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    缨转头就看见那张矮床，嬷嬷被发现的时候就躺在那张床上。床上的被子有一个很大的补丁，臧缨看了，上面的针脚又细又密。

    “回大人话，奴婢今日来喊嬷嬷吃饭，可是嬷嬷睡在床上没有反应，奴婢请了人来，他们说嬷嬷没了。”

    “嬷嬷就像是睡着了。”臧缨听了心才松下来，“那就好。”

    “大人，这是嬷嬷留下的。”臧缨取了漆盒，里面是一封封信，他认得信封上面的字，是三殿下的字迹。因为嬷嬷的事情，臧缨提早从行宫回来，遗体被送到皇城外的樊山安葬，臧缨给她选了最好的石料。

    嬷嬷头七那天早上，王渡之知道臧缨手中有一些三殿下的书信，便央着臧缨让他看一眼，臧缨第一次拒绝王渡之。

    “渡之，这件事不行。”

    “行，那你看了给我说总行吧。”臧缨摇摇头，“还是不行。”

    王渡之眨巴眨巴他的大眼睛，看着臧缨，“你就一眼没看，你就一点不好奇？”

    “没有。”

    “不好奇。”臧缨这生硬的态度像是棍子，王渡之感到自己被狠狠戳了一下。

    “我这倒是有件和三殿下有关的事情，你想知道不？”王渡之一脸玩味，自如地倒了一杯茶。

    一杯茶饮尽，臧缨还是一言不发，这下轮到王渡之坐不住，手中的茶杯一放，朗声道：“你就真的不想知道？”

    “想啊，可我知道你会说。”

    “行，你赢了。上次说起因为良妃娘娘做错了事情，才连累萧氏灭族，你可知道是何事？”

    臧缨想起行宫里面老嬷嬷说的话，心下一惊，只听得王渡之道：“二十七年前西北使者来访，使者在宫里住了三个月才离开。九个月后，良妃娘娘生下一位皇子。陛下自然是高兴，那位皇子的名字也早早取好，谁知道，那皇子天生灰眸。”

    “难道......”王渡之将食指放在唇上，“阿缨，此事我们不需要说破。这事之后，良妃娘娘因产后虚弱去世，萧家被株连，三皇子自请去西北。”

    “原本最被看好的皇子竟落到如此田地，也是让人唏嘘。”

    “对了，那位皇子若是活着，应当与你同岁。”

    “是吗？”臧缨脚步浮虚地走出屋子，“我今日似是知道了什么了不得的东西，我回去消化下。”

    臧缨从小没见过他的父亲，他的母亲是厉朝人。在他还小的时候，母亲喂给他的粥总是很烫，在他不知道第几次被烫到而哇哇大哭的时候，他母亲的巴掌就往他脸上招呼，“你怎么这么笨，不会吹一下？自己笨被烫到还有理哭。”

    后来嬷嬷来了，再后来，三殿下来了，这二人皆是用真心待自己，尤其是三殿下，他只是个野孩子，他却悉心教导，教写字教说汉语，无一不用心。臧缨从来没有想过自己可能不是母亲的孩子，他只当是母亲不喜欢他。

    这么想着就到了双鲤巷，臧缨跨进大门的时候还被绊了一下，看门的小厮见了连忙来扶，“大人，您没事吧？”

    “无事，去忙你的。”

    老嬷嬷留下的书信臧缨没敢打开，都带到她的坟前化了。

    清和茶馆今日并不是那位老先生的场，是一个年轻人，听旁边的熟客说，清和茶馆是要捧这位年轻人，因为老先生身体不太好，讲不了多久。

    “你说这老萧头要是不讲了，这清和茶馆的生意可要少了一半。”

    “不止吧，清和茶馆的茶没有那新开的茶馆香，大家不就是冲着老萧头才来？”

    臧缨随便找了一个地方坐下，点了萝卜和热茶。仔细听了，这年轻人声音挺好，就是讲故事的节奏还抓不准。臧缨给了赏银又付了茶钱，小厮拿了钱仍站在臧缨跟前，臧缨奇怪，道：“怎么还站在这？”

    “客人，您是不是很久没来我这茶馆？这茶钱少了，这段日子收成不好，这些小东西的价钱每天都在涨，不是茶馆要赚钱，实在是......”

    臧缨平日里少有花销，家中采买都是厨房包的，去账房支银钱就好了，而且这账目臧缨自己也不看，都让张管家代劳，因此不知道东西涨了也是常理。

    既已知晓情况，臧缨对小厮一笑，“这些时日忙着没有来，多谢小哥提醒。”

    回到府中，臧缨喊来厨娘问话，厨娘平日里只管忙厨房的事情，被叫来问话吓了一大跳，见着臧缨就跪了，“大人。”

    臧缨坐在椅子上，脸上带着笑，“不必慌张，就是问下这些日子账房支给厨房的银子可是够花。”

    “够的大人。虽然这段时间米面价格上涨了快一半，但是大人一向慷慨，银钱方面是很足够的。”

    “那便好，不够就和张管家说，下去吧。”

    今年夏天确实炎热异常。

    好不容易挨到九月，秋老虎来势汹汹，臧缨在聚云阁吃下一碗冰酪，“今年这么热的天气，怕是会有麻烦啊。”

    王渡之抬起头，皱眉道：“确实如此，这粮食价格见长，可我这聚云阁平日里价格就偏高，若是也跟着粮食涨价太多，客人们来得便少了，只好稍涨一些，让自己不要赔钱。”

    “王老板用心良苦。”

    果然出事了，第二日朝上，就听秦啸说起关于蜀地粮食减产闹饥荒的事情。

    “孤准备先从临近地区调粮食，若是还不够，就从江南地区调。”

    群臣山呼万岁，跪倒在地，高喊，“陛下圣明。”只不过百官以为这次秦啸会派臧缨过去，没想到派了他汪凉秋。

    “凉秋虽是武将出身，但心思缜密，办事小心，这事情交予他，孤放心。”

    臧缨仰头看着这年轻皇帝，自从上次他自行从行宫返回，秦啸好似一直在生气，臧缨也不知道怎么才能哄好。

    大殿的门还没有跨出去，李公公来传话，让臧缨过去。

    秦啸取了御冕坐在椅子上，“陛下。”秦啸一把将臧缨搂过来坐在他腿上，“先生，这段时间我忙坏了，不是故意冷着先生的。”

    臧缨原本心有芥蒂，听秦啸这么说，便不好继续端着，软着声音说，“天子可不是好当的。”只见秦啸取了一封信，上面盖着腊印，乃是暗卫给皇帝写得密信，“我可以看？”

    臧缨感到搂着自己的手紧了，秦啸在他耳边说道：“我的心都可以刨出来给先生看，一封信为什么不行。”他拿过信，小心拆掉，快速浏览，看完信他知道为什么秦啸要派汪凉秋去蜀地。

    蜀地出了一个三明教。此三明教鼓吹信教便不会再受饥饿，一时间竟聚集了几万教众，当地知府被三明教教众打死，三明教便以知府府为据点，逐渐成为一个巨无霸。历来饥荒下容易产生农民起义，但多数都是被官府镇压，臧缨一边好奇为什么训练有素的官兵会被一群乌合之众所击溃，一边开始看第二页信。

    原来这三明教有个教主，平日里带着面具，无人知晓他的真面目，但这教主熟知兵法，将那群没有没有读过书的教众教的训练有素。

    “陛下，你是怀疑这教主，是五殿下。”

    秦