第九十五回 夤缘攀附百虫丛，若使飞天便食龙
这天晚上，谢知方忙完手头诸事，直入后院探望谢知真。 房中漆黑一片，他放心不下，轻叩门扉。 不多时，枇杷披着衣裳走出来，恭敬地行了一礼：“小姐已经睡下，少爷有甚么吩咐？” “姐姐有没有哪里不舒服？心情如何？可曾用过晚膳？”谢知方早就想来探她，又怕她难堪难过，姐弟两人徒生尴尬，纠结了许久方才深夜到访，站在门边絮絮叨叨地询问她的情况。 枇杷满面忧色，也不好和他说起谢知真身上的暧昧痕迹，只含含糊糊着问了句：“少爷，要不要给小姐……熬一碗避子的汤药？” 谢知方的脸蓦然涨红，万幸是在夜里，无人察觉。 他支吾道：“不必，此事我有计较。” 枇杷有些疑惑，却不敢多问，低声答他之前的问话：“小姐在床上躺了许久，不说话也不哭，不知道在想些甚么。奴婢们好说歹说，晚间方才起来进了半碗白粥，那些个好克化的糕点素食，一筷子也没动。” 谢知方想进门看看姐姐，犹豫了许久，又把脚步收回，道：“你们小心照看着，明天早上我去西市买碗酸汤馄饨，早些送过来，她爱吃那个。” 枇杷连忙应了，送他离开之后，回到房里，走到谢知真床前帮她掖了掖被子。 谢知真翻了个身，怔怔地看向门外。 枇杷小心翼翼地道：“少爷方才来过，听说小姐没甚么胃口，说是明日一早买碗馄饨给您送过来。” 谢知真没有说话，闭上酸涩的双眼。 翌日，谢知方起了个大早，来到西市有名的“王三馄饨”铺子前排队。 馄饨店的老板舍得用料，定价又公道，因此，不管是达官显贵还是普通百姓都好这一口，门前常常排起长龙。 连续折腾了两日，谢知方有些没精神，懒懒散散地站在人堆里，袖着手闭目养神。 身后两个大娘凑在一处聊闲篇儿，嗓门极大，震得他耳朵嗡嗡作响。 “听说谢太傅家的大小姐前日跟着谢夫人去庙里烧香，被山贼掳走，隔了一夜才救回来……” “这事千真万确！我家那个老不死的正好在山脚下的凉棚里打零工，亲眼看见近百名官兵急急忙忙地上了山，听说在匪窝里找到谢小姐的时候啊，好好的一个姑娘家已经变得人不像人鬼不像鬼，啧啧，真是作孽哟……” 谢知方睁开眼睛，眼底闪过冰冷的杀意。 流言可畏，三人成虎，他本来就没有奢望将此事彻底掩盖下去，可消息的传播速度，还是大大超出预计。 很显然，季温瑜在背后推波助澜，往他们谢家、往姐姐身上狠狠踩了一脚。 他已经察觉出季温瑜的异常——无论是献出账册的举动、高深莫测的内功，还是对姐姐超出寻常的占有欲，一切都透着诡异，渐渐指向某一个匪夷所思的可能。 可无论如何，季温瑜对姐姐的喜欢……或者说是病态的迷恋，都做不得假，他难道不知道“众口铄金，积毁销骨”的可怕之处，难道不明白这样很可能把姐姐逼上绝路吗？ 心悦一个人，不应该将对方的感受放在第一位，竭尽全力爱重她、护她周全吗？ 谢知方压根不敢深想——前世里，姐姐嫁给季温瑜之后的那么多年，表面花团锦簇的那么多年，背地里到底过着什么样的日子，又受了多少难以为外人道的磋磨和折辱。 他深吸一口气，压住肺腑之中针扎般的痛楚，挤出个人畜无害的笑脸，扭过头和两位大娘攀谈：“谢家的事不算甚么，另一件事才叫有趣！你们知道张老尚书吗？” “张老尚书？”提着篮子的大娘见他长相俊俏讨喜，也肯搭话，“可是那位执掌户部三十多年、上个月刚刚告老的尚书大人？” “大娘真是见多识广。”谢知方笑吟吟地点点头，“说起来张老尚书可真是老当益壮，七十多岁的高龄，曾孙子都抱了好几个，却专好干些扒灰之事，和庶长子新纳的小妾有了苟且不说，还被抓了个现行，这两天庶子闹着要分家，老太君气得卧病在床，家里正折腾得鸡飞狗跳呢。” 两位大娘很快被这一桃色事件吸引了注意力，另有几个长舌妇人也凑过来，津津有味地问起细节。 谢知方将张家的闹剧说得活灵活现，又半真半假地掺杂了些其它大家族里的风流韵事，提供了足够的谈资，这才功成身退，拎着食盒回家。 澄清流言何其困难，不如放出更多阴私之事混淆视听，尽最大限度地转移众人的注意力。 谢知方和季温瑜的斗法以这种不易被人察觉的方式拉开帷幕。 近百名拿了好处的三姑六婆走街串巷，出入市井后宅，大肆宣扬谢知真被山贼掳去污了清白的事，力求所有像样些的世家公子对她敬而远之。 而谢知方则利用手头培植已久的情报网，翻出不少大家族中的丑闻，诸如何二公子房事不谐，借兄长的种使嫡妻受孕；曹押司暗中豢养了不少娈童，连自己的嫡亲孙子都想染指，教儿子撞破之后，恼羞成怒，竟然将儿子儿媳逐出家门…… 这些丑事本可当做震慑和拉拢重要势力的把柄，这会儿他却顾不得那许多，为了保全谢知真，一股脑儿撕掳出来，将整个长安折腾得热闹非凡。 不止如此，谢知方还精心设计了一出捉奸戏码，让在外执行公务的申捕快提前归家，把水性杨花的妻子和油头粉面的小倌捉奸在床。 申捕快性烈如火，听不得几句撺掇，也不许奸夫淫妇穿衣裳，扭着两个赤条条的人儿捆到骡子上，一边吊着一个，公然游街示众。 一时之间，看热闹的人熙来攘往，将整条街挤得水泄不通，往奸夫淫妇身上砸鸡蛋、菜叶者不计其数，实为百年难遇之盛事。 谢知方冷漠地看着眼前的闹剧，顺路拐了趟东街，买了一包薄如蝉翼的云片糕、两方热腾腾的豌豆黄，抄近路回家。 早上的馄饨姐姐只用了两个便停下银箸，神情恹恹的，推说乏困，不肯与他多说话。 他没理由久留，只好请了郎中给她把脉，巴巴儿地在门口等着郎中请完平安脉，给出个身体康健的诊断，犹嫌不够，又胡搅蛮缠着让郎中开了个安神静心的方子，嘱咐枇杷按方煎药，小心伺候。 这云片糕质地细软，入口即化，她或许能多用些。 谢知方满心担忧地来到家门口，瞧见十来个穿红戴绿的媒婆坐在门房里闲磕牙。 他紧皱眉头，下马将缰绳递给迎上来的小厮，问道：“这些人是做甚么的？” 小厮知道他的脾气，战战兢兢地回道：“是、是来向大小姐提亲的。” 事有反常即为妖，谢知方一听便知这十有八九又是季温瑜搞的鬼，脸色立时摞下来，抬脚快步往正厅走。 谢夫人扶着额头坐在上席，跟前站着个媒婆。 那媒婆头簪大红花，鼻顶黑痦子，将主家夸得天花乱坠：“我们这位刘老爷，那叫一个家累千金，富比陶卫，良田千顷，米烂成仓，长得也是一表人才，天庭饱满，地阁方圆……” 谢夫人有些不耐烦，出于教养又不好直接赶人，便无精打采地问道：“你家老爷今年贵庚？” “和夫人您差不多岁数。”媒婆说得唾沫横飞，这会儿有些口渴，端起茶盏“咕咚咕咚”喝了个干净，捏着大红的帕子擦擦嘴角，“今年三十有二，正是年富力强的年纪。” 谢夫人的脸色蓦然难看起来，强忍着将对方打出去的冲动，问道：“之前可有婚娶？家中可有子嗣？” “夫人说笑了，自然是有的，刘老爷先后娶过两房正妻，四位美妾，正妻没福分，过不多久便得病死了，小妾倒是还在，现而今诞下三男两女，儿女双全，真真是好有运道的一个人儿。”媒婆笑嘻嘻道。 听都没听过的一个乡绅地主，年纪恁大，有妾有子，竟然有胆子求娶谢知真做续弦！ 谢夫人气得浑身颤抖，那媒婆犹嫌不够，还要再说，忽然听见身后传来阴恻恻的一声冷笑。 ———————— 第九十六回世炎凉人情薄如纸，雪上霜父心狠似狼（2800字） 媒婆回过头，瞧见个面容俊俏的小公子，像是从金童玉女画里跑出来似的，说不出的精致。 “哟，这是小少爷吧？好体面的模样！”媒婆笑得像朵重瓣菊花，刚夸了两句，便听谢知方满面阴鸷地吐出一个字—— “滚。” 她脸上的笑容僵了僵，回头看向谢夫人：“府上也是鼎鼎有名的官宦人家，家风怎会如此不堪？伸手不打笑脸人，老身我走街串巷多少年，从未见过这等无礼……” 谢夫人挥挥手打断她，端起茶盏，对丫鬟道：“送客。” 媒婆的脸色青一阵白一阵，捏了捏袖子里沉甸甸的银子。 她风里来雨里去，跑断双腿说成一桩婚事，最多只能赚四五两银子，昨晚那位公子好生阔绰，一出手就是二十两，点名让她替素有“克妻”之名的刘老爷说亲，求娶谢太傅家的嫡长女。 她当时被唬了一跳，犹犹豫豫地说这桩亲事太不般配，没的找不自在，对方却说本就没指望能谈成，又暗示她把场面闹得难看一些，狠狠下一下谢家的面子。 人为财死，鸟为食亡，看在银子的份上，她硬着头皮上门，瞧见谢夫人文雅知礼，唯一的嫡子年纪尚小，想着谢太傅一介文官，必是最要体面的，胆子便越来越大，舍下脸皮往地上一坐，扯高嗓门嚎丧：“打人休打脸，骂人休揭短！老身好心好意上门提亲，你们不说客客气气地招待着，反而一言不合将我打发出去，真真是好没规矩没教养的人家！” 她往地上啐了一口浓痰，骂道：“我呸！真当你们家大小姐是甚么香饽饽不成？被一窝山贼败坏了身子的女人，比千人骑万人跨的窑姐儿强不了多少，往后能不能生孩子都两说！老身提起来都觉得臊得慌，难为刘老爷不嫌弃，家里有钱有粮，又有现成的半大孩子，大小姐嫁过去之后，终身有靠不说，百年之后也有人供奉，你们有甚么可挑拣的？” 谢夫人教她气得一口气险些没上来，也顾不得那许多，重重地拍桌子骂她：“贼没廉耻的老狗骨头，我们家清清白白的女孩儿，岂容你在这里满口胡吣？” 她招手唤护卫们进来：“还不快把这嚼舌头的老淫妇叉出去！” 还没等护卫们动手，媒婆便觉得脑后一凉。 她愣了愣，下意识抬手摸向头顶的发髻，感觉上面光秃秃的，回头瞧见四分五裂的大红花和满地断发，吓得大叫出声。 谢知方将长剑横在她脖子上，声音森冷如冰：“再敢胡说八道，断的便不止你的头发了。” 媒婆唬得魂飞魄散，捂着脑袋往外跑，门房里那十几位媒婆见势不妙，一哄而散。 明知季温瑜此举是为了逼迫他们就范，谢知方还是被恶心得够呛。 他拎着佩剑泄愤般地将那朵俗艳无比的红花切成碎片，沉声对谢夫人道：“此事不要让我姐姐知道。” 谢夫人自然知道厉害，点了点头，垂泪道：“这是造了什么孽啊！真娘虽不是从我肚皮里出来的，平日里却知冷知热，最是柔顺体贴，我嫁过来这些年，和她相处得如同亲母女，本指望好好挑一位如意郎君，将她风风光光嫁出去，谁成想老天无眼，竟然教咱们家遭了这样的祸事……” 哪里是天灾，明明是人祸。 谢知方尚未说话，便见谢韬满面喜意地走进来，一迭声使丫鬟去请谢知真。 他皱了皱眉，问道：“你叫我姐姐做甚么？她身子不适，须得好好将养。”边说边对小厮使了个眼色，令几个下人手脚麻利地把地面收拾干净，免得谢知真撞见了问起，不好回答。 谢韬不肯吐口，只是卖关子，对谢夫人倒难得的露出点儿好脸色，问及她的伤势，听说额头或许会留疤时，眼底闪过不悦。 过了会子，谢知真在枇杷和青梅的陪同下进门，未施脂粉，不戴环佩，一袭浅绿色的衣裙衬得气质出尘，清丽哀柔的眉眼令人忍不住心生怜意。 谢知方克制住搀扶姐姐的冲动，不露痕迹地往她身边靠近一步，警惕地看向谢韬：“父亲，有什么话便直说罢。” 谢韬喜孜孜地看着长女，毫无昨日引她为奇耻大辱的嫌恶，连语气都和善了许多：“真娘，被山贼掳走没多久，你便遇到了六皇子，是也不是？这样大的事，为何不告诉爹爹？” 谢知真脸色一白，纤弱的身子晃了两晃，摇头否认：“没有的事，父亲莫要说笑。” “怎么没有？今日在翰林院偶遇六皇子，他已尽和我说了。”谢韬喜不自胜，抚掌而笑，“六皇子对你一见倾心，挺身救你于危难之中，又恪守男女大防，将你交还给明堂，让他带你回来，实在是位光风霁月的君子。明堂也是，你姐姐受了惊吓，忘记告诉我们实情，你怎么也不吭一声，害我白白和你们母亲生些闲气，出去又遭了许多耻笑。” 他之前没有和那位传闻中的“杂种”皇子打过交道，今日得见，发现对方谈吐知礼，生了一副好相貌，对他又极为客气，不由消了几分成见，听出季温瑜有心迎娶谢知真为正妃时，更是高兴得不知怎么样才好。 季温瑜本就是太子党，和他站在一条船上，政见并无冲突，听说太子极为信重这个弟弟，若是能搭上这条线，对他的仕途大有助益。 虽说对方出身上差了些，可瘦死的骆驼比马大，再怎么说也是位龙子凤孙，女儿已然声名狼藉，能有这样的大造化，实在是打着灯笼都寻不着的好事，还有什么可挑拣的？ 谢知方一听便炸了毛，爆竹一般将季温瑜的阴谋诡计抖落了个干净，只隐去谢知真中了春药的事，连声冷笑道：“那等人面兽心的狗杂种，要嫁你自己嫁去！” 他说的事太过骇人听闻，可证据确凿，由不得人不信，谢夫人脸上便现出几分迟疑，道：“若果真如此，绝不能将真娘送入火坑……” “妇道人家懂甚么？”谢韬低斥一声，显然比起真相来说，更看重面子，“便是六皇子做下的又怎样？归根结底还不是太喜欢真娘的缘故？事态已经发展到这地步，咱们若是和他撕破了脸，真娘这边找不到好人家不说，往后在太子殿下面前也不好看相。依着我说，不如一床大被掩过，落个皆大欢喜！” 见谢韬果然打起卖女求荣的歪主意，姐姐又受到刺激，胸口剧烈起伏，眼尾通红，谢知方理智全无，抄起长剑抵上生身父亲的心口，眼神冰冷，毫无温度：“说人话你听不懂是不是？非要逼我发火是不是？惹恼了我，一剑捅死你，再去六皇子府把季温瑜那个满脑子男盗女娼的狗东西大卸八块，自往大理寺引颈伏诛，以一换二，爷还算是赚了！” 堂上诸人不料他做出如此举动，一齐大惊失色。 谢韬吹胡子瞪眼，指着他“你……你……”了半天，身躯僵硬如石，一动也不敢动；谢夫人吓得连声唤他的名字，想拦又不敢拦；几个管事下人跪地不住叩头，求他冷静一些。 谢知真想哭却哭不出来，好像所有的泪水已经流干，剩下的只有一个空空的躯壳。 她颤声道：“阿堂，你住手，不可胡来……” “姐姐！”谢知方胸腔如沸，血液翻滚，一时间压不住奔涌的杀意，赤红着双眸看向她，“难道你真要嫁给那个畜生不成？” 谢知真跪在地上，一双美目痛苦地闭上，再睁开时，内里只剩下无尽的悲凉。 白皙如玉的双手抵住冰冷的青砖，她伏下身，对着谢韬的方向重重地叩了个头，声音抖得厉害，却透着宁死不屈的决然：“阿堂做出如此大逆不道之举，皆是出于关心女儿的好意，求父亲念在他年少无知的份上，莫要与他计较。至于六皇子，女儿死也不肯嫁给他那等阴险诡诈之人。” 她顿了顿，又磕了个头，语调涩然：“我知道我留在家中，不止令父亲母亲颜面无光，往后也难免影响阿堂和灵儿议亲。求父亲母亲允我剃度出家，就此斩断尘缘，青灯古卷了却残生，女儿愿在佛前日夜祷告，为父母和弟妹诵经祈福。” “姐姐！”谢知方如遭雷击，失声大叫，“你在胡说些甚么？” 第九十七回平生不会相思，才会相思，便害相思 谢夫人的眼泪扑簌簌落下，忍不住放声痛哭。 她将谢知真搂入怀里，劝谢韬道：“快熄了你的主意！难道真要逼得真娘出家不成？无论和谁结亲，总要你情我愿才能夫妇谐美，强扭的瓜不甜，这样明摆着的道理，老爷怎么犯了糊涂？” 她各打五十大板，教训谢知方道：“明堂，你是嫌现在不够乱吗？在这里犯什么浑？还不快把剑放下，扶你姐姐回房休息？若是真娘气坏了身子，可怎么是好？” 明面上是训斥谢知方，其实还是偏着他，随口说了这么两句便轻拿轻放，省得谢韬拿“大不孝”说事，两厢里闹得下不来台。 谢知方恶狠狠瞪了谢韬一眼，撂下狠话：“姐姐的婚事不许你插手！若是敢瞒着我定了什么人家，我管对方是皇孙贵胄还是名门望族，好不好的一把剑屠他满门，教你跟着我一起担灭九族的大罪过！” “你……你敢！”谢韬气得倒仰，“孽子！混账！我们谢家造了什么孽，生出你这么个不敬父母不识礼数的畜生！” “你尽可以试试我敢不敢！”谢知方嗓门比他还大，这会儿也不耐烦演什么父慈子孝的假把戏，肆无忌惮地露出混不吝的本来面目，“上梁不正下梁歪，大畜生才能生出小畜生，你问我造了什么孽，不如撒泡尿照照自己的脸，自然明白就里！” 谢韬一口气没上来，白眼一翻背过气去，谢夫人和下仆们在旁边又是掐人中又是灌茶水，乱成一团，谢知方也顾不得那许多，将长剑收回，走过来一把扶起姐姐，半抱半拖地往后宅走。 谢知真不惯这样亲密的接触，奈何身子虚弱，挣脱不开，只好出言劝阻：“阿堂，你……你先放开我。” 谢知方深呼吸几口气，强压住拥抱她的冲动，后退半步拉开距离，打开油纸包摸了摸豌豆黄，发现早就凉透了，也不敢给她吃，举到嘴边泄愤似的咬了两口：“姐姐快消了断发出家的念头！你以为去了寺庙，那邪皮歪心的贼王八就能放过你不成？到时候无人护在身边，反而更容易遭他毒手。” 这两日谢知真没甚么胃口，连带着他也茶饭不思，这会儿吃了些凉糕，方才觉出饥饿，肚子“咕咕”作响。 他拈了两片云片糕，递到谢知真唇边：“看在我的面子上，姐姐多少用一点儿，长此以往，身子撑不住的。” 谢知真下意识往后躲了躲，抬手接过，放在口中细细咽了，耳听得弟弟没完没了地念叨：“姐姐若真想去佛门躲躲清静，也不是不行，只这头青丝养了多少年，就这么剪去未免可惜，还是带发修行的好，也不必严守那些清规戒律，照食荤腥不误，甚么时候想还俗便还俗，依旧回家。” 他越想越觉得此计可行，将最后一口豌豆黄塞进嘴里，鼓鼓囊囊着道：“咱们家每年都往仁福庵布施不少香火钱，母亲和她们那儿的主持也相熟，不如就去那儿。我使人在庵后盖个房子，日日夜夜守着你，咱们之间只隔一道院墙，到时候若是有事，你喊一声我便翻墙跳过去……” 他越说越不像，谢知真隐约觉得哪里不太对劲儿，一时又说不上来，勉强挤出个笑容，打断他的话：“好了，阿堂，休要胡说。” 谢知方“哦”了一声，乖乖闭嘴，心思却越来越活泛。 季温瑜的手段下作到令人发指，他再怎么手眼通天，也无法挽回姐姐的名声，又不可能咽下这口气，随便找户人家把她嫁出去。 眼看着谢知真嫁人无望，之前按下去的念头又浮上来—— 他这几年为了谢知真的婚事多方奔走，殚精竭虑，不能说不尽心尽力，结果却总是不如人意。 高门望族的家族关系网太过复杂，纳姨娘睡通房蔚然成风，绝不可能达成姐姐“一生一世一双人”的愿望；寒门士子犹如过江之鲫，并非人人都有乘风而起的大运道，位极人臣之后能不能坚守本心亦是未知数；便是门当户对的人家，也总有种种不如意之处。 思来想去，除了他自己，把她交付给谁，都无法彻底安心。 他过不去天理人伦这道槛，更怕她反应激烈，伤了姐弟之间的情分，瞻前顾后，畏首畏尾，到最后不仅没有为她谋一个好去处，反而招来豺狼惦记，险些吃了大亏。 这几日里，他五内如焚，六腑俱灼，又时不时想起那夜销魂蚀骨的滋味，本来便不甚坚定的心志不免一再动摇，这会儿受到她要出家的刺激，再也控制不住，一股脑儿分崩离析。 是亲姐弟如何，注定遭到亲朋好友的反对和世俗的唾骂又如何，此时此刻，他迫不及待地想要她，想娶她为妻，想给予她世间任何男子都给不了的呵护与爱重。 这到底是丧心病狂、无耻之尤，还是醍醐灌顶、豁然开朗；是臭到家的馊主意，还是不破不立的锦囊妙计，似乎都无关紧要。 最重要的是—— 他已经承担不起再一次失去她的痛苦，更不可能将她从心间彻底拔除。 他不想错过她。 他也不想再做个只知道逃避的懦夫。 “姐姐……”两人走到廊下时，天空正好落下濛濛细雨，他开口叫了一句。 谢知真下意识伸手接住细密的雨丝，一截莹白如玉的皓腕自袖中探出，纤细羸弱，令人想要捧在手心，一寸一寸吻过去，将冰冷的肌肤捂热。 她微微歪着头，愁眉不展，轻声回应他的呼唤：“怎么了？” 谢知方挥退下人，屏住呼吸，像个从未经过人事的毛头小子一样紧张地攥紧双手，浑身僵硬，心脏“噗通噗通”跳到嗓子眼。 事实上，这也是他前世今生加起来的几十年里，头一次对女子表明心意。 他的脑子在“我心悦你”、“我想要你”等诸多情话之中快速盘旋一圈，嘴唇嗫嚅许久，吭吭哧哧憋出一句话：“我……我带姐姐离开这里，去个没有人认识咱们的地方，好不好？” 含蓄到几乎察觉不出其中蕴含的深意。 饶是如此，他的脸颊和耳朵根，依然不争气地红了个彻底。 第九十八回多情自古空余恨，好梦由来最易醒（3200字） 谢知真怔了一怔，探究地看向弟弟，待看清那双和自己十分相似的眼睛里蓄满了无比热切的情意时，娇躯微颤，脸色一寸寸变白。 她不是傻子，正相反，在某些细微之处还颇为敏锐，这会儿听懂了他的言外之意，下意识往后退了一步。 “阿堂，你……你怎么会……”短短几日遭逢大变，谢知真本就心灰意冷，唯一信任的弟弟又萌生了这种有悖人伦的心思，无疑给了她更大的打击。 谢知方见她神情有异，急着要跟她解释，因着院子里人多眼杂，不便多说，便拽着她往里屋去。 他刚碰到她的手腕，谢知真便反应激烈地挣扎起来，道：“不……不要碰我……” 谢知方怕她闹将起来不好看相，情急之下捂住她的嘴，将人半抱进屋里，紧紧掩上门扉。 双足刚一落地，谢知真便连连后退，偏偏谢知方像股牛皮糖似的，顺势跪在地上，膝行着追过来，不由分说抱住她的双腿。 “姐姐，姐姐你别害怕，我……我没想对你做什么。”因着下雨，天色昏暗晦昧，屋子里又没有旁人，谢知真表情惊慌失措，身子直抖，弯下腰用白嫩柔软的玉手用力掰扯他的手臂，一副被登徒子轻薄的模样，倒衬得谢知方越描越黑，居心叵测。 “阿堂，你放开我！”谢知真见挣不开他的掌控，满面惊惶，珠泪抛洒，“你疯了不成？” “姐姐你先听我说！”见她情绪失控，谢知方也急了眼，少年情窦初开，关心则乱，竟把前世里哄女孩儿的好手段忘了个干净，死活不肯松手，“我没别的意思，更不会逼迫你欺辱你，只不过是想带你离开这里，去一个山清水秀的好地方，过咱们的快活日子！” 手背被她抓出一道道红印，他却像不知道痛似的，把双手收得更紧，仰着俊俏的脸，满目热忱，神情坚定：“姐姐，我这话可不是信口开河，你知道的，我手里攒了不少家底，功夫也够用，咱们小心着些，走得远远的，找个安安静静的地方，买个小院子，远离这些乌七八糟的人与事。往后几十年，我就守着你一个人过，保管不让你再受一点儿委屈，掉半滴眼泪。” 他越想越觉得这是个再好不过的主意——姐姐不是要“一生一世一双人”嘛，他前世里虽然荒唐了些，这辈子管住裤腰带还是做得到的。 找什么姐夫？试问这世间万千男儿，哪个能比他对姐姐更好？ 耳朵尖不知不觉烧得滚烫，他小心观察着她的神情，留了点儿缓和的余地给她：“我知道姐姐一时接受不了这样的事，我可以等，等多久都没关系。等离了这里，咱们暂时住两间房，紧挨在一起的那种，什么时候姐姐想通了，愿意接纳我，我再……我再搬过去……” 说是这样说，可她若真能被他拐走，他自己也没信心到底能把持多久。 到底是沾过她销魂蚀骨的身子，无论如何都忘不掉那天夜里她在身下娇吟哭泣的模样，这两日只要一闲下来，就忍不住一再回味，越想越馋。 听他说了这么一大堆话，信誓旦旦，掷地有声，表情又极郑重，不似热血上头，谢知真的挣扎渐渐减弱。 她垂着细白的玉颈，看着自己亲手教养长大的弟弟，明明是熟悉到了极点的脸，这会儿却觉出无边的陌生。 “你……”她涩然开口，语调哽咽，好一会儿才强撑着说下去，“你知道你在说什么吗？” “我知道！”谢知方的回应十分响亮，“姐姐，我今日没有喝酒，也不是因为父亲的反应而说气话。这念头藏在我心里很久了，就算没有遭到这样的事，想来也憋不了多长时间……” “你先出去罢。”谢知真神情恍惚，压根没有心情听他接下来的话。 “姐姐……”谢知方有些难过，却知道她这样的反应也属正常，不敢逼得太过，“姐姐，你不用急着给我答复，左右日子还长。便是咱们要走，也得等太子殿下回来，在他面前将季温瑜的事情分说清楚，向他辞别，也算全了这段知遇之恩。” “姐姐，你一向疼我爱我，念在我一片痴心的份上，仔细考虑考虑这件事，成么？”他克制着自己松开双手，帮她理了理裙子上的皱褶，想了一会儿，舍下脸皮给她磕了几个头，“我绝不可能将姐姐嫁给那个狗东西，余下过得去的男子，多数也是偏听偏信，为流言所误的，想必不会真心敬重姐姐，思来想去，也只有我能够照顾好姐姐。我知道姐姐委屈，说起来姐姐遭逢那样的事，全是我不够谨慎周全的缘故，从今往后，我再也不会让姐姐离开我的保护范围，求姐姐给我一次机会罢。” 谁不知他谢小公子最要面子，可在心爱的女子跟前，面子又能值几个钱？ 只要她能点头，哪怕往后的日子里，天天让他三跪九叩，他都甘之如饴。 谢知真神情复杂地看了他许久，到最后竟然松了口：“你……你先回去，容我仔细想一想。” 能得到这个答案，谢知方已经喜不自胜，连忙答应一声，从地上爬起，同手同脚地离开。 他是生是死，全在谢知真一念之间，因此丝毫不敢怠慢，第二天一早便跑来院门口等着，手里包子馄饨点心抱了一大堆，袖中还揣着一卷舆图。 谢知真的身子比昨日更加孱弱，眼下红红肿肿，即便用了许多脂粉盖着，依然有些明显。 她强撑着用了半块茶糕，使枇杷将一件灰蓝色的衣袍拿过来，借着渐渐亮起来的天光往上面绣细瘦的竹节。 好不容易迈过这道坎，谢知方心病全消，神清气爽，这会儿见她虽然郁郁寡欢，却没有太过排斥他的亲近，暗暗松了口气，绞尽脑汁地想些话题哄她开心。 他找了个借口将丫鬟们支出去，从袖中取出舆图，摊在谢知真面前，征询她的意见：“姐姐想往南边还是北边去？南边暖和些，山水养人；北边地大物博，险峻之处多有瑰奇美景，各有各的妙处……” 他絮絮叨叨地说了半天，忽然笑道：“要不咱们先去北边玩两年，再往南边去？” 谢知真双目黯淡，在他的一再催促之下，勉强弯了弯唇角：“你拿主意便是。” 谢知方愣了愣，意识到她这是愿意跟他走的意思，嘴角恨不得咧到耳后根，忙不迭应了，凑过来看她手中刺绣：“姐姐这是在给我做衣裳么？” 谢知真“嗯”了一声，将最后一个针脚收尾，抚了抚微有些发皱的前襟，抬头招呼他：“试试合不合身。” 谢知方欢天喜地套在身上，上半身是极合适的，袍子下摆却长了些。 谢知真弯下腰比了比，轻声道：“不妨事，我瞧着你个头还有得长，到秋天的时候，尺寸便差不多了。” 谢知方这才意识到她做的是秋装，疑惑道：“这会儿还没入夏，姐姐如此着急做甚么？” “赶早不赶晚。”谢知真浅笑着解释了句，见腰身处略有些松，示意他脱下来，飞针走线，将那处收紧了些。 谢知方在她屋子里混赖到傍晚，蹭了顿晚膳，方才依依不舍地离开。 他走出去没多远，谢知真打着灯笼追出来，唤道：“阿堂！” “姐姐，怎么了？”脸上的笑容一直没下来过，谢知方立时转身迎上去。 谢知真将灯笼递给他：“天黑路暗，自己一个人走路小心些。” “我又不是小孩子了，还能摔跤不成？”谢知方失笑，却极受用她的关心，将灯笼接过，手腕抬高，照向她如玉的容颜。 那一瞬，他非常非常想低头亲吻她。 可他知道，这事急不得。 放荡不羁如他，坦然面对自己的心意，依然花了许多时日。 更不用说姐姐一向循规蹈矩，端静贞淑。 “姐姐，我走了。”他眷恋地看向她温柔如水的眼睛。 “嗯。”谢知真踮起脚，亲昵地摸了摸他的头，“阿堂，照顾好自己。” 谢知方“嘿嘿”傻笑出声，拎着灯笼一步三回头地走远。 踏进院门时，他摸了摸衣襟，“哎”了一声。 今日欢喜得傻了，买给姐姐的玉镯竟然忘了送出去。 “爷，天色这么晚了，您去哪儿？”双囍见他急匆匆往外走，多嘴问了一句。 谢知方想起后院的门怕是已经锁了，拍了拍脑袋，又折回来往后院跑，轻车熟路地从高墙翻过去。 流光苑笼罩在一片黑暗之中，安静得落针可闻。 只听“吱呀”门响，守夜的青梅从屋里走出，打了个哈欠往外走。 另一个小丫鬟正打算回房睡觉，见到她恭敬地行了个礼：“青梅姐姐，可是有事？” “不妨事，你自去睡罢。”青梅理了理鬓边的头发，“小姐难得有了胃口，想用盏燕窝，又说厨娘做事不仔细，教我亲自去灶上拣一只干净的炖了。” 小丫鬟“哦”了一声，钻进房里，院子重归寂静。 谢知方隐约觉得哪里不对，皱了皱眉，也不叫人，悄无声息地走到姐姐门边，忽然听到里面传来“砰”的一声。 行动快于思考，他伸手推门，却发现房门被姐姐从里面上了闩，压根推不开。 “姐姐！”电光石火地回忆起今日白天谢知真的反常，一张俊脸瞬间褪去血色，谢知方顾不得尚未痊愈的伤势，强运内功，一掌将门劈成两半。 三尺白绫高悬，一道倩影挂在上面，随着奔涌而来的晚风凄凉飘荡。 芳魂杳杳，不知是生是死。 谢知方一个踉跄，跪倒在地。 第九十九回纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃（双更第一更） 眼前一阵阵发黑，谢知方强提一口真气，拔剑出鞘，纵身跃起，一剑将白绫割断。 白衣白裙的少女落入他怀中，双目紧闭，脸色苍白似雪，颈间横着道鲜红的勒痕，一动不动，毫无生气。 谢知方伸两指到她鼻下，在剧烈的情绪波动之中，整条手臂都在惊惶地打哆嗦，压根探不出她还有没有气息。 “姐姐……”他哽咽了一声，顾不得那许多，捧着她冰冷的脸颊，嘴对嘴渡真气给她。 寻死之前，她着意整理过仪容，淡施脂粉，浅扫蛾眉，唇上也搽了朱红色的胭脂，这会儿脸上血色尽褪，倒衬得眉目清丽如画，玉容皎净光洁，美得令人心尖直颤。 她是月宫上的嫦娥，是不染凡尘的仙子，他却非要用私心拖她下水，仗着亲厚非同寻常的姐弟感情迫她就范，这才将她逼至绝境。 谢知方五内如焚，强撑着渡了几口纯净的真气，丹田之处痛楚难忍，仓促地别过头，呕出一股鲜血，尽数淋在她雪白的衣襟之上。 长长的睫毛微颤，谢知真悠悠醒转，难受地咳嗽两声。 瞧见弟弟吐血的模样，她的脸色变了几变，到底克制不住担忧的心情，挣扎着坐起身子，轻触他的肩膀，声音嘶哑：“阿……阿堂……” “姐姐若是不肯委身于我，一口回绝也就是了，难道我还会勉强你不成？”谢知方大喜大悲之下，情绪彻底失控，恼怒地提高了声量，说话间血液自嘴角滑落，双目变得赤红，“何至于哄我骗我，亲手编织这么一场美好的幻境给我，再招呼也不打一声地撒手而去？” 单是想一想若他没有去而复返，明早兴冲冲跑过来，撞见的将会是一具冰冷的尸体，谢知方便难掩后怕，声线紧绷，激动亢越:“遭山贼掳掠时，姐姐没有寻死；落到狗贼手里时，姐姐机敏善变地和他周旋那么久；便是父亲动了将你嫁给他的心思，你也不过是生出断发出家的念头。怎么我一说喜欢姐姐，姐姐便想寻死呢？你是想让我背负害死你的罪孽，在往后的日子里受尽煎熬，永远不得安生吗？还是想让我自刎殉情，和你在黄泉路上作伴？” 眼泪从通红的双目中滚落，他说几句话吐一口血，到最后撕心裂肺地质问她:“你怎么忍心？你怎么忍心这么对我！” 见素来乖巧听话的弟弟声色俱厉，理智全无，谢知真不由得悲从中来，大哭道:“我还能如何？前两年因着你去行院，我狠着心教人打了你一顿，为的就是不想让你年纪小小，被人诱拐着败坏了身子，谁成想到了最后，毁了你的竟然是我自己？我比那些个妓子们还要不知廉耻，连亲弟弟都能勾引，又有什么颜面苟活于世？” “我知道你是个好孩子，一心护我敬我，如今不过是觉得我可怜；觉得和我有了肌肤之亲，必须对我负责；或是因着没沾过这种事，一时被色欲迷了眼睛……”谢知真抽泣几声，喉咙又肿又红，体力难支，险些哭昏过去，“你也是没法子，再加上愧疚得狠了，方才出此下策。姐姐不怪你，姐姐很感激你，可我不能纵容你做下有悖人伦的丑事，不能眼睁睁看着你众叛亲离，为世人耻笑……” 谢知方被她一堆苦口婆心的大道理气得一佛出世，二佛升天，满肚子的话堵在喉咙里，一时间竟然说不出半个字，脸色由白转红，气息忽快忽慢，眼前闪出无数道明明灭灭的光影。 “阿堂……”谢知真泪水涟涟，看着一手教养大的弟弟。 他长得这样好，眉目英挺，腰杆板正，活泼跳脱，能文能武，没有人会不喜欢他。 他如她所愿摆脱了父亲好色、虚伪、懦弱的缺点，光风霁月，顶天立地，总有一天可以为她们谢家支撑门户，遮风挡雨，成为光耀门楣的合格家主。 他的人生还长，万万不能栽在她这么个身败名裂的姐姐手里。 这是她最后的，最虔诚的愿望。 “阿堂……你就放了我去罢，往后清明祭辰，若是有心，便往我坟前上炷香火，烧些纸钱，也算全了咱们这一场姐弟情分……”谢知真垂首看向地上雪亮的佩剑，声音颤抖干涩，令人肝肠寸断，“一时的行差踏错是有的，还须早些回到正路上去。等再过几年，你娶妻生子之后，便会明白今日之事是如何不值一提，也会懂得我的死对所有人都是好事。” 她活一日，谢家便一日逃不过众人的耻笑，父母不偕，弟弟难断不伦的心思，季温瑜也不会善罢甘休，说不得还要寻父亲和弟弟的晦气，闹得整个谢家人心惶惶，不得安宁。 谢知真死意已决，见弟弟神情恍惚，趁他不备捡起剑柄，不由分说往颈间割了过去。 千钧一发之际，谢知方及时回神，也顾不得那许多，抬手紧紧握住锋利的剑刃。 他再怎么天赋异禀，到底也是具血肉之躯，掌心深深陷进利刃之中，温热的鲜血应声而落，散发出浓烈的血腥味。 谢知方唇色发白，眸色如狼，近乎恶狠狠地瞪着姐姐含泪的眼睛，掣着长剑往自己胸口的地方戳，冷笑一声：“姐姐想寻死，不是不可以。来，往我这儿捅一剑，我和你一起走！” 谢知真见他手上鲜血淋漓，又心痛又气恨，哪里下得去这个手，当即松开剑柄，哭道：“你……你这又是何苦？” 谢知方将佩剑掷到一边，犹嫌不够，跳起身泄愤似的往剑身上狠踩几脚，一句一句反驳她方才的话：“姐姐还拿我当小孩子是不是？我前世今生加起来也有三十来岁了，可比你大得多！这一把年纪难道都活到狗肚子里去了不成？我分不清什么是色欲，什么是真正的喜欢？” 谢知真嗫嚅了两下，狠心说道：“那等怪力乱神之事，本就是无稽之谈，说不得根本没有甚么前世，一切都是你的黄粱大梦。” 谢知方气得捂紧胸口，弓着腰俯视面比花娇、心似铁冷的美人，手上的血和着嘴里流出来的，将兰青色的衣襟弄得乱七八糟：“姐姐从来没有信过我的话？你之前说的那些都是哄我的？”