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    上与内阁与六部官员都有打点往来。只是最为交好的也就两家：魏家和顾家。

    这两者都是年轻未得势时便于鲁钰交好，而今一文一武 ，皆是个中魁首。魏家有了师徒之情，来往多少人看着，瞒不住，便瞒下了顾家这条线。实在是怕皇帝怀疑文官武将借着滇王府这个牌子结成一块铁板，心生不悦。

    做人下属就是这么为难，交个朋友都要遮遮掩掩。

    貔貅老老实实把这回事记在心底，好回去复述给他的便宜老爹老娘听。他来了这里不久，但着实喜欢鲁家其乐融融的氛围。哪怕喜欢对着他又揉又拍的王妃，他其实也是喜欢的。

    大抵是因为天地间只他一只貔貅，没有像鲛人那般繁衍成群的天赋，只得自小漂泊，便对于家庭啊，亲人啊之类的心生欢喜。

    他还很尽职尽责地套问顾家这哥们被贬的原因，打算回去一并回禀给滇王爷。可以说是很有当便宜儿子的范儿了。

    顾章林被贬纯属皇帝鸡蛋里挑骨头。

    他作为兵部尚书的儿子，自小习武，长大了也投身军营驻守边关。数年来和州官一起吃风咽沙，着实辛苦。他们北疆遍地沙尘，地广人稀也不富裕，是个鲜有外族来抢掠的穷乡僻壤。要说有什么不一样，就是那边有瑞兽。

    他的辖区里有一只瑞兽。早两百多年前□□皇帝被前朝□□逼得流离失所，揭竿而起之前曾在北疆见过一只神兽。那神兽健硕无比身材高大，尖牙利爪面相十分凶暴。他在沙漠中飞奔而过时带起火红的流火，威风凛凛好不逍遥。

    太.祖皇帝当时正困顿于是否揭竿，犹豫不决是豁然而起，还是苟且偷生，就见得那神兽正与另一神兽相争。两兽相争，端的是满满的勇往无前与意气风发。片刻之后身上如有火焰流转的威风神兽将对手踩到在地，趁对方不敌嘴一张用一把火把对手烧成重伤，而后用蹄子将奄奄一息的对手踩进了沙丘中。

    骄傲胜利者踩得失败者没进沙子中没了痕迹，便跺跺蹄子，趾高气昂走开了。他见到高祖也没有下杀手，甚至没有多看一眼，只是从鼻孔里喷出两团小火苗，溜达着走远了。

    太.祖皇帝认为这是天降的预示：尔必将得胜归来，将□□消泯于世间。遂起义。果不其然，一朝得胜，加冕为帝。

    这只梁国的瑞兽百年来一直在沙漠中心活动，来去无踪，神秘莫测。顾章林去那边驻守，时不时还得跟个神棍一样带领州官携众多牲畜前去沙漠中献祭，求瑞兽庇佑大梁。

    奈何天意难测，这只大梁的瑞兽前几天被劈成了两半。

    大梁的开国瑞兽，被拦腰切成两半，尸体自带的火气烧红了一片沙漠，烧得大家伙儿想不知道它的死讯都不能。众人寻过去，只见开国瑞兽死不瞑目，眼里的恐惧定格成永恒。

    “我一见到瑞兽的尸体就心知必有责罚，只是州官仅仅被降成县丞，我却被罢免一切职务召回建昭……”顾章林面露忧虑，“君心难测。”

    貔貅一时间心中酸涩难当。梁国未立前朝未亡之时，他还围观过战火。在他的印象当中，梁国还是他与鲁珪来往时那个初成立的年轻国度。他醒来日久，今日才注意到时间，原来不知不觉，他一梦百年。

    近如昨日的背叛与分离，竟然已经过了两百多年。两百多年来，鲲鹏老贼枕边换过的人怕是一打一打数都数不过来……

    就连说要等他回来报喜的鲁珪，都定然已经化成了齑粉。他心心念念的白世姑娘最后有没有与他生同眠死同穴，自己是永远不会知道了。

    所有人都在往前走，仿佛只有他停留在了过去的漩涡中，自以为热茶未凉。

    “神兽不会死，”貔貅心烦意乱脱口而出，“你那瑞兽再过几十载，又是一条好汉。”

    “我也听说过神兽不死的传闻，只是这一只怕是不会再出现了。”顾章林一脸灰败，“州中有别的神兽居住，我回建业前特意寻去打听神兽可能复活否。那大人说，是老祖宗杀了他，瑞兽就算复活也定然不敢再行频繁出没，大抵要找个地方躲起来夹起尾巴做神兽。”

    貔貅无意识“嗤”了一声，脸上写满了不屑。

    顾章林诧异地看着鲁家的小甜甜露出小恶霸的表情。

    貔貅意识到自己失态，为避免对方刨根问底，只得自己率先发问转移注意力：“什么老祖宗？为何杀他？”

    “我不清楚，那大人不肯多说。只说那祖宗很不喜欢神兽之间有相杀行为，一旦有神兽杀死别的神兽，他就会来制裁。”顾章林头疼地捂脑门，“我们的开国瑞兽是凶兽，时常与别的神兽起争端，年前还咬死了一只路过的神兽。”

    “老祖宗……大约是他们的爷爷辈。提点我的大人说那神兽性情残暴，为了维序杀神兽如草芥。廌大人离开我梁国之前不是也说了么，是有神兽在监管神兽之间的秩序，还勒令他们不许对人大开杀戒来着。原以为是个性格宽厚爱人的，只是没想到这么凶残。”

    貔貅心道廌那傻羊说的是鲲鹏老贼，那就是个多管闲事的老好人。在北疆开杀戒的可不是他，鲲鹏虽然滥情好色，但手上可真没有沾过一条性命。

    他把世间的生灵当自己的孩子来着，热衷于给大家伙儿擦屁股。

    大约是鲲鹏越来越懒不爱管事，有什么神兽沽名钓誉想学他当神兽们的大家长，学成个大开杀戒的四不像。

    貔貅控制不住地从鼻孔里逸出一个冷哼，在心底瞧不上这位把人家切两半的拙劣模仿者。他心里念叨完“鲲鹏老贼可不会这么简单粗暴管制别的神兽”，又惊觉自己竟然能冒出这种立场存疑、颇带赞誉意味的念头。

    他皱眉起身去看外头光景，急于摆脱自己制造的羞恼：“那人不在了，我们出去罢。”

    失意的军官凑到他身边一看，确定已没人等待他们，这才捡回包袱往肩上一扛，示意他跟上。临开门前，他还打打哈欠郁闷伸懒腰：“烦死了烦死了，什么时候才能摆脱这种自污求保全的困境？”

    貔貅颇为同情地看着这个老大哥舟车劳顿困得眼睛睁不开，却还要逛妓院营造纨绔形象，以求让皇帝少忌惮一些他们武将。他自觉地替小王爷还这哥们的直言教诲之恩，劳动王府养出来的尊贵双手替他捏了捏肩：“谢哥哥提点，我回去定会叫爹爹小心。”

    “爷们之间叫那么亲热干嘛？”顾章林受用得很，还要摆出一副不赞同的样子，“你这傻小子不直说哪里听得懂我的话。”

    他两一前一后隔开时间出了这扇门，还一个往东一个往西错开路线，全然不似刚才在屋里一起编排过当今圣上交心畅谈的模样。

    貔貅绕了个大弯子回到大堂，见没人注意他了。手指对着三位规规矩矩等他来领的