02 记忆

    当乔第一次离开家族庇护的区域，到比伦特大学就读历史系，家族底蕴与从小培养的气质使他迅速融入了这个专业特殊的氛围里。然而，比起这些，他那张堪称美艳的脸更受人瞩目，仅仅几天，就有不少轻浮的男女向他示好。

    但乔看不起他们，对一个注重精神欢愉的人来说，肉体的、肤浅的喜爱太过廉价，倒不如静静地等待，反正时间很长，他有许多机会与值得真正身心交融的人坠入情网。

    “乔，你真的不打算去迎新舞会？”同班的伊芙琳问道。

    因为隐藏了真实身份，所以旁人以为乔家中是普通的有钱人，而不是那个声名显赫的古老家族，对他的态度也十分平常。伊芙琳是个热情活泼的女孩，对乔没有感情上的追逐，却喜欢他这张脸，总将“赏心悦目”之类的话挂在嘴角边，因此她极力邀请乔参加舞会也是顺理成章。

    但乔不感兴趣，正要推辞，伊芙琳又说：“大家都会去的！这是大学的传统项目，不去的话，很容易被误会是不合群的人。而且舞会上有不同系的同学，可以扩展交友范围，乔，我真的觉得你该参加！”

    闻言，乔认真思索了片刻，暗想自己之所以来读大学，不就是想要见识一下普通人的生活吗？既然有这样一场热闹的舞会作为途径，他为什么要硬生生错过呢？很快，他便答应了下来：“行，但是玩得不开心的话，我会离开哦。”

    “当然！”伊芙琳几乎高兴得跳起来。

    舞会遵照从前复古的风潮，男人身着衬衫、长裤，打好领结，女人则换上蓬蓬的裙子，犹如花蝴蝶穿梭。每个人脸上都戴着面具，有些遮住了一侧脸颊，有些只遮住眼睛，总之不会全部遮挡上，在增添神秘感的同时，也方便大家相互认识、交流。

    乔是大家族出身，在礼仪方面自然不会输给旁人，舞会当晚，他穿上带有暗纹的衬衣、丝绸背心和黑色的长裤，套上礼服，然后戴上半脸的镀金面具。这副行头比大部分人准备的要高档不少，加上乔不俗的长相，立马令他成为了舞会上瞩目的一颗星。

    但他忽略了那些爱慕、贪婪的目光，径直走向朝他招手的伊芙琳，对方穿着一身红色绣花的裙子，颇有东西方融合的味道，还挽着认识不久的年轻男人：“嘿，这是乔。乔，这是彼得，音乐系的。”

    “你好。”乔冷淡却不失礼貌地打了声招呼。

    彼得对这个容貌逼人的同学兴致不高，反而同为男性，油然生出了一种嫉妒的心理。不过伊芙琳紧搂着的动作令他恢复了理智，露出称得上友善的笑容：“你好，今晚是我们系的人表演，可以仔细听听哦。”

    伊芙琳附和道：“是啊，有演出呢！如果彼得不是答应了成为我的舞伴，肯定也会上台的，对吧？”

    两人自顾自亲密起来，乔有些不自在，稍挪了一下位置。他望向舞台，那里有一支打扮得体的乐队在演奏，而台下，一些人已经在优美的乐曲中翩翩起舞。过了一会，一个棕发青年忽然被同伴推上去，他显然很慌张，手足无措地环顾四周，面具没挡住的那边眼睛是非常纯澈的蓝色。青年似乎对恶作剧的人说了句什么，对方却一味起哄，并且催促乐队演奏合适的曲目。青年没有办法，只好乖乖站到中央，顶着众人的目光张开双唇——

    乔猛地睁大了眼睛，出乎意料地，青年的歌声非常美丽，即使是被猝不及防推进表演的队伍，他依然表现得很好，一边唱，一边红着脸颊。对方看起来比乔矮了半个脑袋，也比较瘦，像只毛发蓬松的小松鼠，战战兢兢地握紧麦克风，反倒衬托出了无与伦比的嗓音和那双明亮的眼眸。

    一曲完毕，青年有些腼腆地朝台下鞠了一躬，然后逃跑似的下了舞台，不顾同伴挽留，穿过跳舞的人群消失在了门外。

    乔怔了片刻，随后回过神来，仿佛被火焰烫了一下，手指变得很热，心跳也急促起来。他瞥了一眼沉浸在恋爱中的伊芙琳，果断沿着那个棕发青年的脚步，离开了舞会。

    他似乎……一见钟情了。

    幸好，青年没有跑远，站在建筑外的小树林边，捂住胸口，好像在平复情绪一般。他没有注意到乔的靠近，肩膀一颤一颤，衣领因逃跑的动作不经意掀起了一点，显得更可爱了。

    我不能吓到他，乔这么想着，小心翼翼地打了声招呼。

    尽管如此，青年仍然吓了一跳，可能没料到会有人喊住自己，他一惊一乍的，等看清乔的身材和衣着后更加紧张了：“你，你好？”

    “我叫乔。我可以认识你一下吗？”乔重复了一遍刚才的话，摘下面具，露出那张总能诱惑到旁人的脸。

    青年看上去单纯老实，在他的样貌震慑下，下意识发出了一声赞叹。反应过来后，他才惊慌地捂住嘴，再慢慢挪开：“我，我叫艾兰。不好意思，我不太擅长说话……你长得可真好看啊。”出于礼貌，他也松开面具，把清秀的五官展露出来。

    “谢谢你的赞美。”乔满意于对方的表现，对着面前这张干净的脸，有些出神道，“刚才你的演出非常出色，我很喜欢，能交换联系方式吗？”

    “当然可以！”青年好像从未交过朋友一样，激动得耳根通红，“我找一下手机……”

    于是两人相互加了好友，也许因为害羞，青年拒绝了乔陪他回宿舍的请求，匆匆忙忙地跑过路口，背影看起来像一只刚攒了坚果的小松鼠，又慌乱又欣喜。乔站在原地，视线定定地落在对方的身影上，直到再也看不清。

    ……

    “约瑟夫？”乔从梦中惊醒，喉咙的干涩如火焰灼烧，令他觉得难以克制焦躁的情绪。

    管家很快赶来，手上还端着一杯粘稠的液体，颜色很深，叫人分不清到底是什么东西，乔接过来，大口大口喝光了，身体里那股难受才慢慢减淡，只留下无尽的空虚。乔舔了舔嘴角，食物的腥味还残留了一丝，挥之不去：“时间过得真快啊，约瑟夫。我又想起和他认识的那天……”

    “少爷，需要给你倒杯酒吗？”管家很关心他。

    乔摇了摇头：“酒精只能麻醉神经，我还是会一直想着他。你回去休息吧，约瑟夫，我想一个人去墓园走走。”墓园的位置离宅子不远，就在后山，只是在这样寒冷的夜晚，孤身出去显然是不太理智的事情。

    然而，管家默然接受了他的决定，不再劝说。此时窗外的雪纷纷落下，如鹅毛，如糖霜，没多久也将乔的金色发丝涂抹成了雪白。

    在被雪一层层覆盖的土地下，男人并不知道有人站在墓穴旁静静地回忆往昔——他害怕力气消失太快，不敢高声呼救或者敲击，只是思考着下一步该怎么办。先前，他做了一场非常漫长的梦，但画面太过模糊，以至于他只辨认出自己和另一个高大些的身影靠得很近，对方似乎唤出了他的名字。男人张开嘴唇，模仿着那几个音节的发声方式，一次次尝试，渐渐接近最正确的答案。

    “艾兰。”

    当这个名字从男人的口中被吐露，他的大脑中好像掀起了风暴，令他晕眩，过了好一会才恢复过来。男人睁开眼睛，找回了名字，就意味着他不再是虚假的、找不到实感的存在，接下来，他必定会回忆起更多，比如他的身份、那个神秘的同伴和发生在他身上的病痛。男人叹了一口气，手掌贴近面前的木板，那里雕刻着难以形容的花纹，像玫瑰，又像某种咒语，他再一次合上了眼帘。

    紧接着，黑暗笼罩了一切，种种念头如潮水泛上堤岸，男人心中不再有强烈的胆怯，而是禁不住激动得浑身发抖——就像鸟儿瑟瑟抖动着羽毛——他有了目标，无法再忍受不知所措的孤独。

    他觉得自己应该是被宠爱的，犹如宝石静静躺在天鹅绒布上，被懂得他价值的人欣赏。最后，当男人终于入睡，他立刻投身一个充满幻觉和记忆的世界，被活埋的猜测消失在帷幕之后，他在乎的，是一切有关自身过往的信息，这股探索的冲动如鸟张开巨大的羽翼，久久地在意识中盘旋不散。