嬗耐心规劝。 这几个亡命之徒却是笑了，他们过着刀口舐血的日子，干的是最恶的坏事，阎王爷那儿早已留了他们的名目，只要多活一日便不会甘愿从善。 竹笼里已塞满了石块，冰冷冷地硌在身上。叶秋嬗只觉得心如死灰，面对死亡的畏惧使她忍不住涕泪纵横…… 玉非生易容用的软膏被泪水冲刷干净，女毒蝎蹲下身来，一脸惊奇。 “哟，还是个美貌的小娘子，可惜了……”她眼珠一转，虚假的怜惜转为彻骨的冰冷，“将她嘴堵上，扔到湖里去！” 半耳得令，拿出一块麻布，塞入叶秋嬗口中，见她泪流满面，呜呜大哭也不为所动。 女毒蝎三个手下，将竹笼抬起，上了筏子。 太守湖极深，湖底的鱼虾受尸肉滋养长大，见筏子来了，皆游了过来。太守湖食人鱼的传说并非假话。 女毒蝎站在岸边，遥遥望见他们将竹笼扔进了湖心，嘴角携着残忍的笑意。 可立马她便笑不出来了，有一手下匆匆赶来，惊慌上报：“二当家不好了，大当家被官府抓了！” 女毒蝎脸色煞白，“快，收拾家当，此处不宜久留！”转身回去。 …… 冰冷的湖水涌入口鼻之中，笼中的石块带着叶秋嬗直直往水底下沉，离光亮越来越远，目光触及之处皆为无边湖水，心如死灰大抵如此。 兴许是人之将死，叶秋嬗越往下沉便觉得越发地缓慢起来，她神思恍惚，蓦地想起自己娘亲，只有些许零碎的记忆。 她曾偷偷带她出府游玩，凫水便是那时候学会的。 她娘亲，一个性子活泼惹人喜爱的女子，与她这木讷的女儿一点也不相似。 她胆小怯懦，天资愚笨，除去十分乖巧听话简直一无是处，今生唯一出格的事便是入了枢密省，没想到却因此送了性命。这般了无生趣，世间也只有她了罢。 叶秋嬗没想到自己临到死竟也如此淡然，亲人的身影一一在脑海中穿过，已在黄泉的娘亲轻声呼唤着她。 【叶姑娘！】 “嗯？” 【叶姑娘！醒醒！】那声音再次喊道，分明是个熟悉的男声，怎会是她娘亲！ 叶秋嬗清醒过来，睁开眼。过久的窒息使她头昏眼花，只能看见一把镶着宝石的匕首来回挥舞，随后她便被救出竹笼，落入一个宽阔带着暖意的怀抱。 他拼命地拉着叶秋嬗往湖面上游，迷蒙中，光照越发地强烈。 叶秋嬗逐渐生起求生欲，将那人紧紧抱住，兴许是这熟悉的气息给了她韧劲，她憋着最后一股气，终于冲出了湖面，猛吸一口，剧烈地咳嗽起来……她听到救她之人心头反反复复道。 【好在……好在赶上了……】 第35章 童尸案（四） 枢密省, 后院内。 叶秋嬗倚在榻上，脸色苍白, 不时发出几声难耐的咳嗽。这是掉入水中染了风寒之兆，现下肺部火烫火燎, 好在近来体格愈发健朗，小病小疾倒是无大碍。 “谢大人，娑老可安然无恙？还有那山洞中其他被拐的妇孺孩童, 他们被救出来没？”叶秋嬗耐住喉头痒意, 忙问外厢的谢芝。 谢芝坐于案前，自将她救回来起，便在此处守了多时了。听她精神稍振，不由得松下一口气道：“叶姑娘不必担心, 刑部已将受困的百姓全数救出。” 叶秋嬗听此欣慰颔首, 忽而又想起自己是为谢芝所救，立即坐直了身子向他道谢。 “多谢谢大人救命之恩。”若不是他及时赶到，恐怕太守湖底又要多出一抹幽魂了。 谢芝却是十分愧疚, “是谢某大意，使得叶姑娘遭遇此难, 该我对你抱有歉意才是。”他心头也是万分庆幸能够救了她，不然后半辈子也难逃其咎…… 谢芝这般想着，轻晃碗中褐色药水，略有出神。 两厢静默片刻，叶秋嬗环顾室内，刚醒的她这才反应过来, 自己正身处枢密省后院的空房，不由得一怔。 “谢大人，我睡了多久？” “不久，至多一个时辰。” “哦……”叶秋嬗闻此松气，可随后又听他道。 “叶姑娘宽心，贵府上我已让三儿去交代了。这两日你身陷贼窝，现下安稳了，好生休息一番再回府也无妨。” 叶秋嬗这才知晓，原来自己被迷晕带到山洞里，已是昨日的事。 生平第一次离家过夜，也不知谢凌波交代的理由有没有取得她爹娘的信任，这般无缘无故的失踪两日，茉香那边定然是逃不了一顿训斥了…… 她正谴责自己的莽撞大意，转念又想到万金油谢凌波，这妮子本就对她与谢芝有所误会，现下莫名其妙在外过了一夜，她就是跳进河里也洗不清了…… 叶秋嬗叹息一声，她虽与谢芝为同僚，又有救命恩情，但男女授受不清，为了自家名声着想，还是划清界限比较妥当。 耳闻外厢传来一阵水声，幔帘上隐隐约约映着一道俊逸绝伦的身影，她犹豫一番还是开口道：“谢大人，不论如何，今日都多亏了你出手相救，往后若是有什么需要我之处，尽管知会，小女子必当在所不辞。” 谢芝勾唇，将碗中药水倒入另一碗，如此反复。“叶姑娘不必见外，你我有同僚之情，今日又患难生死……”他还未说完，便听里头叶秋嬗又开口了。 “谢大人，我有一不情之请，今日之事可否替我保密？包括枢密省的同僚们也切莫让他们知晓…