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    文佩疏晚间回府，浣玉与他说茹宁身子抱恙，正一个人躺在床上歇息。

    茹宁生得高大，自小身强体壮，文佩疏几乎没见过他生什么小病，如此一听，便擦了擦洗净的手腕，问浣玉道：“什么时候躺下的？我去看看他。”

    “大抵是下午，阿宁说头晕，我便劝他先回房歇息去了，”浣玉接过文佩疏的手帕，“好容易才躺下，现在约摸已经睡着了，少爷去时还请轻些，莫叫他醒过来。”

    往间仆人生了毛病，都得为了生计，强忍着不适为公家干活。何曾见主子去看望下人，还得顾自放轻手脚的。

    文佩疏闻言，却也不生气，只笑了笑，应道：“我知道了。”

    他走进里室，从桌上拿了个物什出来，便去了茹宁的卧房。

    屋内没点蜡烛，月光只朦胧地映过纸窗，显得眼前的一片夜色都有些晦暗。文佩疏半开起门，身姿灵敏地从门缝间跨了进来。

    他来过许多次茹宁的房间，屋内家具陈设如何，便是闭着眼都能想起来。

    中央摆了一张小桌，穿过月色，绕过半片屏风，就走到了茹宁的床前。

    茹宁平时本就浅眠，自知道文佩疏成亲的事情之后，更是辗转反侧，无法入睡。文佩疏方推开门，门板扭转的轻微声响，就已叫他清醒了过来。

    他面对着墙壁侧卧，放平呼吸，假装已经入睡了。

    文佩疏坐在床边，伸出一只手臂，轻轻地拂过茹宁鬓边散乱的长发。

    他的指尖穿过夜晚的凉风，冰冷得好似玉器。茹宁随着他抚摸的动作，心底大气也不敢出，悄悄地屏住了鼻息。

    文佩疏在他身边坐了一小会儿，也不知在想些什么。他想摸一摸茹宁后脖颈的那点小痣，又顾及手温，只放下一小个安神的香囊，便离去了。

    茹宁等关门后的脚步声远去了，才撑起手臂，慢慢从床上爬了起来。

    他拾起枕边的香囊，放在鼻下闻了闻。

    是茉莉花的香味。

    茹宁放下锦袋，又一个人慢慢地躺回床上。此时天气刚回暖，屋里的棉被还没来得及更换，沉甸甸地压在胸口，茹宁将其往上扯了扯，没过自己的脖颈。

    他侧躺在床上，想起文佩疏替自己梳理鬓发的柔情，胸腔酸涩异常，眼角忍不住落下一滴眼泪。

    到头来，文佩疏还是什么都没与自己说。明明他有许多机会的，事实就掩藏在幕布之后，一戳就破，但文佩疏就是不肯告知他有关真相的一丝一毫。他的一腔情深意切，放在旁人眼底，大概也不过是场笑话。

    茹宁闭上眼睛，过往如水流漩涡，在他脑海中不断激游涌荡。

    他九岁被人贩子卖到京城，后辗转进入文府为仆，至今已过十四载光阴。

    他的幼年经历并不怎么愉快，流亡途中丧失胞弟，之后所遇非人，领着他的人贩子凶恶刻薄，对他非打即骂。所幸之后入了文父，府中规矩虽然严苛，却从不短他吃住。文佩疏幼时念完书，还会带着他认字，下人从府外买来什么新奇玩意儿，文佩疏私下里都会偷偷与茹宁分享。

    他人生中吃过的第一粒花生糖，就是小时挨罚时，文佩疏捏在袖口里偷偷给他的。

    尔后两人又发生那种关系，茹宁心底一开始还有些惴惴，但到底被短暂的欢愉一时蒙蔽了双眼。他从未想过，两人之间发展到最后，究竟该如何处置这段畸形的关系。

    府中的人都默认他与文佩疏关系匪浅，虽然主仆有别，但在旁人眼中，依两人的情分，说是情同手足也不为过。就连向来讲究尊卑的文夫人见状，对此也是睁一只眼闭一只眼，没有过多追究。

    文佩疏若是成亲，他作为贴身的仆从，没有文佩疏的调令，自然还是要随侍左右的。

    茹宁只要一想到文佩疏往后当着自己的面，同旁的女子亲昵的模样，便心痛如刀绞，整具身子都沉重得快喘不过气来。

    文佩疏亲吻过他的唇舌，最终会落在别的女人的脸上。文佩疏对他说过的情话，也会相同地复述给别的女人。

    茹宁抓着棉被，只要一想到那样的场面，他就心痛到难以附加，这种痛苦，无异于心口滚过炭火，再将血肉一点一点地从自己身上剥离。

    泪水控制不住地从眼眶中流了出来。他转过身，月光透过纸窗，盈满他模糊的视线，他缓了好一会儿，才没叫自己发出一点声响。

    悲伤如绵密的针线，肆无忌惮地戳入他的喉咙，搅得他的气管，乃至肺部都翻天地覆。茹宁抱紧棉被，慢慢地将自己整个身子都蜷缩了起来。

    这夜，文佩疏对此一无所知。

    文佩疏第二日醒来，前来随侍的仍是浣玉。他用过早膳，自盘中端起茶水，慢条斯理地漱了下口，问道：“阿宁还没起来？”

    浣玉接过杯盏，答道：“是。奴婢早上去问过一回，听着回话，身子仍是不大舒服，便叫他先躺下歇息了。”

    文佩疏点了点头，道：“若是阿宁中午还觉着难受，叫名大夫过来给他看看罢。”

    浣玉道了声喏。早晨的时间紧，文佩疏吩咐完后，没再去茹宁的房中探望，整理完着装，便披上麾衣，前往翰林院了。

    茹宁一夜没睡安稳，到了后半夜，不知怎的身子就开始发起了热，翻覆了几个钟头都无法完整地入眠。他在半梦半醒间忆及文佩疏，久远的幼时相处的画面如雾中的水镜，在他昏沉的脑袋中起起伏伏。

    他一时分不清眼前的虚实，只觉得头顶好似有把重锤，压迫着他的心脏也如擂鼓般咚咚作响。他的脑袋渐渐地产生了一种眩晕感，身体跌进云层，手脚软绵又无力，好似整个躯干连同四肢都正崩离自己而去。

    直至浣玉来到房中，摸着他放在棉被外的手腕，轻柔的几声叫唤，才叫茹宁一下子自梦魇中脱离了开来。

    他的额间皆是冷汗，长发乱蓬蓬地披散在脖颈间。起皮的嘴唇煞白一片，抬眼看了浣玉一眼，神情虚弱而可怖，犹像刚从水中攀出的厉鬼。

    “……”他的脑间一片空白，浣玉替他擦了擦汗，紧接着又说了什么，茹宁一概没有听清，只机械地应和了两声。等浣玉走后，他才慢慢地爬将起来，半具身子都往床边靠了靠。

    太阳升起，原本宁静的文府也逐渐开始有了人声。差不多的时辰，茹宁披上外衣，站到房间门口，听见屋外传来文佩疏稳而有序的脚步声，伴随着他与旁的下人的交谈。

    一切好似都与往常无异。茹宁扶着门框，脚步渐渐远去，最后只剩下屋后竹林沙沙的声响。