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    ，牵挂着那样志在天涯的人，到底是幸还是不幸。得了那样的人，也只有同他差不了许多的胆识、才学、担当，相伴左右，同他一起东奔西走，才算安逸。

    除此之外，别无他法。

    北狄战事如何，御书房里头天天点灯到天明，朝中大臣天天提心吊胆地等着快马兵报。然而年轻俊朗的公子哥儿们是不知道的。他们好容易从过年繁琐的走亲访友的礼节应酬里抽出了身子，聚在一起，叫了几个相熟的姐儿作陪。少不得互相诉苦抱怨，又调笑几番。宝玉本来并不爱这些，只是架不过薛蟠的劝，也跟了过来，结果一看，除了冯紫英卫若兰几个相熟的，还有个意料之外的人。

    也俊如今是稀罕人了。卫若兰笑道，都知道你要跟着林侯爷混，不理我们这些狐朋狗友了。

    他是史湘云的未婚夫，宝玉最近不知怎么的，看他也颇是不顺，就怕他对湘云不好，如今听他说这些，有些不耐烦，好在陈也俊也不过笑笑：还早呢，林大人去了漠河，还不知道什么时候回来。他顿了一顿，用眼神把卫若兰将要冲口而出的那句还不知道能不能回来给阻住了。

    冯紫英也道：我竟不知你是怎么想的，好好的武将不当，去给人打下手。你爹没托梦给你踹你一脚？

    陈也俊道：在哪儿干活不是干？又笑了笑，何况，你们知道给人打下手一定没前途？

    这些纨绔子弟能有什么好话？听到一个姐儿笑着问了一声都说靖远侯长得好之后便都大笑道：他是长得好，不过可惜了，没你们的事儿啊，人家啊，喜欢带把的！

    薛蟠想着当日大街上，初见林沫，唇红齿白，眉目如画，一张脸白玉似的，比怀里的姐儿还要再细几分，只道若是能摸一把，简直连命不要了都行，不觉笑道：可不是，这么个尤物，若我是陈兄弟，打下手也乐意的。

    陈也俊脸上一僵，略带怒容：你不要命了！

    薛蟠这人平时就是个不知轻重的，如今不说别的，单说林沫正干的差事，不少文人墨客都在给他歌功颂德，薛蟠这话传出去，只怕就坐席上的他也该名声尽毁，仕途到此为止了。他不是这些有爹有爷爷的不愁，陈老爷子去得早，他蒙父荫得了个差事，如今又好容易攀上了林沫，可不敢轻易把大好前途毁了。

    陈也俊发了火，宝玉也只得道：表哥又糊涂了，何况林大人林大人可不是咱们这一伙的。

    林沫这人最是奇怪，他和水溶的事儿京里头算是传遍了，可是每每人看到他，温和得跟春天的风似的，笑起来不知道多好看，可是偏偏那些调笑的话说不出口。只觉得本朝若有谪仙，应当就是这样的人物才担得了的。背后怎么说都解气，见了面，却只觉得同他亲近些就惧怕似的。也有读书人迂腐，恨不得他不食人间烟火，不吃饭不出恭，说几句他就是亵渎，简直到了走火入魔。不知道这些人看到他如今蓬头垢面与水溶靠在一起的模样，是要作何感想。

    但无论如何，现如今的林沫，不是谁都能挑出错处来的。

    大过年的，林家也是冷清。卫若兰终于说到了让宝玉感兴趣的东西，前几天公主进宫，说是都没见到林家帝姬，他们家自打靖远侯走了，就只开过一次门，还是宫里头的天使吧？我记得琏二哥哥也没能进去？

    宝玉没精打采地：可不是。

    也不知道摆什么样的架子。冯紫英道，也俊该去看看啊，靖远侯也算是你半个老师，你上门去他弟弟总不会拦着你。

    陈也俊摇摇头：紫英如今是怎么回事？我记得你以前可不是这么喜欢打听这些事的人，非要我被人拦在外头，让你们看看笑话，你们才高兴？还问我怎么变成这样了。

    冯紫英是冯唐之子，与他们原来也不是一路人，现在就算混熟了，他们倒也不是什么都说的。此时听见陈也俊提了这一句，都觉得不对劲，却也不愿意再深究，嚷着要喝酒，把这话岔了过去。

    宝玉却想向卫若兰多打听些消息。他婶婶是明乐长公主，卫家知道的事儿自然多些。可是抓耳挠腮久了也不知道该怎么开口他怕卫若兰疑心。连花鼓传到他这儿了都没注意，倒是叫人一同好笑，撺掇他说个笑话。

    他自然是说不出来，薛蟠笑他：上次我们几个聚在一块儿，有个琪官在，你就可了劲地显摆，现在人不在，你也没了兴致？

    其他几个都是没皮没脸的，登时大笑。

    宝玉红了脸：薛哥哥在说些什么？我何时诶，不提了。我同他只是相识一场，感叹他的命运漂泊吧，人这一路上哪能不结交几个朋友？难道薛大哥哥和柳二称兄道弟的，就有什么龌龊不是？

    他这一说，倒是让薛蟠想起了些旧事，叹了一口气：诶，我当年就想叫他小柳儿，狠挨了一顿揍。如今也不怕你们笑话，那会儿，还真起过心思。后来世事无常，谁料到他竟去出家了。

    柳二长得是好，依我看，还不如他哥哥。卫若兰摸着下巴，你们是没见过柳翰林，也俊应当见过啊，那样子，他一瞪眼睛，我就脚软。

    几个公子哥儿心照不宣地笑了起来。

    宝玉也想起柳湘茹那张男生女相、且带着病态的凄红的脸颊，忍不住叹了口气道：他若是女子，当是绝色了。

    薛蟠自然没见过这位才名外扬的柳大爷，他虽然后来同柳湘莲称兄道弟，但是后来陪着贾琏给说了门不清不楚的婚事，后来一大堆的混账事，柳湘茹竟然是说不管兄弟，就真没再插过手。薛蟠还四处找了找，柳湘茹干脆就真的只当没这个弟弟。此时听了他们说道，拍了大腿道：若我能见到这位又想起当年挨柳湘莲的那几下，顿时觉得后脊背都疼。

    柳湘莲当然没想过自己正在被几个纨绔子弟编排，他如今好好地在家里头坐着，觉得头昏脑涨，缩在被子里也浑身发抖，不知自己身在何方。一个伺候久了的老管家在屋外头煎药，他咳嗽了几声，渐渐地喘不过气来。

    病成这样，换了旁人，早不知去了多少年了，他撑了这么些年，却真正地明白什么叫百无一用是书生，纵然以笔为茅，口诛笔伐，有比得上那些浴血奋战的？都说林侯柳郎，可是林侯却实打实地往前线去了，他却在病床上苦苦挣扎，不得其法。

    姑姑来看了几次，次次都是红着眼眶，叫他别写文章，别做官了，还要去把莲儿找回来，他却只觉得没意思。

    何必要这样。

    他脾气古怪，也没交几个朋友，到了这时候，竟然还是容嘉来了几次，头一回是来送年礼，然后就是来探病了。他苦笑：亏得没做你妹夫。看，我可不是少害了一个姑娘！

    容嘉本欲发作，见他手都提不稳笔，又只得叹了一口气：你这又是何苦。

    我没有林侯的胆量担当。柳湘茹黯然道，纵然自诩才高八斗，不逊于他，最后也不过如此。我这一世，也就这样了。

    门没有关牢，他被寒风激了一激，打了个寒颤，猛得咳嗽起来，甚至咳得低下了腰去，再抬头时，捂住唇的手指间竟透出一丝血色来。

    赶着去关门的容嘉唬了一跳。

    等你表哥回来，叫他给我写碑铭。他会写这些。柳湘茹道，兴许攀着他的名声，我也能叫后人记住我。不，他的文章还好，这些个歪道却不行，还是我自己写罢。

    容嘉不知如何劝人，讷讷不语。善仁堂的首席座医叫他请过来过，看了柳湘茹的脸色就退了出去，叫柳家管事准备好东西冲一冲这大冷的冬天，本来就是病人的劫。

    他正不知所措，却听到院子里有人喊了一声：大哥

    声音凄切，像是在啼血。

    柳湘茹猛地睁开眼睛。

    第 163 章

    老天爷很是公平,他同时给了一个人品貌与才学,却吝啬于多施舍他几年光阴。柳湘茹此人,少机敏,广读书,出口成章，谓之神童。隆德四年高中，任翰林院编修，同年酒后张狂，一挥而就,文辞惊艳,借古说今,即使说不上振聋发聩，也足够流传后世,然其一生**病榻之上，世间神医皆束手无策，隆德八年大年初六，万家团圆，柳翰林却终是输给了纠缠了他二十余年的病症。

    他无妻无子，唯一的弟弟还出家当了道士，虽然最终回了家来，却悲痛得难以行事，反倒是素来不对付的容嘉，跑前跑后地料理他的后事。

    如今战况紧急，皇帝也是过了好些时候才知道柳湘茹故去。他到了也没来得及给自己写篇墓志铭，只留下一本将将完稿的，记载本朝开国以来，各地人文风貌，重大事件。皇帝翻到人物篇，才叹了一声:唯独缺了柳卿自己的。

    他是理国公的族孙，即使如今早已生疏得从不往来，皇帝仍旧大笔一挥，着令理国公为他过继一名子嗣，并处理后事。容嘉的妹妹曾与柳湘茹传出要结亲的消息，故而他如今忙前忙后的，对他妹妹的闺誉也有影响。只是柳湘茹到底说的上是个人物，他没了，别的不说，于文坛算是大损失，也没多少人敢对这事指手画脚说三道四的。

    连宝玉也觉得，这是何其可惜的一件事。

    柳湘茹的为人，他没见过，自然也说不出口，他被广为称道的文章诗篇，也不合宝玉的胃口，只是这人既是湘莲的哥哥，又有那样的容貌性子，也是天地间难得一见的奇才了，何况，那日他们几个才刚议论了人家一番，过几日便听到了噩耗，少不得要心惊胆战一回。

    柳湘莲没继续当他的隐士，老老实实地在家守