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    的家人，道是“大门闩得紧紧的，想是从后门里走了。”冯生又叫人顺着后门一径去寻，又套了车子扑去莲生家里守着，直至晚间，并不曾见到莲生，只得垂头丧气归去不表。

    却道莲生离了冯家，急急如漏网之鱼，胡乱拣条路走出城去，不敢回家，只顾着往生僻处行。走了不知多远，腹中饥饿、头晕眼花，一阵阵恶心上来，再行不得了。见路旁有个破落土地庙儿，趱将进去，先照神像作了一揖，转到角落里， 将衣服铺在地上，又不敢坐，只得趴着歇气。过得一阵，股间越发痛得狠了，解下小衣看，染红了拇指肚大一块。暗道，“我不曾做事欺心，只为贫苦了，便如此受人作践！”心中酸苦，眼泪直吊下来，哭了一阵，自擦干泪道，“也罢，只当被野狗咬了的是。七尺男儿，做甚么了便哭！在此歇得一晚，回去将屋子收拾了，再将地翻一翻，跟间壁的宋三妈讨些菜籽种去。”盘算定了，看看天色，起身往外头池塘里摘了几个野莲蓬，剥来权且充饥。

    不料一来他身上带伤，二来不合贪凉，睡在风口，三来庙里阴寒。至天明时，便汤烧火热起来，昏晕了动不得。叫天不应叫地不灵， 睡了不知多久，嘴皮上口子裂得一道道的。心里糊糊涂涂，却念着家中地荒了。又想“若死在此处，旁人误做饿殍，草席裹了埋去义冢，却是不妙。须得写个条子，教送我回家去，就托邻舍赎口棺材。最要紧的，我历年积的墨卷也有一沓子，须教他们与我陪葬，来世神明不昧，再去考功名。”扎挣着想起来，只是一根手指头也抬不动。

    正在急难处，却听得头顶上有人道，“阿爹，你看一个死人横在这里，将他衣裳扒去了罢。”莲生心道，“阿弥托佛，留件小衣儿也好。”复有个老的口声道，“休乱讲，还有气哩，快拿我葫芦来。”一时取药灌下，莲生方慢慢醒转，张目看时，却是一个五十余岁的老儿同一个年少的女子，忙哼着道谢。女子笑道，“多是咱眼尖，若不然时，被野狗嚼吃了你哩！”老儿道，“金莲儿，休闲打牙，把你的马牵过来，就送这秀才家去罢。”莲生慌忙道，“怎敢起动小娘子。”老儿笑起来道，“不打紧。他虽是女儿家，自小儿在马背上讨生活。”莲生道，“虽如此说，终不成男女共一骑。”女子道，“罢咧，乖乖上去罢，谁拿花轿抬你来。”揪住莲生背心一提，轻轻地掖上马去，拍拍马头，道，“潘安，休嫌重，稳着些走。”莲生听了，心里暗暗称奇。女子在他背后道，“你可知这马何以叫潘安么？”莲生没多力气说话，只得摇头。

    “咱姓潘，它自然也姓潘，此其一。其二，咱爱的是男色，潘安正是古往今来第一个美男子。你看这名好是不好、妙是不妙？”莲生老实，便哼哼着道，“先前曾见一匹马叫红娘子，当真浑身火红，倒也不愧了名字。小娘子这马，不如改叫钟馗罢。”金莲发作起来，揪住他耳朵乱骂，“浑秀才，费力气救醒了你，甜话儿也不会说一句。我偏要叫做潘安，你待怎地？”莲生病虚了，只得任他搓揉。金莲千倒路、万仆街，絮叨了一阵，又道，“也罢，却也难得你老实。娶妻也未？嫁与我做老公罢。”莲生唬得险些掉下马去，忙道，“其实不敢高攀。”金莲笑道，“憨子，谁要你来，我自说笑耍子。我问你，见过那红娘子的主人么？”莲生尴尬不已，只支吾道，“未看清，似是个公人，年纪不高大。”金莲拍手道，“这断然是武嵩二郎了，那厮为东京长清观的事巴巴寻到此，却走脱了贼头儿，端的晦气！回头见了他，待好生刮他那皮脸。”莲生缩在马上，一声儿不敢出。金莲笑道，“秀才休惊，姑娘虽有些强盗脾气，却不是强盗。”

    何消半刻时分，那黑马早到莲生家村口，潘金莲道，“秀才，走得动么？俺父女每还有事，不可多留。”莲生忙道谢，道，“方才蒙令尊赐药，已好了大半了，小娘子请稳便。救命之恩不敢言谢，若有用得着小人处，便肝脑涂地也要报答。”金莲道，“也罢了，原是凑巧。这一包行军散你拿去，若有个头疼脑热，取二钱兑水服，极有效验的。”莲生收了，称谢不迭，潘金莲更不多话，打马而去。莲生拾了一根树枝做拐杖，提着衣包儿，蹒跚走到门前，惊见锁头开了，疑是有贼，忙推门进去。却听得有人喊道，“兄弟，好容易盼到你。”拦腰抱住。有分教：风月债，翻为命案。俏才郎，变做死囚。

    莲生回头见是冯生，惊出一身汗，把手死命来推他。冯生搂定他不放，嘴里道，“你怎地这些时不归？何处去了，吃饭也未？我打发人去各同窗家里问不着，生怕你有事，几晚上不曾睡着。”又摸着莲生面颊道，“怎这等瘦损了！”莲生不理他，冯生讪讪地，又不舍得放手，只一味低声软语，小意儿哄他。莲生咬着牙齿道，“我便穷死也罢，强似被你作贱人欺辱。”冯生便自抽几下嘴巴道，“倒路囚徒，三不知地噇多了黄汤，放的酒气臭屁，求兄弟休当人话听罢。”莲生吃缠不过，叹道，“你去罢，我只当不曾结识你，此后两无干涉。”冯生怎肯，仗着力大，拖了莲生便走，莲生叫道，“若再吃你家一口水，情愿撞死。”冯生贴着他耳朵道，“好人，你且随我去，养息好了，随你怎地都罢。你这里墙薄，不防邻舍们听见了，面上不好看。我原是个不长进的，任他说罢了，却须干碍你名声前程，不当耍处。” 莲生只是钉住脚不肯，意思要叫人搭救。冯生情急智生，却把他那话儿攥在手里用力一捏。莲生怎吃得住，登时昏晕了。那冯生子弟出身，行院里惯经这些事，笑欣欣地将莲生负在肩膀上便走。回到家中，也不避人，把莲生扛到自己房内，抱到床上擘开两股，见菊穴红肿，道，“狠心的，都这般了还犟哩，弄做脓疡怎处！” 急唤人取兑药猪脂，拈根玉棒儿蘸着，将穴口里外涂遍了。见莲生未醒，取纱衾与他盖了，反锁房门，教家人将前后院门牢牢看住了，自投烟花巷里寻个相熟的吃茶，却是惯拉皮条张闲儿。

    两人平叙了礼，茶局里坐了，张闲道，“大官人一向少会。”冯生道，“却是家下烦冗，不能够得空。”张闲便道，“原来如此。难得出来了，不如去吃酒乐情。后巷花九妈家里新买两个雏儿，且是唱得好。”冯生道，“多谢老兄，改日却去。”张闲察其颜色，笑道，“大官人可是有些风流债未了？”冯生也笑起来道，“端的瞒不过老兄。”遂藏头露尾，告诉一遍。张闲听了道，“这事容易，把些药儿下在茶酒里，不怕他不依从。”冯生心道，“苦也，这是我用滥的把戏，还等你教哩。”嘴里却说，“也麻烦，且不得干净，罢了。