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    虽然替自家小姐焦急，但能帮小姐做的也就磨墨和陪着挑灯夜读。

    秦蓁这边刻苦学习，天天下了课就窝在汀兰水榭练字抄书帖。两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。对最近武国公府发生的事不甚了解，只是好奇宋思颖最近没有来找自己。

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    像宋思颖那样心里藏不住事的人，好些天没找秦蓁倾诉，当然事出有因。原因无他，大房的刘姨娘有了身孕。

    这事发生的突然，五房传来好消息没几天。宋思颖还沾沾自喜，等着看五房的闹剧。没想到刘姨娘身体不适请了大夫，一摸原来也是有了。

    刘姨娘被巨大的喜悦冲击着。嫁给宋旭快十年，除了宋思佳，她没有其他的孩子，怀都不曾怀上。这次宋旭过年在家待了半个月，自己竟然怀上了，真是老天有眼，给她们母女一条生路。

    宋思颖听见消息，下巴都快掉在地上。刘姨娘年纪不小，居然还能老蚌生珠，对于这个即将到来的弟弟妹妹，她可一点都不期待。这几天一直待在沈氏房里，缠着沈氏想对策。

    沈氏很是淡定，或者说沈氏一直很淡定。别说是秦蓁，就连宋思颖也很少看沈氏有巨大的情绪波动。沈氏是正正当当的名门出生，哪怕在前朝沈家也是叫得上号的。从小的教育让沈氏有着良好的修养，妒忌更是不可能出现在她的身上。

    “刘姨娘为我们家开枝散叶是好事，思颖你应该开心。”沈氏翻看这个月的账目。

    “娘！万一她生个男孩。那子琦怎么办啊，你不为自己想，总要为弟弟想吧。”

    “凡事讲究一个先来后到，嫡庶有别。刘姨娘的孩子越不过你弟弟。”沈氏不以为然“倒是你，小孩子家家的，好好学习才是正事。”

    完了，宋思颖心中一咯噔。她就知道和娘亲说什么，最后都会落在自己的课业上。偏偏自己课业不算优秀，反驳的资本都没有，只能乖乖的听娘亲训了大半天。

    沈氏的大度，刘姨娘没感到多少。相反在她看来，这么多年是沈氏一直踩着自己，让她不得出头。

    平心而论沈氏对刘姨娘并不差，严格按照府里规矩分发月例。可珠玉在前，三房的姨太太过得可不是这样的生活。两相比较，刘姨娘的心里落差可想而知。

    孕妇敏感、情绪跌宕起伏。刘姨娘自从知道自己怀上孩子，内心忐忑不安，总觉着大房有人对自己不利。整天翻来覆去，连着好几天都睡不着，脸色看着一日不如一日。

    这一切都看在陈氏眼里，这对她而言可是个好时机。

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    再说到陈氏这边，自从她传出好事，宋贤脸上乐开了花。武国公府人丁不旺，男孩就只有宋子琦宋昊两人。现在陈氏肚子有了消息，意味着以后可能会有更多的孩子。宋贤怎么能不开心。

    借着这股东风，陈氏向宋贤提出好几次，想和沈氏一起管府里的中馈。她的武国公夫人的位置就像是人施舍来的，谁知道什么时候又会被人夺走？手里没有权利，陈氏始终心慌。

    陈氏这时候提出来，肯定是思虑已久。一来是自己怀孕，有了谈条件的本钱。第二则是京城里出了大事，她想趁乱插把手。

    今年冬天不算太冷，下过两场雪后天气一直晴朗。入春后，气温回升。问题就出来了，气温不够低，冬眠的害虫没冻死。气候一暖和纷纷冒出来，光是江浙一带就上报不少蝗灾。更有甚者，一个县的地里飞蝗过境寸草不生。

    江南本就是大魏的粮食生产地，每年供应的粮食可让全国一半人口吃饱。这次蝗灾的严重性不言而喻。皇上下令收粮保证秋季的供应，可江南各地百姓见自家收成无望，自然不愿意上交粮食，闹事者不在少数。

    于是群臣出了个主意，由皇上出面提高粮食的收价，让百姓自愿交出屯粮。主意出了钱从哪来？圣上精明的很，大手一挥，这钱大家一起凑！先是宫里贤妃德妃带头捐了自己的头面首饰，又是皇上拿出自己的珍藏。

    皇上都这样了，你臣子捐不捐？捐是肯定要捐，但都是自己的钱，都是肉啊，谁不心疼。于是装穷的一大片，捐出来的都是些边边角角，算不上数。皇上生气但也无法，也不能谁不多捐点就把谁砍了吧。这么多天一直憋着怒气。

    可还真有人往刀口上撞的。惹事的是大理寺卿夫人。这位夫人出生商户，家里是前朝有名的皇商。尽管随着前朝的倾覆，家境已经不如从前。但饿死的骆驼比马大，这位夫人平日的打扮还是富贵至极。小李氏看见都要自愧不如。

    这日大理寺卿夫人打扮如常随丈夫出席。穿者无意，看者有心。被圣上抓了个正着。好你个大理寺卿，让你捐钱你没有，夫人倒是穿的雍容华贵，岂不是欺君？当即就把二人斩了。

    皇上的意思，人精似的群臣岂会不知，纷纷拿出钱财捐赠唯恐惹祸上身。

    这样一来，武国公府这月的开支定是不够了，估计要从库里补。凡事有变化，就必有机会。陈氏等的就是这个机会。

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    宋思颖发现最近刘姨娘总是鬼鬼祟祟的出院子，东拐西拐的不知道去了哪。宋思颖想跟着，但沈氏看自己看的紧，一时间也没找到好时机。

    刘姨娘去的是五房。

    前些日子刘姨娘慌忙，陈氏借画壁的手送去不少补品。一来二往的，陈氏和刘姨娘说了不少贴己的话。深深庭院里，难得有知己。五房太太地位高贵却能对自己倾心相待，孕期傻了不止一个度的刘姨娘，天真的认为时来运转。

    毕竟要是真的能傍上五房，思佳和自己肚里的孩子就有着落了。刘氏碍着大房的面子，每次去五房只能偷偷摸摸。第一二次去还心慌，久而久之发现并没人在意，心便大起来。说的话也没了遮拦。

    这就是陈氏想要的。大房被沈氏严格治理，丫鬟仆人嘴紧。好几次探风都空手而归。正愁没法子，刘姨娘就送上门来。陈氏对大房的私事也算是摸了个透，这下更加胸有成竹。

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    宋贤听了陈氏的枕边风，加上心里认为五房承爵，理所应当管理中馈。没过多久就和老太太说了此事。老太太不管家许久。只是宋贤开口，她不好回绝，说了句让沈氏和陈氏商量，也没直接应下。

    陈氏可不就迫不及待的去了大房。

    “五婶说的事，并不无道理。只是五婶刚刚有了身子，就费心看些账目什么的，恐对身体不好。”沈氏虽然不在意小妾庶出的，但中馈在大房手上总归不是坏事。

    “你瞧你说的，我哪有那么柔弱不堪。”陈氏有备而来，从容回答“当初大嫂带着四个弟弟，还有膝下两个孩子，不也把武国公府管理的井井有条。我虽然比不上大嫂，但单单肚子里踹上一个，看看账目还是没问