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    姜父没看到这出，他在村上找了个会写字的让人帮忙代笔，人家听说是给姜蜜写信，痛快应了，写好之后只意思意思收了几个铜板。姜父等墨迹干了之后，把信叠起来送去大哥家，交到姜闰手里，从这时候他就在想啥时候能收到回信。

    姜大嫂会提出写信，怎么可能只帮兄弟送一封？她也托人写了一封，装一起在外封上写着“请集古轩冯掌柜帮忙转交卫成”。

    头年秋，姜闰带着这封信去了宿州，他过去先找了个活干着，抽空打听都有谁要上京。就有那么巧，他正好错过了郭举人他们。那时候也还早，等了一段时间都没等来应试举人，这个时候他打听到一个年后要上京的商队，姜闰找上商队里其中一人，听说人品能信得过，就把信托付给他，补了一百文的辛苦钱，请人到京城之后把这封信交给集古轩冯掌柜。

    反正都要跑京城，到那头之后帮着送封信也就是几步路的事，就能拿一百文，人答应得十分痛快。年后出发就把这封信带上了，当真一路带到京城，交到冯掌柜手中。

    冯掌柜接过手一看，立刻明白过来，他招待跑腿的喝了碗热茶，晚些时候就把信送去卫家。

    卫父接的信，并且答谢了帮忙送过来的冯掌柜，拿着转身就看见四眼期待的婆媳。

    “说是老家送来的，我问是谁送的，冯掌柜说不知道，他说他看信封上写着请他帮忙转交给三郎就直接拿过来了。”

    姜蜜笑了笑：“除了大哥他们，还有谁会费这么大劲送信过来？我早先就同娘说没准会有，当真来了。”

    吴婆子撇嘴：“也没准是写信来搬救兵的，遇上事儿了。”

    “娘……”

    “好了别瞎猜了，老头子你把信拿回屋放着，等三郎回家来再拆。”

    卫成回来就发现家里四个人等着他呢，刚进屋他爹就递过来一封信，说是老家送来的，让他拆开来读一读。卫成心里也是一热，他跟过去坐下，小心把信封拆开，取出来发现是两封信。他随便择了一封展开，看清楚抬头的称呼，有点意外。

    “是老大老二托人送来的？”

    卫成摇头：“这封是岳父请人代写的。”

    吴婆子刚才虽然嘴硬，心里也觉得该是两个儿子送来的信，拆开一看正好还是两封，结果竟然和老大老二没关系？

    她拿起桌上那封展开，让卫成看看这个又是谁写的？

    “是伯岳母写给蜜娘的。”

    “不是老大老二啊？”

    看爹娘都有些失望，卫成不知道该怎么回话，想着是不是别读了，晚点单独念给蜜娘听就好。吴婆子已经调整过来，让卫成把亲家公那封念一念。

    念下来基本全是废话，就是说了说他们走后村里的变化，有些什么喜事，讲娘家这头都挺好的让姜蜜在京城好好过，相夫教子尽好为人妻为人母的本分，又问候了卫父和吴氏，关心了卫成几句，最后提到她兄弟姜狗子读书读瘸了，这辈子可能连秀才都考不中，又让她别太悲观，大哥那头孙子辈的看着还行，以后没准能有指望。最后最后让姜蜜看到信之后也给他回一封，说说京城那边的情况。

    那信挺家常的，不煽情，姜蜜听完又哭又笑：“我爹肯定想不起要给我写信，该是大伯娘提的，我大伯娘心细。”

    吴氏塞了手帕给她，让擦擦：“你爹闲话几句，你咋还听哭了呢？”

    “我没想到，我以为我不写信回去他不会写信来。”

    “哎哟你别说话了，把泪珠子擦擦。”

    卫成抚她后背两下，问：“剩下那封还读吗？”

    “那是给你媳妇儿的，你俩晚上回房念去。时辰不早了，我去炒菜，都该吃饭了菜还没弄好。”吴氏说着出了屋，卫成还守在姜蜜跟前，砚台也在她跟前，问娘阿娘你哭了？你哭什么？

    姜蜜搂着儿子说：“你外祖父写信来，娘高兴。”

    “高兴怎么哭了？”

    “不止伤心会哭，高兴也会哭啊。”

    “是吗？”

    姜蜜点头，问儿子：“砚台记得你外祖父吗？”

    砚台想了好一会儿，才问：“我见过？”

    “当然见过。”

    “哦，那就记不得了

    ☆、086

    姜蜜看出来了, 自她娘家来信，婆婆原本还不错的情绪又低落下去, 她当着卫成他们面没表露，在灶上干活的时候就叹气。姜蜜提了一回，说想知道老家咋样了主动写封信去问问也使得, 都三年了, 也不知道大叔公身子骨还硬朗不？又有谁添丁？

    吴氏摆摆手：“写什么，都不准写, 我倒要看看他俩啥时候能想得起来。”

    姜蜜听着话里有话，问：“娘有事儿没跟我说？”

    看三媳妇一脸好奇, 吴婆子说：“你嫁过来那年三郎满的二十，他二十一你怀砚台，他二十二当爹，砚台眼看就要满四岁，三郎他今年二十六，我算得可对？”

    “没错，相公是二十六。”

    “我十八生的老大，隔一年多点儿就生了老二, 老三是二十二怀上, 二十三生下来的，我今年四十九，老头子比我大一岁，他跟着就要满五十了。你亲娘去得早，可能没人跟你说, 咱老家乡下的规矩是男不三女不四男不做九女不做十。意思是说男的三十不办，女的四十不办。男的做寿做整寿，算实岁；女的做寿提早一年，算虚岁。今年我跟你爹都该办五十酒，就不知道他俩能不能想得起来。”

    乡下地方过生的少，甚至有姑娘家的生辰一辈子只用两回，一回是许人的时候，一回是人没了之后，平常压根没人去记。男人家好些，但也没说年年都过，甚至很多年头都没想起来稀里糊涂就过去了，只整寿那年才会格外上心。

    吴氏生在乡下，她在乡下四十多年，很多习惯做法改不了。哪怕随三儿子搬到京城，过生这个习惯她原先没有，现在还是没有，可就算再没有……五十整寿不一样。

    吴氏知道在京城没几个熟人开不起席，她也没想去整排场，甚至因为姜蜜怀着孩子不能过分操心她提都没提这事儿，就想着等快到日子了再说一声，自家张罗一桌，热闹一下就当过了寿。

    如此计划的同时，吴氏不免又想到老家那头想得起来吗？记不记得他们今年过寿？就不提寿礼的事，祝词都没一句，想想不难受？

    “他俩搞不好都不记得我跟老头子哪天生！我真是……”

    姜蜜眼神飘了一下：“我都不知道，只听说您同爹生在一个月，是九月？天时不清楚，咱们这些年还真是一场生辰酒都没办过，就给砚台热闹过两回，说起来也真稀奇。”

    “没兴过，你想想一家子那么多人，谁生都要整顿好的，整得过来？一碗水端平谁都别过，