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    ，“这是个好机会，如果能曝出来，会引起轰动！”

    “我怎么看这都只是市井传闻。”对面的人一点也不领情。可我们吃的不就是市井传闻这口饭吗，默文想，何必如此装做清高。

    “它有些依据，我们只需要找出那么一点点儿的蛛丝马迹，接着就不重要了，是我们的记者，摄像师，编辑的事了，他们会把它弄得像全欧洲最伟大的新闻一样。”默文说。

    总编不置可否地点点头，他抬头看默文，看着这个年轻人希冀的表情，大发慈悲地决定还是让他去好了，不管是真是假，他有权得到一个他希望的工作，——即使是假期，他是工作方面最好的员工之一。

    他点点头，露出一个尽可能显得宽容的微笑，“一个星期。”

    默文用力点点头，有点恨不得大力拥抱他一下，不过总编唇角习惯苛刻的线条和一堆积年宿怨还是让他打消了这个念头，他拿起文件向外走去，准备开始他的公差。

    法国，里昂。

    尤维尔家的城堡因为交不起政府的费用几乎被拍卖，对留下它这点上默文出力不少，他不希望它消失，这代表着某些厚重的历史，他也希望能在被工作折磨得快疯时回去呆一会儿，虽然这总让他更为烦躁。

    他推开厚门的大门，这里的一切都在沉睡，空气，灰尘，窗帘，地板，都在写着它们属于另一个辉煌的时代，而不是现实的人该涉足的地方。他轻手轻脚地上了楼，来到那间堆放杂物的房间，这里值钱的东西被卖得差不多了，那些油画保养的不好或是非名家所画，而且必竟是尤维尔家的祖先们，所以仍保留着，像被抛弃的妇人堆砌在没人涉足的楼角。

    他打开门，这里杂乱无章，油画们层层叠叠地摞着，即使它们曾怎样尊贵，现在一切也已经过去，只能像柴火一样被随便堆积。默文细心地回忆着那幅画像的所在，他记得他第一眼看到它时曾神往了好一会儿，想像着这样一个俊美的年轻人将会拥有怎样的生平，他的尊贵与家世，和他华丽的生活。但那都是好些年前的事了。

    折腾了大半天，他才在一摞油画的最下面看到了一个疑似它的画框，他一点一点把上面的东西搬下来，让它重见天日。

    确实是那幅画，默文感到一阵欣喜，画已经模糊了，但他依然可以看到画上青年俊秀的五官，唇角温纯的笑意，画者完好地捕捉到了他的神韵。

    他看了它一会儿，注意到天色已经变暗了，他把画框拆下来，希望能看到右下角画者的签名，那样他也许可以跟着这个细索找到画上青年的身份。

    看到签名时愣了一下，签名还很清楚，没有发生猎奇里那类线索中断的事件，这固然不是个知名的画家，但默文确实很熟悉这个名字。签名是：阿瑟·尤维尔。

    他并不是作为一个画家熟悉他的，他记得他的名字是在族谱上，他是尤维尔家的祖先。

    他把画布拆下来，准备带走它，这时他突然停下来，他注意到画布的背面用钢笔写着什么，已经有些模糊了，大约因为与空气隔绝仍保存的很好。

    上面像是画家随手写上去的，写的是：亲爱的杰拉尔德，谢谢你为我糟糕的练笔摆了一个星期的姿势。

    显然，这是阿瑟·尤维尔写上去的，他并不什么个知名的画家，虽然默文觉得他画的不错，但他最终的身份显然只是尤维尔家的某个主人，而非一个画家，他不知道几百年前这些年轻人这间发生过什么，他只能得出判断，画上的男子叫做杰拉尔德，给他画画的人，叫阿瑟。

    他拿着画走到藏书室去，这里的书不剩不下什么了，一些值钱的已经被卖掉，但还好族谱无法找到买家，所以仍很好地保存在那里。他抖抖上面那层厚厚的灰尘，把它放进包里，这里没有通电，天黑之间他没有足够的时间看完它。

    在来此之前，他做过好几次保证，关于“我是不是疯了”以及“只是顺便去看一下，我还得去工作”之类的打算，可是这会儿，一切已经被抛到脑后。他把族谱带回去，开始搜寻画者的名字。

    阿瑟·尤维尔，就是这样，他感到一阵喜悦，虽然眼睛疲惫的不行，但看来记忆不错，确实是尤维尔家的祖先。他算了一下年代，应该是属于十五或十六世纪的某段时期，他的妻子一栏写着，安妮特·尤维尔，娘家的姓是奥尔弗。

    默文找遍了同一时代所有的亲戚，仍没有发现有一个叫杰拉尔德的人，他失望地想，也许那个人根本不是尤维尔家的人，他只是和尤维尔同时代的某个朋友，另一个他完全无处可查的贵族。

    他长吁了口气，线索断了，他告诉自己该觉得开心，上帝给了他一个回头好好做人的机会，可是……他看看旁边的卷宗，上面记载着某个有钱人在这里情人的诸多线索，他打从内心升出一丝反感，它们像堆腐烂的肉一样摊在那里，等待他为它们浪费时间，打理成一片光鲜灿烂的肉，再卖给观众。

    让人恶心。

    第七章 可怕的猎奇

    他又看了看派黄的族谱，决定还是再找一下，他漫无目的地翻开其中一页，注意到这一些非尤维尔姓氏的旁支亲戚的记录，放在最后几页，因为不是家族分支，所以只记了一些嫁入女性前后分别三代的亲戚。他找到安妮特的名字，顺着她的名谱查了下去。

    她有一个哥哥，叫做斯科特·奥尔弗，不知道是不是曾继承了奥尔弗家的姓氏，继续把这一族发扬光大，如果有他们的后人现在又是怎样凄惨的景象。他突然停下来，纸张看上去有点儿不对劲儿。

    他把它拿到灯下细细查看。确实，纸是毛的，看上去有人用什么把后面一行字擦掉了，以至于弄破了上面的一层纸。

    默文的兴致被提了起来——这大约也是他记者的职业病——一般意义上来说，必然是有人想隐瞒什么，而记录在这个位置的，毫无疑问应当是奥尔弗家的另一个成员。有趣，他翘起唇角，这个人，从奥尔弗家的历史里，被消灭了。

    字迹消失得那么彻底，他完全看不出曾写了什么。默文的手指无意识地摆弄着笔杆，没有关系，现在还有什么是查不出来的呢，奥尔弗家，他想，尤维尔家有人希望隐瞒这件事，但他还可以去查奥尔弗家的政府记录。如果他不是私生子，那都该在那个记录里。

    杰拉尔德·克里斯·奥尔弗。

    默文坐在那里，紧盯着面前泛黄的记录，好像怕它突然跑掉一样，像是那个神秘的男人，随时都会消失在夜雾中。

    他