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    管事的在。他们不敢闹事。我以后小心点就成了。”

    芳娘略一盘算：“你这些年，存了多少积蓄？倒不如，自立门户出来单干，还能多赚一些。”

    孔祥原本是想从芳娘这里骗点钱，想听芳娘说一句，别干了我养你，好舒舒坦坦的吃上白饭。可芳娘虽然有钱，却根本没有这个意思，反而要激发他奋进向上。

    孔祥就不是勤勉人，哪能吃得了这份苦？

    他急了，赶紧推辞：“哎，你说自立门户，哪有那么容易呢？”

    芳娘一笑：“以前当然不容易，可现在你有我啊。我打理芳园，认识的有钱主顾不少，也能介绍给你。时间长了，自然能做起来。算了，先不提了，你快走吧！大理寺的两位大人，对我起了疑心，恐怕多生事端……”

    话未说完，房门缓缓打开。

    谢无咎身姿挺拔，剑眉朗目，孟濯缨长身玉立，眉目如洗，双双站在门外，已不知听了多久。

    芳娘紧紧的攥住了帕子，她苦笑一声：“二位大人这般同进同出，倒比年前更有默契了。”

    大理寺内，孟濯缨细审芳娘。

    芳娘四下打量一番，款款坐下，目光落在记录案情的文书身上：“想不到，芳娘还有用这样的身份，和大人见面的一天。”

    孟濯缨轻笑，道：“这个孔祥，就是你未嫁之前的相好，你第一个孩子的父亲？”

    芳娘微微吃惊，不过也只有一瞬：“大人既然都查的清清楚楚了，何必还要问我呢？”

    孟濯缨摇摇头：“我们昨夜才发现孔祥，还没来得及查。何况，他离京已有八年多，又改了名字，也不太好查。”

    芳娘反问：“那大人是怎么知道，他是我年少时的青梅竹马？”

    孟濯缨叹气道：“若不是旧情复燃，芳娘，我想不通，你这样聪慧的女子，怎么会看中这样一个一无是处，只剩下一张巧嘴的男人。”

    她目光流转，含着惋惜：“本官实在觉得可惜。”

    芳娘微微一愣，神色渐冷：“孟大人，民妇情归何处，和案情相关吗？还是说，已经确实了，我和情夫合谋杀害夫君？若是没有，您即便是官，也无权管民妇的私事。”

    芳娘尖刻的言辞，孟濯缨不以为意，继续询问：“案发当晚，你人在何处？”

    芳娘抿了抿唇：“我当晚，和果儿睡了，风声很大，没有听见别的声音。”

    孟濯缨道：“芳娘，我说过，那晚谢大人见到你外出了。又何必欲盖弥彰？何况，你有没有设想过，假如你当晚没有出门，或许，孙欣就不会死。孙家的确是一团乱麻，没有你，孙家早就落败，一团散沙，可孙欣对你也的的确确有恩。”

    芳娘眼中划过一丝痛苦之色：“不管您信不信，孙欣的死，我也很难过。即便我对他没有深厚的男女之情，但八年结发，也有夫妻之义。何况，他还是果儿的亲生父亲。我怎么能忍心，我的果儿成为孤儿？”

    孟濯缨继续追问：“当晚，你到底去了哪里？”

    芳娘长长的叹了口气，面上却没有多少难堪之色。很显然，她可能觉得这样对不起孙欣，却并不觉得，自己做的有多错：

    “我去找孔祥了。果儿睡熟以后，一更出去的，大概三更天我回到果儿房间，搂着他睡下了。我的确还在和孙欣生气，所以，也没有去房里看过他。一直到第二天早上，才发现，孙欣已经没了。”

    “你说的也许没错。我若是没出去，或许能听见他的呼救声，或许能救下他……但是，”芳娘苦笑一声，“但是，孟大人，我和孔祥的口供，已经能证实，我和他都没有嫌疑。不是吗？”

    孟濯缨转了转手腕上的银腕镯，对孔祥当时的神色，始终有些在意。

    “也就是说，你和孔祥一直在一起？从来没有分开过？”

    “没错。”

    “你过去的时候，孔祥已经到小院了？”

    芳娘微微皱眉，迟疑了片刻，最终摇摇头：“没有。他那晚和大师傅看图纸，我过去以后，等了半刻钟，他才过来了。”

    孟濯缨继续追问：“大师傅是谁？”

    芳娘一五一十答了，继而提出自己的疑点：“大人，昨日小灵跟着孙王氏出城，我后脚就跟过去了。据那几个来抓人的打手说，他们是在客栈附近找到孙大兴和孙王氏的。可最后在客栈内，却没有找到人。第二天才找到芳园来。我怀疑，他们当晚根本就不住在客栈。”

    孙小灵是孙欣之妹，和孙大兴孙王氏不同。芳娘就是再生气，也不会置之不理。

    因此，孙小灵要去给孙王氏还债，芳娘根本不放心，带了几个能干忠心的伙计，暗中跟去了。

    只不过，孙王氏和孙大兴比芳娘预想的还要败家，还要无耻。当初分来的祖宅和田地，早就被他们卖掉了，甚至连女儿的嫁妆都被挥霍掉了。

    他家女儿生怕父母把主意打到自己身上，早就带着体己钱，跑去找自己的未婚夫了。

    连女儿都不管这两个烂赌鬼，偏偏孙小灵一头栽了进去，可她拿出所有的积蓄，也凑不齐他们两输掉的那么多银子。

    孙王氏被债主抓住，狠狠打了一顿，居然突发奇想，把孙小灵绑了，要卖给那放债的乡绅做妾。

    幸而芳娘带人去的及时，把孙小灵救了出来。

    那乡绅有些势力，听手下说芳娘和大理寺的官员也有些交情，索性卖了个人情，哄骗孙大兴和孙王氏签下还钱的卖身契，关进庄子里做苦活去了。

    孙小灵吃了这么大一个亏，总算是不再求着芳娘救自己所谓的“二叔二婶”了。

    孟濯缨和芳娘出了门，孔祥正被唐秀按着。他一身是伤，唐秀还没用力呢，他就嗷嗷直叫起来。

    孟濯缨对着谢无咎点点头。

    谢无咎叹了口气：“老板娘，没想到，还有这么一天。先关起来吧。”

    立时，过来两个差役，推推搡搡的将芳娘给带了下去。

    “你们干什么？把芳娘放了！”孔祥吆喝一声，唐秀反手在他肩胛骨上一拍，他哎哟一声，跪在地上哼哼唧唧的直喊，“哎哟喂，疼……”

    唐秀哭笑不得：“这什么玩意？浑身上下，没有一块硬骨头。”

    孔祥连声吸气：“嘶，疼死了。嘶，大人，你们抓芳娘做什么？就算我和芳娘见面，又触犯了那条律例？你们有什么权利抓人？”

    唐秀“嘿”的一声：“你们那是见面吗？”

    孔祥脖子一哽，粗声粗气道：“就算被你们抓奸在床又怎么样？大周朝有哪条律例，男女相好要坐