【平行世界番外篇】如果我们少年相遇 （下）
孟荣端着士兵送来的粥食走到少年跟前，许是他步伐太过沉重，少年颤动着眼帘醒了过来。 初时那张稚气未脱的脸上还带着些呆滞与迷茫，待那眼神聚焦到孟荣身上后，少年的神情立时又变得生动而鲜活起来，凶巴巴地盯着孟荣，活像只小老虎。 “你是想自己吃，还是要我喂？”孟荣无视了他的敌意，抬了抬手上的东西。 少年闻言，目光下移，见到了孟荣托着的粥碗，身体下意识一紧，仿佛害怕孟荣如昨天那样强硬地往他嘴里塞东西，于是想也不想地一把夺过了吃食：“我自己来！”话音刚落便囫囵吞枣似的一股脑儿把碗里东西全灌进了嘴里。 “还你！” 孟荣无言接过少年抛过来的碗放在桌上，又拿出昨天的药粉，伸手去够少年还裹着纱布的脚裸。 少年猛地瑟缩了下身子，想要把脚抽回去，可没能如愿，他还处于生长的年纪，骨架虽大，可只有一层薄薄的肌肉，加之折腾了这么多天，其实根本使不上什么力气，孟荣往他肩上轻松一摁，他便被压得不能动弹，相对纤细的脚腕就这样被孟荣握进了手心。 覆着剑茧的掌心温度很高，因受伤而红肿的地方被这暖意一烫，少年的脚尖不由得蜷缩起来，一股混着疼痛的奇异感觉从心底生出。 他咬着嘴唇望着孟荣给他上药换布，一声不吭，在孟荣起身时，用力推了他一把——孟荣一直对他有所防备，这一下并没能将他怎样，青年将军后退两步站稳了脚，面无表情地看向了少年。 “你到底想要怎样？”少年问他，眼里有愤怒也有困惑，“为什么不杀了我？” 孟荣沉默着摇了下头。 当时留下他，不过是一时冲动。 眼前人太过年少，所以莽撞没有经验，当初连刺杀的地方都没搞对，同伴在接下这送死的任务时就已在口中藏好毒药，一击不成就自己了断，但他偏偏没有服毒——少年选择了这几乎不会生还的道路，却又想活下来，正是这种矛盾让当时的孟荣一时犹豫，之后，就再也下不去手。 父亲与陈康弘都曾告诫过孟荣，身为大越将领，战场上万不可有妇人之仁，一旦心软，后患无穷。可他最终还是给少年的双手套上了枷锁，把他拴在了床的角落里，自我说服道：至少要给自己一些时间想想，该如何处置他。 这日夜晚，孟荣靠在床头，借着烛火，看起了母亲前几日寄给他，但一直没找到合适时间看的家书。他的父亲孟青戎马半生，积劳成疾，近些年身体愈发不好，孟荣临出征之前他又犯了腿疾，母亲这一封来信，正是告诉他父亲病已痊愈，要他不用担心。孟荣翻来覆去看了几遍，忽见那信纸最后空白处有几点皱痕，心里一动，知晓了那原是母亲写信时落下的泪。 自责与愧疚骤然升起，朝廷上波谲云诡，边境战火纷扰，无论是为了孟家还是为了大越，他都必须出征，但他到底没能做到让家人们安心。 “喂，你在看什么？”少年因为没有得到他的回答，且重新被禁锢住自由，在床上生了一天的闷气，大概是受够了帐内长时间的安静，他颇为烦躁地踢开了身上盖着的被子，企图与周遭唯一一个活物搭话来消解下烦闷与无聊。 孟荣回过神来，被他这一打岔，胸中郁结稍散，他冲少年勾了勾手，示意他过来。少年警惕地打量了好他一会儿，见他面色如常，没什么威胁，这才小心翼翼地往他身边挪了挪，在离他还有一臂的距离时停了下来。 “我在读信，怎么，无聊了？”孟荣问他。 少年瞪了他一眼，顶撞道：“被人困在这破帐篷里三四天，要杀不杀，要放不放，换你你会怎么样？” 孟荣没由来得笑了一下，在少年莫名其妙的眼神中从床头的小柜里掏出了个巴掌大的本子，递给了少年，道：“你若觉得没意思，就看这个吧。” 他猜测少年并不识字，就给了他在家中收拾行囊时，不小心夹带在一众兵书中的小画册，那是儿时家人买来给他看的小人书，字少画多，大字不识的白丁也能看懂。 少年接过了小人书，见那上面都是画，稍稍提起了些兴趣，没一会儿就把这上面的故事看完了。孟荣把信整齐折叠收好后，正瞧见他怔怔盯着书最后一页，一个身裹鹿皮的男孩与双亲相拥的画面。 他偏过头去，以为少年是不认识画旁印着的文字，便替他念道：“这页最后附了首诗，曰：‘亲老思鹿乳，身挂褐毛皮。若不高声语，山中带箭归’，讲的是周朝一男孩取鹿乳奉亲人的故事。” 见少年脸上还有迷茫，孟荣便细细地将他记忆中的故事从头至尾讲了一遍，他的声音低沉，声线平稳，颇有点像夫子在给学生念书，少年不知何时合上了册子，慢慢把身子又缩回了床角，双手抱膝，呆呆地望着孟荣，他听得很认真，可待故事讲完，看上去却没了之前的精神。 这是……困了，还是听完故事想家了？ 孟荣迟疑片刻，见他垂首不言，也没有如昨天一样挣扎折腾，索性也不揣测，他侧身吹灭了烛火，重新为少年拉上了被子。 “睡吧。” 夜色已晚，明日还要操心战事，他不能与这西戎的少年消耗太多精力。 少年转过身，将头埋入枕头中，黑暗中，似能见其轻颤的肩膀。 那之后接连几日，少年意外地老实了许多，也不再天天与孟荣叫板，让吃就吃，让喝就喝，乖顺的与之前判若两人，只是偶尔会掏出胸前的翡翠挂坠，盯着它出神。西戎近来喜欢分多次进行突袭，意图削减大越的精力，拖垮士兵身心，孟荣军务随即繁重起来，没空去思考西戎少年这番变化，与他为数不多的交流是在每晚睡前，他会给少年讲几句越人的传说和寓言，就像是那日给他讲解画册上的故事一样。 说来也是奇怪，孟荣在此之前，从没这样“哄”人睡觉过，可给少年讲故事时，声音总会自然而然的轻柔、低缓上几许，好似他一直以来都是个温和体贴的人，从没经历过刀光剑影，也从不严肃与冷酷。 在听他讲话时，少年有时会用那双褐色的豹眼一眨不眨地默默望着他，有时则会嚅动着嘴唇想要与他说些什么，却又最终放弃，蒙上被子挪到床另外一边装睡。 他们维系着这股虚幻的平静，直到那一天来临。 帐外纷乱的脚步声吵醒了孟荣，他正欲起身穿衣，却赫然发现胸口沉沉的，低头看去，这才发现少年不知何时竟于睡梦中滚到了自己身边，脑袋抵着自己肩膀，戴着锁铐的一只手正正压在自己胸膛上。 惊讶又好笑，孟荣这几天没有点他的穴，一是看他不再如最初般活分，二是觉得少年的身手对自己毫无威胁，倒是没想过这一早醒来会收获这番景象。 少年难得没在吵闹声中醒来，平稳的鼻息暗示了他仍在沉睡之中，孟荣便轻轻挪开他的手臂，悄声下了床，快步出帐外。 高阔的天空，东方正泛起鱼肚白，时间还未过早晨五时，敌军已然来袭。来不及再考虑帐内之人，孟荣翻身上马，率领一队士兵匆忙上阵。这一仗打的格外艰难，孟荣左臂被敌人一刀穿破铠甲，激烈的疼痛瞬间袭来，他屏息待将人斩落下马，抬臂查看伤势，那伤口不长却深，以至于能从裂口中隐约瞧见骨色。 “孟将军，你受伤了！” 身边的士兵替他挡住身后袭来的刀锋，让他及时撤回。 “多谢。”孟荣深吸一口气，击退偷袭者，策马返回安全地带草草止住血，右手握紧剑柄，双腿用力一夹马腹，再度纵马闯入了乱军之中。 …… 拖着伤臂不顾，结果可想而知，尽管事后有军医及时医治，孟荣当夜仍发了热，少年半夜被身边高烫的温度热醒，手忙脚乱地一阵折腾，将外面驻守的士兵喊了过来。士兵领着大夫急急赶来，当着少年的面掀开孟荣臂上的纱布，那裂开的伤口果然已经发了炎。 暗色的血液从肿胀的裂口中渗出，像是生命从躯壳中被抽离，少年脸上的血色也随之而流失。 孟荣这时已经从昏昏沉沉的梦中醒来，坐卧着由军医为他换药，目光瞥见少年神色凝重地盯着自己的左臂，半开玩笑似的脱口问道：“没见过血？” 怎么可能，在强者生、弱者亡的西戎军营，没动过刀子、没见过红的人，根本活不下去。 少年回过神来，抿着嘴摇了摇头。 涂药消炎、擦水降温，几个人折腾了半宿，确保孟荣的病情不会再恶化后，才退出了帐篷。 眼瞧着最后一个人离开，少年低下头，从脖子上摘下了那枚翡翠色挂坠，将微凉的玉石放进了孟荣掌中。 孟荣意外地看向他。 少年将头扭到一边，声音低若虫鸣：“这是我娘给我的，可以护佑平安……” 饶是孟荣耳力好，听到这话，也惊讶得不由重复了一遍：“什么？” 少年猛地钻进被子，把自己包成了一只虫茧，任由孟荣百般询问推弄，也再不回话。 孟荣不会知道，少年那时在世上已无亲人，被强行拽去行刺杀之事时，已宛若垂死之人妄图抓住一线生机，他身手足够灵敏，下手亦利落狠戾，如若不是愚蠢的领头人搞错了方位，他可能早已踏上了另一条声名利禄与血风腥雨并存的道路。 孟荣也不可能知晓，除了少年的亲生母亲之外，没有人曾对他好，是以孟荣递过来的伤药、食物，还有睡前的低语，虽然只有那么一点点，但足以俘获这个在军营中尝尽苦头的年轻人。 母亲的玉石是他唯一能拿出手的回礼。 而正是这块色泽平庸的小石头，换回了他曾经梦寐以求的自由——孟荣竟然放了他。 一个凌晨，被蒙着眼睛抱上马，少年环住前方人的腰肢，一颗心“扑通扑通”狂跳。 “你真的，要放我走？” 西北的风中，孟荣的声音有些模糊不清：“是呀，私放敌人，我这是犯了通敌罪，要被军法处置的。” 感受到腰间的手臂倏然一紧，孟荣难得笑出了声。 “说起来，我还不知道你的名字。” “我叫……穆洪” “穆洪，我今日放了你，你要与我发誓，不许再伤害大越的百姓。” 这是孟荣第一次叫他的名字，严肃而郑重，少年从脚尖到后背都绷得紧紧的，哑声道：“好，我发誓……” 不知过了多久，耳边风声渐挺，马蹄缓了下来，少年眼上的布条也被孟荣摘下，他跳下马来，双脚踩到了柔软的草丛，环顾四周，是一片葱葱郁郁的山林，孟荣自马上扔下一个包裹，嘱咐道：“顺着山林，往北走，一天左右就能遇到村落。” 少年把包裹环抱在胸前，仰头望着他，眼神黏着在了他身上，一动也不动：“你的左臂……还好吗？”其实他更想问孟荣回去之后该如何交代。 孟荣掉转马头，朗声道：“有你的护佑，自然没问题。” 天色渐明，再不走就会被军中将士发现端倪，没有等到少年的回话，孟荣也不能多留，随即策马扬鞭，往军营方向赶去，徒留少年一人呆立在原地，目送着他消失在西北风沙之中。 这是孟荣这一生最为冒险和天真的一次决定，也是他日后回想起来，最为之感到庆幸的一次决定。 陈康弘得知少年半夜逃走后，将孟荣唤至营中，狠狠骂了一顿，按军规给了他处分，孟荣泰然受之。之后的一年，大越改变了应敌战略，在边境一连击退西戎军数次，步步往西戎境内紧逼，大越新君在与西戎的第一次交锋稳稳占据了上峰，孟荣没过多久便被召回了京城，之后三年又分别征战两次。连年战争消耗了西戎大量军力，年轻将领青黄不接、良莠不齐，总之竟是没能出现一个与孟荣实力相当的。 少帝在位的第五年，大越与西戎签订了停战协议，孟荣得以重回朝堂。少帝不喜军权旁落，忌惮孟家几代武将之身份，恰逢老镇远侯身体每况愈下，孟荣在暗潮涌动中心生不安，几番纠结割舍，又与二老商讨良久，终决意上交兵权，卸甲归田。 朝野上下一时震动，文臣武将于少帝面前辩论几个回合，口水仗打个不停，漩涡中心的孟府却在得了少帝默许后，在这争论中悄然西迁。 元嘉十年，西北边境的老村，听闻当年还在村中放羊的孟青孟大将军，领着夫人与儿子孟荣重回故土，准备定居在边村中的孟家祖宅，村中父老乡亲皆前去村口围观，将道路堵了个水泄不通。 孟荣将年迈的双亲从马上接下，让热情相迎的村长带着二老去看了荒废多年、近期才被村人收整好的老宅，自己孤身一人，往山脚下一户人家走去——村人曾在路上与他闲谈，道村中许多年都没有外人来过，除了个从西戎逃亡来的小子，他以打猎为生，本是在村中落脚，谁知后来便在这儿安了家，一呆就是近十年。 与此同时，村东头的李家长子正巧路过猎户的家门口，只见那西戎面孔的汉子正在家里扒鹿皮，把好好的小院儿搞得满是血污。念着与这人做买卖时有些交情，李家儿子捂着鼻子凑过去，问道：“嘿，今个儿将军回来，你怎么不去凑凑热闹？” 西戎汉子闻言，头也不抬道：“该来总会来，该见总会见，不急这一时。” 李家儿子撇撇嘴，暗道这人忒不识趣，自己先一步往孟家老宅那边赶了。 猎户待他走远，抬起身来，用手腕抹了抹额角的汗，目光掠过院门，看向了远方。 没过多久，一个挺拔而修长的身影在傍晚余晖的映照下由远及近，与记忆中模糊的轮廓完美重叠在了一起。 他眯起眼睛，等那脖子上坠了抹莹绿色的男人走近，听到了他再一次呼唤自己的名字。 “穆洪……”