第十三章
户部尚书侯成器正要去中书省找穆岁秋，却听见有人告诉他，中书令、门下侍中、左丞、工部尚书已经兵部尚书全都不约而同的往这里来，恰好就凑一块儿了，阵势很大。自打听说了西边失守，户部休息的官员们已自发回到太府寺加班，银子一个劲的在用，但白州已经安定，踏星宫的修建也到了尾声即便如此，依旧需要彻夜核算。 侯成器没什么可怕的，据实上奏就好，人来得那么齐，倒是省事。 门下侍中白凯中与穆岁秋不对付，所以不是太后和皇上明确授意的诏书条款，到他那里驳回居多，总周旋于其中的右丞见每每到他，就会忍不住拉长一张脸。 至于两人不和的原因是因为穆岁秋向圣人指出南郊有一大块土地，当时白家动用权利手强占来的，但毕竟天子脚下，未免太过明显只心照不宣的由白家代管。 穆岁秋虽未当面揭穿白家迫害原户主的种种事情，却在圣人要求户部整理朝廷可用的闲置或无主的土地时，将这一大片肥田划进去了，白凯中私下找过穆岁秋，他却说已经呈上去了，且圣人看过后大喜，不知尚有这片绝好的土地未能收回，劝说白凯中就当报效国家了。白凯中吃了哑巴亏，自然就生了嫌隙。 白家是长安城里数得出的富庶人家，与燕家有得一拼，只是家世多有不及，他对燕梁表面客气，其实一直暗中嫉妒，发愿要白家在他手中兴旺无比。 虽说不是一路人，但穆岁秋认为白凯中确实有些手段，也算是个人才，凭着雄厚的财力和与八面玲珑的处世之道，很快就升任到了门下省的长官位子，能够稳坐这几年，到底有些能力的。 侯成器如实的向众人说了现在的情况，国库里确实还有一部分银子，但比起所需的巨额赎地款，简直杯水车薪。 穆岁秋神色凝重，再三思考后将他的决定说了出来。“这些银子无论是和亲的陪嫁，还是赎回土地百姓的款项，都不顶用，不如用在白州加固堤坝的工程上，这样一来，十年之内白州百姓都不会再受水患之苦。” 穆岁秋似是想到了什么，神色一暗。“还得从中余留出一部分来，圣人会亲自主持周老将军的葬礼，以国公之礼。” 周老将军一生为国尽忠，膝下的三个儿子全都参军死在了战场之中，他虽伤心，却也为他们感到光荣。不料有一天，被督军一次次迫战，致使他惨死城下，失了并州。 距说周老将军的眼睛无论怎样都合不上，他常说他能战死沙场，能没有后人，但绝不能失了并州，让大唐百姓再一次遭受荼毒。所以他才会在城破之时，死不瞑目。 三十年的对峙和攻防交替，令吐蕃的大将军十分尊敬他，没有冒犯周老将军遗体，有抢夺财物女人的情况，却没有屠城。吐蕃王借此索要赎金，大唐若是不给，他依然只能听命行事。 吐蕃大军如果从并州长驱直入，那么其余的几位将军将会面临敌人更凶猛的攻击，而现在大唐根本没有多余的粮草和器械。这事如果有人起了头，那么谁都想分一杯羹，所以必须以和亲赎地的方式来进行。 “若是全用在白州，那吐蕃这边怎么办？”白凯中话音一落就收到了穆岁秋和一众大人的视线，毕竟白家有钱的事，大家都知道。 现在大唐岌岌可危，房产田地都不牢靠，白凯中早就学着燕家，陆续变卖，换成黄金藏起来了，对外只说白家经营不善，生意大赔。燕家的钱去了哪里，兵部和户部的两位尚书心里明明白白，这白家的嘛……就真的不知道了。 “国家危亡匹夫有责，危难之际，我们白家自当义不容辞，倾其所有！奈何各位大人也知道，我白家自两年前就生意大亏，现在就剩白家老宅一处，铺子也关了大半，实在是没有银子了！”白凯中做事自然滴水不漏，他们家田卖铺卖房子确实也是实事，抓不到任何把柄。 兵部尚书赵戟和户部尚书侯成器忍不住对视一眼，如果眼神能骂人，大概全是脏话。 柳文博的声音冷不丁的插了进来，少年的嗓音配着懒散的语调，是特属于他的节奏和优雅。“白家的情况整个长安城都知道，白大人倒也不必这么着急来表忠心，要想报销国家，永远是银子实际。” 这话说得辛辣刺骨，不留情面，连穆岁秋都听得脸色一变，白凯中却是在短暂的错愕之后，迅速恢复了一张笑脸。“左丞说的是，白家虽没有银子，但只要尚书省和中书省的各位大人，有法子找来银子，不管是何来路手段，我门下省绝对大开方便之门。” 现在自然是没什么办法的，几个人将户部的账目看清楚之后，也都知道除了继续修建堤坝的工部有钱之外，剩下来的人就是巧妇难为无米之炊的状况。 穆岁秋将兵部和户部两位尚书留下，此次并州失守，引发不单单是西边的问题，还有些东西他得私下过问，侯成器和赵戟都是官场老人了，便是穆岁秋不开口，也知道他向问什么。 侯成器狠狠甩了甩自己的宽袖，背过身子说道：“让赵大人说吧，我没脸提。” 赵戟虽怕见燕梁，前段时间在坊间路上更被他提来提去，吓得不轻，但若是条件允许，他克扣谁都行，但绝不会克扣苍云军。 “穆大人，苍云军的军饷粮草我们心知肚明，好在有燕家支持尚有转圜，但守在东南边的刘将军就……东南面临海，刘将军之前一直靠反击抢夺，奇袭偷取敌人的粮食兵器，勉强维持战线，但早已告急……若是吐蕃之事处理不善，只怕……下一次失守的就是东南了。” “可不是吗？有的人提前嗅到味儿，可不就寻来了？倭国那位富可敌国的国商来长安了，我去拜访过他。”户部尚书侯成器从来都是个将大唐风范看得很重的人，不管国家如何，他都引以为傲的人，却愿意屈尊降贵亲自拜访，就为了借银子渡过难关。 在座的其余二人，一看侯成器的脸色，便知道不顺利，但赵戟十分不理解，“真正的商人不会错过这个赚钱机会，咱们是给利息的，稳赚不赔的买卖，他为什么不借？！” 侯成器没有回答赵戟，而是看了默不作声的穆岁秋一眼，几欲张口，终究是狠狠咬了唇角，将话咽下去了。 先不说穆岁秋心细如发，光是要侯大人这样一个雷厉风行，正直无私的人隐藏情绪实在太难。“侯大人，你直接说吧。” 眼见侯大人转来转去，抓得官帽都要破了，还看了赵戟好几眼，便知他有所顾忌，于是穆岁秋轻声安慰他道：“赵大人在官场沉浮多年，也是土生土长的长安城人，哪有什么没见过，没听过的。” 赵戟听到穆岁秋的恭维，心里自然受用，忙对穆岁秋连连作揖，说不敢不敢。 之后穆岁秋点出要害所在，让户部尚书放宽心。“现在三省六部就是一根绳上的蚂蚱，无妨的。” 侯成器只能照实说道：“那个倭国大商只说要见穆大人，没见到大人就不谈，还得是私下里谈……” 此言一出，赵戟脸上的笑容立马消失了，他尴尬的和穆岁秋对视了一眼，本就干瘦的一个小老头，现在更似能钻土里消失一般，恨不得把自己全部藏起来。 穆岁秋长得绝好，最妙的是无论男女都会喜欢的相貌，虽然表面上大家都说第一美人是莳花阁的伊伊姑娘，但实际的第一美人是穆岁秋，是整个贵族圈子里心照不宣的事。想睡穆岁秋的人，根本不分男女。等着穆岁秋失势，再将他弄到手里的人，更是不计其数。 只要稍微了解一点这个倭国商人的底细，他发家致富的门路，以及性格爱好，就知道为什么他要穆岁秋私底下找他借贷了。 不说大唐强盛的时候，但凡能正常运转，像穆岁秋这样的大国高官，岂会亲自去见小国的商人，他更没有胆子说出这样的话。这种话便是听听都极具暗示和侮辱，户部尚书之所以不讲，便是不想穆岁秋来承受，长得好明明是一件好事，怎么到了穆岁秋身上，就全是中伤、谣言和错误了？ 比起侯成器的愤怒，赵戟的尴尬，穆岁秋反而镇定得像个没事人一般。“既如此，那就去见个面好了。” 半天没说话的赵戟，见侯成器是打定主意不再开口，便只能他来说，又怕穆岁秋多心，于是放轻了声音，表情也十分诚恳的进行建议。“若大人要去见那倭国大商，不妨带着左丞柳大人一块儿去。” 不管怎么说，高家是侯爵之家，柳文博是嫡出，又协助自己兄长打理家里多年，若没有天大的利益，谁也不想招惹他。虽然现在是他们弱势，要找人借银子，但有一张强力的底牌，总归是有利的，对方也有所顾忌，不至于失了分寸。 但凡与霸刀山庄和藏剑山庄施予援手的话压力会小很多，但始终回不到过去了，现在关系破裂，江湖朝廷互不干涉，而且这些江湖侠士，必定愿意用银子资助军队，也不愿意拿出去赎地赔款的，这件事只能朝廷自己解决，再激起民愤就更加难以收拾了。 确实，百姓的钱得用来养自己的军队，而是不是送出去养别人的军队。 穆岁秋去找柳文博的时候，看到门下侍中拉着他在承德门说话，见穆岁秋来了，白凯中便离开了。难得见柳文博有心事，还不等穆岁秋开口，他已经将整件事的来龙去脉劝和盘托出。 白凯中主动和柳文博搭话，说一个小姑娘来他家的当铺里当刀具，那天正巧他在，一眼便知那刀绝非凡品，且与柳文博日常佩戴的一模一样，整个长安城都知道柳文博那把新亭侯，是前侯府夫人亲手铸造，更知道当年夫人是带着身孕离开的，再看这个小姑娘的年龄、样貌和周身的气派，全都对得上，必然是柳文博的亲妹妹无疑了。 乍一听就是卖个人情给柳文博，告诉他自己亲妹子到长安寻亲来了，结果白凯中其实另有目的。 “他……向我求娶小妹。” 穆岁秋一时没忍住，笑了出来。 白凯中今年三十有二，娶得是指腹为婚的苏州富商家里的大姑娘，一年前难产而亡，只留下了一个女儿和万贯家财，他一直羡慕燕家，自然也想找个极高的门楣，让白家不止有钱有权，更是长安城里，无可撼动的贵族的身份，生下贵族血统的继承人。 白凯中的执念，真的是司马昭之心，人尽皆知了。 穆岁秋也不想说两家门当户对的问题，光是高柳两家的恩怨纠葛，就很麻烦了。 “柳姑娘莫约是瞒着家里偷偷来长安找你的，她少不更事，只怕被白凯中各种理由暂时留在了白家照看着，只是最近的事情太多太忙，白侍中没时间在小姑娘身上花功夫，才暂时没事。” 柳文博自然知道长安城这些男人如何会哄人，讨女孩儿开心的，她妹妹从民风淳朴的北方而来，又不过是个十四五岁的小姑娘，哪里懂得这些。 “高柳两家恩怨太深，你出面不妥，不如让叶小公子帮柳姑娘把刀赎出来，再将人接出来暂时安置到沈禾姑娘那里，她的小师侄还在，正好也有个伴儿。” 安王府里一个是情深不移的鳏夫，一个是没有定亲的适婚男子，柳家小妹在安王府也不妥当，栖霞小筑是最好的选择。 “我待会便联系叶千枝，请他帮忙。”要从白家把人带出来，还真得叶千枝这尊大佛才行，毕竟身份贵重。“穆大人，你找我有什么事吗？” “在你们兄妹团聚之后，要请柳大人陪我去见一见酒井和衫。” “那个倭国大商，他到长安城了？”柳文博自然听说过这个名字的，一听穆岁秋要去找他，也猜到是为了银子，当即点头道：“我陪穆大人赴约，至于兄妹团聚……我都还没想好，见了她该说什么，暂时不着急。” 户部尚书侯大人从中牵线搭桥，最后约在了东市的安邑坊，这里外族最多，人龙混杂的地方，有一家叫作倚云馆的地方，就是酒井和衫的产业，在长安城内也算颇有名气，表面上是正经的酒楼，实际有着情色交易，而且类目丰富，花样繁多。 酒井和衫就是买卖人口和皮肉发家致富，对于调教男倌歌姬有一套体系，不管要什么类型花样的，都能给你弄来，甚至可以为各国的贵族皇室们从小培养。 燕梁对长安城内的青楼妓馆倒背如流，虽知道背后老板是个倭国人，却还是第一次听说全名，既然穆岁秋要去赴约，他便提前约了朋友去那里喝酒取乐，以作照应。 “燕梁你真的有病！长安城那么多好地方不约，非要来倚云馆，这地方可没有表面上那么……太平。”工部尚书家的王公子坐在贵宾的包厢里，在等着姑娘们到来之前，将燕梁拉了过来，悄声道：“这里水深得很，可不止是男欢女爱那么简单。” “王大少爷，人人惧怕的恶鬼将军你还能又打又骂的，怎么逛青楼喝酒听曲，还得千请万求的，难不成这里的姑娘还能吃了你？” 王公子一听到这句话，脸色大变，将声音压得很低，恨不得找根针把燕梁的嘴巴缝起来。“你要死了，别说那么大声行不行！” 燕梁知道自己这个发小，虽然平时没个正行，但也不是危言耸听之人，毕竟能让他这么怵得慌，定然不是胡说八道的。“你只晓得倚云馆的姑娘最为乖顺，会吸引许多癖好特殊的客人来找乐子，人的欲望自然是越来越大……就只会有更变态的玩法和形式……越是知名的魁首，价钱越贵。” 明明就是最普通不过的规矩，王公子却讲得连呼吸都乱了，燕梁只得安抚一般拍了拍他的肩膀，王志才能继续往下说。 “你还记得三年前这里最当红的那个蝴蝶姑娘吗，就是他们倭国本国人，一头长长的黑发，剪得齐齐的，精致得像个娃娃似的。” “记得。”这位蝴蝶姑娘确实美丽，时隔三年让燕梁仍有印象，她的肌肤如同雪一般白皙，好似能发光一般，最关键的是她不陪房，多少人想要她的初夜，身价金贵。 “她……她被拍出去的时候极为高调，我堂堂王家公子，竟连出价参与的资格都没有，心里气不过，便用上了你送我的那个东西，把人放倒了，扮成倭国龟公的样子混进去的。” 王志吸了一口自己手里的金玉烟斗，缓了神才又凑在燕梁耳边，将事情接着说完。 “你根本不能相信那是多少银子，就往现在莳花阁伊伊姑娘的身价往十倍、百倍了想……” 这事可以说颠覆燕梁的认知了，竟然有人拿那么多钱拍一夜吗？参与竞价的只怕是众多国家的人秘密比拼价格，不然不会这么高的价钱。 “那哪里是初夜的钱……不，不……确实就是初夜的钱，因为蝴蝶之后……她……”王志发现他有些捏不住下滑的烟杆，因为手指上全起了汗，想起当时所见所闻，再喝多少酒，再吃多少药，再装得如何不在乎，他都没办法忘记。 “她，她，她的阴户被生生剜下，还切成了片，被生吃了；舌头也……也没了，烫熟了给那个买了她的客人吃。其他人出了钱的人可以观看过程，之后她的嘴巴两侧被划开，将……将整张皮都活生生的剥了下来。她就像菜市的猪狗一般，看上哪个部位就割下哪个部位，想怎么吃都行……” 想到那个景象的王志胃部一阵翻涌，差点吐了出来。 “倚云馆的人都是从小培养，他们没有父母兄弟和过去，所以要他们怎样做，便怎样做……我知道世道如此，也不想说自己有高尚，但我真的没想过，还有这样可怕的世界……” 皮肉只是表层生意，酒井真正的大生意，在这里。难怪他可以以个人名义，借给大唐那么多银两。 燕梁知道王志是鼓起了多大的勇气告诉他这件事，也知道工部尚书一定说了国家目前的困境，王志知道燕梁来这里是为了想法子筹款的。 王志怕自己的好朋友不知情，吃了大亏。他甚至能想象得到，那些极度变态的人，一定对恶鬼将军的肉有着兴趣。“老王，谢谢你告诉我这些，让你又想起难受的事了，我先送你回去吧。” 王志现在真的是由身到心极度不适，燕梁不送他都没办法正常离开。 “但你一会儿还是要回来的，对么？” “嗯。” “穆岁秋……在这里吧？” “是。” 王志深捏住自己发白的骨节，问道：“他比夏至那晚，你身边的林安如何？” “还要美上几分。” 王志忍不住倒吸一口凉气，声音颤抖。“那他未免也太好看了，酒井没见过也就算了，若是见到，就……” 燕梁并不慌乱，眼中全是信任。“我知道，但他也不是会吃亏的人。”