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    ，然后发现，人家真的没有骗自己。堂堂将军大人，真的没有骗一罪民小崽子——真的，还有第二种选择。

    这一整个下午，大发在海边捡贝壳的时候都是呆呆的，当然，像他这样失神的人，今个儿罪民村子里比比皆是，只要稍微懂事一点，知道罪民身份真正含义的人，此刻都如同熬了千万年的黑夜，突然在一片漆黑中看到星星点点的灯火，他们不知道这灯火是指路的明灯还是吸引飞蛾的恶火，但是总有这样的年轻人，他们不甘愿一辈子、不甘愿子子孙孙（只要大明朝还存在），受这永世不得翻身之苦，所以心头蠢蠢欲动。

    当晚吃饭的时候，大发家特别的沉默。

    吃完之后，大发的娘去洗碗，大发的爹犹豫了半天，把大发喊到里间去了。

    “大发，你说，将军大人和你说的两个月期限，到底是咋回事。”

    “我，我也不晓得啊。”大发心里有一点点猜测，但是又觉得那说不定是自己瞎想的，将军大人怎么可能因为自家的事儿就让皇帝他老人家大赦天下呢？戏文里都说了，皇帝，是天子，比将军大！必须得是将军听皇帝的。

    “那你从头说说，那天，你对将军府的大少爷说了些啥？”大发的爹原本一直没问这些，只是从二弟家的嘴里听了几句，说是大发和将军府的少爷闹别扭了，当时大发的爹也没往心里去：【小孩子么，总是猫一天狗一天的，闹别扭不是很正常？再说，闹别扭了也好，省得家里还要担心大发带着人家金贵的少爷到处疯，要是磕着碰着了，那还要吃挂落。不往来了也好！】

    【谁知道……】大发他爹觉得：【好像现在看来，大发不只是和将军府少爷闹别扭而已啊！】

    大发原本并不想多说什么，因为他觉得这事情说出来，会叫家里人担心。可是亲爹都这样问了，大发也无法，就把那天如何拒绝萌哥儿的场景给复述了一遍。

    大发他爹听完之后顿时吸了一口凉气：“大发啊，人家少爷要你陪他玩，你就小心陪着就是了，这样直接拒绝人家，人家面子上过不去啊！再说了，那将军少爷身边的家丁小厮肯定得给将军大人告状啊，我说呢，那天将军大人怎么就突然来了咱家……我说呢！你这孩子，你这孩子真是鲁啊，亏得将军大人大人有大量没和你计较，不然咱们一家子都得吃不了兜着走啊。”

    大发倔强地说：“可是萌哥儿再来咱们村，只会让更多人说咱们家闲话，就连二婶都说爹你是打算把我和妹妹送去将军府做下人。你和娘明明不是这么想的！”

    “他们说就由他们说便是了，咱们关起门来又听不见。唉，你这孩子，从小就是脾气硬！”大发他爹就是这样的性子，说得好听了是憨厚老实，说得直白点就是胆小怕事，现在得知今天传到渔村的消息，他也是犹犹豫豫，“那你说，将军大人同你讲的保密两个月的，到底是不是这个事儿？”

    大发无奈：“我真的不知道。”

    “当真不知道？”大发他爹又问了一遍。

    “我也不……”

    “他爹，有、有人找大发。”大发娘本来在洗碗呢，听得敲门声便叫女儿去开门，结果女儿开了门之后呲溜一下跑回灶头间，问是谁也不说，大发娘探头一看，可不就就结巴了：【这是将军大人身边的管事么，一看衣裳就能认得。】

    来人是一更，两个月前，一更亲眼目睹这个罪民村里的小娃子大发是如何拒绝萌哥儿的，也见到自家爷是怎么威吓大发的，两个月后，他奉命来问大发如今的意愿。

    “大发，将军大人问你，这第二条路，你考虑得怎么样？”

    好了，这下子，大发确定，两个月前，将军大人就知道了皇帝他老人家会大赦天下的。

    他本就思考了一下午：【若是这真是将军大人嘴里说的第二种选择，自己该如何做？】

    想了半天，竟然发现，这是最好的选择，不会被村里人嫉妒，也能堂堂正正地让家人脱离贱籍，当然，年少的大发并不知道军功的累积有多么难，他只知道，这是黑暗中的星火，是希望。

    到现在，大发想到：因为贱籍，这么多年自家辛辛苦苦种田，一年到头却没有一粒米是属于自家的、因为贱籍，爹爹冒着生命危险出海捕鱼下海捞参，却没有一钱银子是自家的、因为贱籍，娘缝补衣物却没有任何绣庄肯收娘的活、因为贱籍，自己别说进学堂的，就连读书识字都是妄想……再想到他爹片刻之前畏首畏尾的样子，大发咬了咬牙对一更道：“我选今天这条路。”

    “啥？啥这条路那条路的？大发要去哪儿？”大发他娘既是害怕又是担心，于是从刚才一更他们进来开始就没洗碗了，躲在厨房门后偷听，现在忍不住悄声问一旁的人，一旁是她的小女儿，只有六岁，哪里知道哥哥说什么呢，小女娃子抬着头眨巴眼睛，懵懂可爱。

    一门之内的大发他爹却是听明白了：【自己儿子要去做辅兵去！】

    【这怎么可以呢，大发才九岁啊……】

    不要说是让大发去了，便是大发他爹他自己都是很犹豫要不要去的，他原本还想着晚上去同他二弟商量，总归两兄弟中去一个就是了，没去的那个还能帮着照顾家里人。他知道，遇到皇帝老人家大赦天下，允许罪民投军，这对于罪民来说是天大的好事，可是要是家家户户的男丁都投军去了，田地怎么办呢，渔获怎么办呢？只靠女人和小孩去干这些活，根本不能凑齐每个季需要交给官府的赎罪钱粮。

    “大发，别胡闹。”大发他爹缩手缩脚地从屋里走出来，许是因为今日没有将军大人亲临，所以他的胆子稍微大了些，拉了一把儿子并且对一更赔笑说，“小孩子不懂事，不知道轻重，您莫要当真。大发，投辅兵是大人的事，爹会去和你二叔商量的。”

    “爹！”大发最恨他爹这样，不不不，也不是恨，而是一种……无力感。

    这种性子的人，在罪民村中不算少见，一更见得多了，也不吃惊，不过他倒是觉得大发爹娘这样的性子，能够养出大发这样的孩子，还真是难得，于是他善意地提醒说：“倒也不是谁想去就能去的，年纪大的不要，脑子不活泛的不要，倒是十来岁的少年是最合适的。”

    大发他爹这个死脑筋一听，松了一口气：“我们家大发九岁，九岁！”

    一更：……感情我刚才说的人家根本听不懂？

    “我的意思是，大发九岁，和十来岁没差，倒是可以去试一试，这次招的辅兵，很不一样。”一更言尽于此，临走前，他看了大发一眼，这孩子眼睛里的火光他很熟悉，当初在江苏渔村的时候汪小鱼、汪小虾两兄弟也是这样的眼神，现在人家两兄弟已经是射阳县海蛎子和昆布养