第二十三章 为女筹谋如海勉力

    春纤便做思量之态，故作寻思了半日，才是带着一点迟疑，慢慢着道：“老爷莫要怪姑娘，小婢私下里也想过的。姑娘这般，大约也是为着薛家失了些礼数……”

    “失了礼数？不是说薛家极周全的，如何又失了礼数？”林如海听得上面那一番话，因素来爱女如珍，虽是心有城府的，也不免生了恼怒之心，听得这话后，竟冷言相问，颇有些迁怒之意。

    春纤故意沉默了片刻，才是带着一点小心翼翼，低声道：“若说起来，却是薛家分派的不好，可那周瑞家的，大约也有些轻狂，方才如此。”说着，便将先前送宫花一事说道出来，而后又道：“小婢也是在旁的，见着那宫花，那也是上等的堆纱做的，极精致。只那一支是金菊，一支是石榴，鲜亮光彩。这本是也好的，只那会儿姑娘正守孝呢。又有，那盒子极大，两支花儿不过占了个角儿。后头宝二爷一时不妨问了出来，周瑞家的就说什么旁的都得了，这两支是姑娘的……”

    林如海便问周瑞家的是什么人物，得知是王夫人陪房之后，他静默了片刻。

    春纤微微舔了舔有些发干的下唇，只觉得这一番沉默竟是冷肃的惊人，饶是也算经历见识过一些的，不必寻常小女孩儿，但想着这会儿林如海的心情，她也不免生出几分不安，略有些变了面色。只是，这些她也算早已有所准备，且既是开口说了这些，自然要将这些说得清楚明白！当即她便硬着头皮，又用带着一点颤音的嗓子道：“想来也是因着这事，虽宝二爷他们几番说宝姑娘好，可姑娘心里也是不喜的。不过，姑娘礼数极好，哪怕心里不喜，因着周瑞家之故不言语，过后却也走了一趟薛家致谢，兼着也是与宝姑娘探病。”

    林如海并不言语，只静静盯着春纤，听着下文。

    春纤略略一顿，着实为这沉默下的压力所摄，只觉得鬓角都要被渗出来的冷汗打湿了，但骑虎难下四个字在那里呢。由此，她喉头上下滑动了几下，稍微顿了顿，就又接着道：“那会儿小婢也在旁伺候。姑娘与薛姨太太道了扰，便到了里间想看看宝姑娘的。偏宝二爷那会儿正托着宝姑娘戴的金锁细看，还说什么上面的字与他玉上面的正是一对儿，又有莺儿在旁说是一个和尚说的。”

    闻说这话，林如海端起茶盏，稳稳当当地只垂头吃了一口，就重重放在案几之上。这平静之中忽而响起的一声，越发让春纤生出几分惊心，竟不能再说下去了——现在的她，可还只是个小小的婢女，若是受了迁怒……

    “而后又是如何？”

    就在这片刻之后，林如海就恢复了平静，心中却是恼恨难解，口中说的话，竟是寒冰一般，透着森然之气。

    春纤越加垂下头，只觉得身子也有些僵硬了，口中的话却不知道怎么的，虽是僵硬，却连一丝颤抖也没有，反倒是十分条顺，道：“姑娘站了半晌也不言语。后头宝姑娘见着了，忙让了座，又是一块儿用了饭，便再无旁个了。”

    “那字又是什么？果真是一对儿的？”林如海淡淡道，却似渐次平和下来，反倒透出几分安然。

    “这个府中早已传遍了的。小婢也是记得，宝二爷自诞下而衔的那块宝玉，正面莫失莫忘，仙寿恒昌八个字。背面却是一除邪祟，二疗冤疾，三知祸福。宝姑娘的那金锁上面只八个字，正面是不离不弃，背面是芳龄永继。原来薛姨太太就说过的，那与宝姑娘治热毒的和尚除却冷香丸，又说了要镌刻金锁，还说什么这金必得玉来配的。想来也是这么着，宝二爷一时胡乱凑到一处，说什么一对儿的。姑娘过后却不说什么，只离着宝二爷并宝姑娘更远了些。”春纤便将最后一番准备好了的话说道出来。

    林如海这才徐徐靠向椅背，半晌过后才是道：“你这般说来，这宝玉寻常也来寻玉儿玩耍的，玉儿离了他们，过后岂不是孤单？”

    “却是呢。”春纤听得这话，心中一动，不禁往前走了半步，口中也热切了几分，道：“府中姑娘都淡淡的，若是史姑娘来了，她爱说爱笑，又是客，自然能凑到一处，还能热闹些。只史姑娘平日里也常有出门走动，交际往来的，未必常来呢。”

    见着春纤这般行止，林如海眼中略有些深意，轻轻点了点头，道：“你是个忠心的，平日里想来待玉儿也十分周全，到不曾辜负了岳母一份心意。”说罢，便与了一个匣子做赏赐。

    那匣子甚小，不过巴掌大小，却是填漆描金的，十分精细。春纤也忙深深一礼，口中谢过了赏赐，才是往前走了几步，双手接了过来，却是手中一沉。

    林如海已是心中有数，便是将她打发了下去，自己垂首细思。

    春纤又是一礼，垂首退了下去，及等出了门就是将那匣子拢在袖中，回到屋舍之中，先瞧了一回黛玉回禀了些话，才是回到自己的屋舍里，且将那匣子打开。不想，她却见眼前一片金光灿灿，定睛一看，那匣子里竟都是一指宽的金叶子，厚厚的一指高，底下却压着一张京中三进小院的契书，上面且写着她的名儿，已是手续齐全，却不知道是何时做的。

    这般厚重，又是暗里透出手段的赏赐，着实让春纤惊诧不已。但她也知道财不露白这四个字，虽是惊诧，却先手脚轻快地将那契书细细收好，且将它放入自己箱笼之中的一个盒子中，又是锁上了，将钥匙收好，这才坐在自己的小屋子里思量：似林如海这般心思周密，行事齐全的，怎么在安排女儿黛玉的时候，竟是这般轻忽？或者说，是旧日夫人贾敏着实太好，才让他对岳家也是信服，且林家再无族人，也是不得已，方才这般安排？怎么瞧着也是说不通的呀……也罢，想这些也是不中用的，倒是今番自己说了那么多，林如海必定会改弦更张，却不知道他又是做什么打算？

    这厢春纤思量，那边儿林如海也渐渐有了想法。

    先前春纤那般细细道来，却将贾家怠慢黛玉之意，王夫人不喜宝黛之事尽数言尽，林如海原是疼女入骨的，视黛玉如掌中明珠，不曾想一番安排，倒让女儿为人所轻慢，自是恼恨不已。他不过也是宦海沉浮，历经世情的，一时气恼去了，便将日后黛玉难以安置一事先提上来。

    先前他因着财帛动人心之故，想着黛玉若不结亲岳家，不说财产，便是性命也未必能保，颇有疑虑。此时更是疑虑更重，不惮以最大的恶意揣测。只是情势使然，林家再无族众，姻亲之中独贾家最是亲近，若自己亡故，黛玉再没的说不去母族，而去祖母一族的，且又要贾家能忍得住贪婪，母族也能忍得住，由此竟也无法。

    此时思量想去，却也只能于两面行事。一则，虽有顾虑重重，明面上自己不能与玉儿寻一人家定下婚事，可暗中自可搜寻一厚道知礼的人家，择一良婿。待得玉儿长成，诸事具备，便将此事明公正道说道出来，也不至于误了玉儿终身。二则，少不得将自己素日的母族亲戚、世交知己、同僚同科乃至一干后进的科举子弟等人家一一理出，且与玉儿细细分说明白，让其能礼尚往来，且与他们这些人家的女孩儿交好，常有走动。但凡有什么事，贾家也会有所顾忌。

    有了这等思量，林如海方渐渐觉得有些舒缓过来，因又暗暗道：好在此番自己觉出不对，早早送了信过去，否则待得自己病重难支的时候，又能如何呢？玉儿虽身世不幸，父母缘浅，舅家薄待，到底却是有运道的，否则只怕日后堪忧。自己便是强撑着一口气，也要再支应一二年，与她预备妥当，料理齐全！

    如此，林如海虽原有大病初愈，颇有几分下世的光景，此番却着实打点起精神，振作起来。及等晚间黛玉与父同桌而食，见着他精神更好了些，且用了两碗米饭，比旧日也不差了，心里也是欢喜。待饭后父女细谈，也再无先前那般透着紧绷担忧，反倒舒缓起来，她越加欢喜，又是揽下家中细碎事务，且道：“爹爹好生将养，旁的公务上的我是不能，这家中的事儿，且容女儿料理一番。”因而又将府中掌管家务的管家管事等一一询问，心中盘算一回。

    林如海见着女儿如此，也是欣慰，且含笑道：“家中事务并不甚多，不过一些日常用度，俱是由几个管家管事掌着，色色照着旧日的例子办，也是整齐。旁的礼数上面的事，我自有筹算，原也用不着他们，如此两厢清楚。你既是有心，便先将家中日常理一理，次则再看着旧日的礼单，心中按着数儿排一排，与我看看也罢了。”

    黛玉一一应下，素来聪慧细致，自觉此事不甚为难，面上且有几分笃定。

    见状，林如海只再三令她不可劳心过甚，反倒伤身。黛玉微微一笑，且道：“爹爹放心，我近来身子好了许多，且也知道孰轻孰重，自然不会顾此失彼，倒是让您担忧的。”

    听得这话，林如海才觉安慰。父女再说了小半日的话，便也各自安歇。及等次日清晨，如海早早起身，与黛玉用了些早饭，便要去衙门理事，黛玉将他送到门外，瞧着那车马的影子消失在远处，才是回到自己的屋子里。那里，早有管家等候着了。