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，驶离长安，奔赴江南。 ———————— 小剧场·鞋履 齐国侯派人回府收拾要退还之礼物时，齐大夫人正坐在柳莲儿的房中，亲手喂病恹恹的美人喝药。 “事已至此，你也看开些，平妻之位虽没了指望，待这肚中胎儿平平安安落地，任她再怎么金尊玉贵，身为我齐家的媳妇，总得为子嗣着想，给你个正儿八经的姨娘名分。”大夫人温声宽慰。 柳莲儿有苦说不出，只得偎着姨母垂泪，颤声道：“姨母，我听说那位乐安公主性情跋扈，心里实在是怕得厉害。若是她容不下我和这个孩子，随意寻个错处打杀了我，那该如何是好？不若姨母放我家去罢。” 大夫人也听过乐安公主的威名，闻言心里有些打鼓，踌躇了会儿方道：“我在南郊有个庄子，极是幽静，要不你先去庄子上养养病，暂避锋芒，待孩子降生，我和程儿再从中回转，总不至委屈了你。” 柳莲儿的神色这才松快了些，低头道谢：“如此甚好，给姨母添麻烦了。” 正说着，管家娘子走过来对大夫人耳语两句，言说谢家索要贺礼等事。 说来也巧，谢知真亲手所做的那一双锦鞋，今日恰好穿在大夫人脚上，她闻言脸色便有些不好看：“不过是一双鞋子，送出去的礼哪有收回的道理？他们这是要和咱们家撕破脸不成？” “他们谢家哪里有这个胆子？那谢家的公子说了，怕公主嫁进门来看见这些旧物，心里不自在，也给咱们两家添麻烦，这才要收回去，侯爷已是同意了的。说起来奴才也觉得纳罕，那谢公子小小的一个人儿，记性怎的就那般好，将他们家送给咱们家的物件列了长长的一个单子，奴才对了对，竟分毫不错。”管家娘子赔笑回道。 不成想，柳莲儿刚刚止住的泪水又涌出来，抽噎道：“我给姨母做的那双鞋，姨母怎么不穿？原来姨母和表哥一样，口中说着喜欢我，心里还是偏着那位谢家小姐。她是天上的云，我是地下的泥，原是比不得的，一切都是我自取其辱……” 大夫人总不好说是谢知真做的更合脚更软和些，只得命丫鬟去取柳莲儿做的绣鞋，将脚上的脱去，交于管家娘子，又哄了她许多句。 好不容易将娇弱弱的人哄睡，她腰酸背痛地站起，刚走到门边，便因鞋子不大跟脚，“哎呦”一声崴倒在地。 番外1:噩梦（上） 这一年的腊月二十二，乃是钦天监亲口算过的好日子，宜婚娶，宜出嫁，也是谢家大小姐与齐国侯府嫡子成亲的大喜之日。 谢府张灯结彩，喜气洋洋，廊下与枝杈之间，挂满了红彤彤的灯笼，谢家的小公子犹嫌不够，又亲自领了下人，在各处扯起许多红色纱幔，另命管事娘子为阖府上下主子奴仆裁制新衣，一水儿的大红色，取个喜庆之意。 天还未亮，谢知方便站在姐姐的闺房之外，等她梳洗完毕，好进去说话。 谢夫人请了何知府家的夫人做全福人，为谢知真绞了脸，细细打扮起来。 深闺中的小儿女，戴上满头的珠翠，换上繁复华美的嫁衣，明艳不可方物，华光璀璨，富丽煌煌，绝美不似凡尘中人。 何夫人赞不绝口，对看傻了的谢知方调笑道：“小郎君可是也想娶新娘子了？等再过几年成了人，你也娶一位和你姐姐这般美貌温柔的名门淑女，好教你母亲高兴高兴！” 谢夫人笑得和气，谢知真也抿着嘴笑，招手唤弟弟近前，道：“阿堂，你怎么不多睡会儿？这么早过来作甚？” “我睡不着。”谢知方趁众人不备，悄悄往她手里塞了一荷包点心，“姐姐，那些个繁文缛节最磋磨人，齐家规矩又多，少不得要闹腾到半夜才算完。这点心你拿着，等进了花轿，多少用一些垫垫肚子。” 谢知真笑着应了，又听弟弟道：“姐姐莫怕，待会儿我背你出门。陪着你过去的许嬷嬷是个老成的，若是有人不长眼，给你气受，你多问问她的意思，想法子化解，再不济便使丫鬟们捎信于我，我必定替你讨回公道。” 依着谢知方的意思，齐清程那厮耳根子软，又管不住裤腰带，不嫁也罢，可到底除去那两个通房，没抓住他其它的不妥之处，姐姐又芳心暗许，也是无可奈何。 谢知真并无不耐之色，一一应了，眼看吉时已到，便弯腰伏在弟弟背上，由他稳稳地背着出了门。 锣鼓齐鸣，鞭炮震天，谢知方走在满天的红云白雾里，不知怎的，脚下如踩了棉花一般，深一脚浅一脚，一颗心也忽上忽下，落不到实处。 “姐姐……”眼看走到花轿跟前，他抬头望了眼穿着大红衣袍、满脸喜意的齐清程，忽然觉得刺眼，喃喃地唤了一句。 要不……咱们不嫁了罢？ 这样不可理喻的话当然没有说出口。 谢知真只当他不舍，搂着他脖颈的藕臂紧了紧，在他耳畔柔声说道：“阿堂，我说过的，不管到了何时何地，我总是你姐姐，咱们永远是最亲近的家人。” 将谢知真小心翼翼放进花轿，看着齐清程扬鞭挥马，带着浩浩荡荡的迎亲队伍往前走，说不出的春风得意，谢知方只觉得心里空了一块，说不出的难过。 叁日之后回门，为了给姐姐做脸面，他早早地等在家里，又忍着不耐烦拿出一套极难得的文房四宝，打算送给齐清程，继续维护往日里的兄弟关系，也好教他对姐姐更加温柔体贴一些。 见到谢知真的时候，他极敏锐地察觉出不对。 姐姐梳了妇人发髻，较之以往多了些雍容沉稳之气，是另一种国色天香。 虽然脸上施了脂粉，他心细如发，一眼便看出她眼下有些红肿，似是狠狠哭过一场。 好不容易敷衍过齐清程，捱到姐弟二人独处的时候，他忙不迭抓住姐姐的手，低声问她因由。 谢知真先还一味里粉饰太平，被他逼得狠了，便不发一语，眼圈又有些红。 青梅忍不住道：“少爷您不知道，姑爷不止有两位通房，更和齐大夫人娘家的表小姐有了私情，他们齐家上上下下瞒得死死，把咱们谢家当猴耍呢！昨晚小姐在花园里碰见那位，肚子都有五六个月大了，张口闭口叫姐姐，哭得哀哀切切，好不可怜，姑爷见纸里包不住火，这才认了账。” 谢知方立时炸了锅，