32 意外接连至

    他们朝着光亮悄无声息地走去。

    要不是奥尔德拉还站在自己面前，塔里夫几乎怀疑整个隧道内只有自己一人。血族没有呼吸声，一旦他停止问那些烦人的问题，便安静如同一具尸体。

    随着他们走进隧道尽头的洞窟，光亮来源也清晰起来。墙壁上的萤石照亮整个空间，散发着毫无温度的光明。

    “就像你的卧室。”猎人低声说。整座大厅几乎和奥尔德拉沉睡的地方一致，除了中央没有一座石棺，相反，大厅周围排满了一圈竖立着的木制棺材。

    “希望它们都是空的。”塔里夫不饱期望地自言自语。

    奥尔德拉停下脚步。等猎人走近，视线越过血族肩头，才发现大厅另一端矗立着一道瘦长黑影。它面对着他们，浑身裹在黑色长袍中，面容隐藏在兜帽和半脸面具遮挡下，一片惨白，唯有双唇血红。

    “污秽之血族。”

    不需要额外的交谈，猎魔人抽出匕首，进入备战状态。他确信，面前此人就是刚才通道内的袭击者。

    对方微微勾唇。

    “你的血……令人印象深刻。”它——她——开口说道，笑意之间隐约可见锋利的尖牙，“我的好猎手……”

    “又或者说，你更适合作为猎物？”她暗示地舔唇。

    “永远是狩猎者。”猎人低声回答。火药味充斥着整个石窟。

    “你是谁？”察觉到两人之间的杀意，奥尔德拉微微挡在人类身前，“你和今晚的事情有联系吗？”金发血族对同类露出尖牙，表明身份。

    女性血族像是没听到他的话，反而继续朝塔里夫微笑。

    “如果我是你，就不会对自己的眷属那么宽容。”她傲慢地对奥尔德拉说道，“你的狗需要管教。”

    “我不是任何人的眷属！”猎人低吼，过于气愤，以至于持刀的手都在颤抖，“我靠狩猎你们这种生物活着！”

    “但你曾经是猎物。”女血族轻蔑一笑，“我看到了标记。”

    标记。

    奥尔德拉猛地转头，视线扫过同伴面颊上的雀斑，落在那道贯穿鼻梁的伤疤上。一瞬间，他在塔里夫眼神中看到了屈辱，但很快人类的情绪就消散不见，取而代之是他冷静语气下压抑的仇恨。

    “她现在是我的猎物了。”他平静说道，甚至没有看金发血族一眼，“选择你的阵营，我无所谓多一个猎物。”

    “我们可以先问她……”

    “做出！你的！选择！”猎人大声打断他，“这不是优柔寡断的时候。你说我不信任你，那现在就轮到你证明自己可信！”

    “你不理解。她会当着你的面，撕开我的脖子，吸干我的血，享受我死前的挣扎，然后把我的头颅当作战利品挂在她卧室墙上。”他说，“而直到最后一秒，我都会尽全力将木椎插进她胸口，把她钉在银十字架上，留在阳光下炙烤。”

    “这对你只是一个简单选择，你随时可以弃权。”塔里夫一字一句说道，“对我……则是一生无法避免的生死考验。一直是。”

    奥尔德拉看向同类。

    “如果你和我失去的心脏有关系，”他最终说，“那我站在他这一边。”

    “真让我伤心。”对面的血族说。

    “我确实很想切开你的喉咙，猎人先生。”她微笑，“不过你的血……我看不上。”

    “让别人来享受吧。”说完，血族又朝向奥尔德拉。

    “你多么年轻……多么稚嫩又多么天真。”她感慨道，“还有很多要学。”

    “不是学你。”猎人反驳，屈膝沉身，准备朝对方冲去。

    就在这剑拔弩张时，他们感觉脚下猛地一震，远处传来剧烈震动，以至于周围竖着的棺材也倒下不少。

    女血族抬起头，兜帽落下，露出一头金红色长发。“我在这里呆太久了。”她自言自语，随即抬眼看向奥尔德拉。

    “去找你的父亲。”她说，“我们会再见面。”

    “站住！”塔里夫和奥尔德拉同时大喊。然而很快他们就注意到碎裂的棺材里有什么东西在动。就那么一秒，对面血族便消失在更深的通道中。

    猎人露出一副“我就知道”的表情。

    “这地方就是个大型迷宫坟场。”塔里夫看着一个个从棺材中钻出的人影，手按在腰间长鞭上。“现在混到他们当中还来得及。”他对奥尔德拉说。

    作为回答，血族背对他划开手腕，抽出血剑。

    “谢谢您。”

    一片废墟的广场上，恶魔的骚动逐渐平息。在积水和火焰余烬中，威廉朝特洛熙等人走来。

    “你们救了整座城市。”

    “是我们一起拯救了她。”特洛熙朝他笑笑，她相信自己的头发被烧焦了几缕，赶紧想把它们藏在脑后，谁料又将手上的灰蹭到了脸颊上。

    她一阵懊恼。

    “您真……美。”旁边传来另一个年轻人的声音。

    意识到自己说了什么，见习牧师脸瞬间涨红。

    “我是说……谢谢您的指挥。”

    “……我是劳伦。劳伦·伍德沃茨。”他语无伦次地补充。

    预言家朝他笑笑。“你刚才也做得很好。”她说，“你绝对能成为一个好牧师。”

    “我也希望。”劳伦说，小心翼翼抬起手，“我可以……？”

    到女孩的默认后，见习牧师将手指落在她额角一处擦伤上。随着一阵暖意，伤口在圣光下愈合。

    “愿光明神保佑您。”他说，犹豫一会儿又说，“我真的想谢谢你……你是那么勇敢，让我觉得自己必须站出来。我本来觉得我不可能成功，但你们都你们坚定，让我也有了勇气。”

    预言家神色复杂地看着他。

    “抱歉，我是不是、是不是说错了什么？”牧师不安起来。

    “不，不，　完全不是。”预言家摇头，“只是……从来没有人用‘勇敢’形容我。”

    “谢谢你告诉我，劳伦。”她朝青年露出打心底的微笑，“我是特洛熙。很高兴认识你。”

    “难道法师和神官之间有什么不成文的吸引力吗？”

    看着远处互动的两人，卡厄斯抱着胳膊说。伊恩正在治疗最后几位伤员。

    「为什么这么说？」

    “劳伦肯定陷进去了。”金发法师把握十足地说道，“当然，对此我万分欢迎。”他说，“他说不定可以让特洛熙不整天绕着你转。”

    「我好像听到了某种出于妒意而被夸大的谣言。」伊恩半开玩笑道，「整天围着我的是你。」

    “不，”法师扭过头，“我没有。”

    「好吧，你没有。」骑士点点头，「刚才你救了所有人。」

    “他们应该感谢的人是你。”卡厄斯语气有些埋怨，“你把我变得太善良了。”

    「我应该感到抱歉吗？」伊恩微笑。

    回应他的是钻进怀抱中的金发青年。

    “永远不用……”他踮脚，贴在对方耳边轻声细语，闻到彼此身上呛人的血腥和烟尘味。

    卡厄斯忍不住侧脸，亲吻对方耳后一截脖颈，舔舐那隐约露出的淫纹，很快这个吻就发展成了轻咬。法师舌尖沾上汗水的味道，一切都只会让他更加兴奋——

    「今晚还没结束。」察觉到对方意图，伊恩打断他，「但我也爱你。」

    “那就让我多抱一会儿吧，在我们去处理梅里斯和纳夫塔利那团烂摊子之前。”法师悻悻停下动作，“天知道我现在多么需要你……”

    他感受到一个更加用力的拥抱，于是放松全身，陷在对方的怀中。一个安抚性质的亲吻落在法师头顶金发上。

    “我还是难以相信，卡尔居然真的下手了。”特洛熙看着挤在一起的两人说道。

    她和劳伦正在一起检查战场。

    “抱歉，什么？”牧师困惑地问。

    预言家摇摇头，继续环视周围。

    “总觉得缺少了什么……”她说，“这是所有的渴血兽了吗？”

    落在他身上的手臂突然收紧。卡厄斯抬起头，对上伊恩突然严肃起来的眼神。

    “怎么——”他还没询问，就感到脚下突然一空，紧接着失重感是腰上一股巨力，将他甩了出去。

    法师摔落在几步开外的地上，很快起身想跑回去，却被陷落的地面阻挡。随即坑洞中窜出数条黑色触肢，交织成一张巨网，将那块碎裂的地面拢住，一同下坠。

    一切发生在转瞬之间，他甚至来不及召唤出足够的火球，甚至来不及说一句话，就只能眼睁睁看着同伴消失在空洞之中。

    他确信伊恩看了他最后一眼，法师在对方眼中看出了同样的震惊和茫然。

    「别——」

    对方刚冒出一个字，便陷入寂静。

    别过来。

    等再次反应过来，他发现自己正跪在坍塌的坑洞边缘。

    “卡厄斯……你还好吗？”特洛熙站在他身边。预言家看上去一样难以置信。

    “是那只最大的渴血兽。”她说，“威廉安排了几个人，我们现在去追，你要一起来吗？”

    她看到对方点了点头。“芙罗拉。”金发法师缓缓开口，“她本来的目标是我。”

    “而现在她带走了伊恩。”特洛熙说，“你不应该一起去。”

    卡厄斯站起身，招来自己的长剑。“我必须一起去。”他肯定地说。

    冲击造成的震荡让他失去了好一会儿意识。

    等伊恩再次睁眼，头顶已不再是天空。他们应该在地下很深的地方，周围只有零星的荧光。

    骑士动了动胳膊，发现自己被严严实实的蛛丝绑在洞窟中心，远处石壁上插着他的佩剑。

    就在他准备继续挣扎时，黑暗中响起一个优雅的女低音。

    “你看上去比之前那个人类可爱。”

    一道瘦长身影从阴影中浮现，蛛丝开始抖动，伊恩这才注意到那只巨大的渴血兽正盘踞在自己头顶上方。

    “她不会伤害你，亲爱的。”那个有着金红色长发的女人继续说道。她又转向渴血兽：“冷静，芙罗拉。我只是很好奇他——以及他的角色。等研究完了，就把他还给你。”

    “你不是猎手，对吗甜心？”

    她凑到无法动弹的骑士面前，贴在他耳畔轻语。

    伊恩偏过头。

    “哈哈，你确实不是猎手……”见对方脖颈暴露，女人肯定地笑道，暧昧地靠在那截皮肤上哈气，却没有下口，换来人类一阵微颤。

    “你不怕我咬穿你的喉咙。”血族说，“因为你知道，你的血能杀死我。”

    “你不是猎手，你是圣徒。”她得出结论。

    “我好像知道你会是故事里的什么角色了。”血族冰凉的指尖落在人类脖颈暗红色斑纹上，“伊莲娜真是个聪明的女人，她找到了故事里每个角色，却决定不了自己命运。”

    伊恩终于扭过头直视她。

    “我喜欢你的眼睛，”血族漫不经心抚摸着人类皮肤，感受指尖传来颈动脉的有力跳动，“你安静，讨人喜欢，不像之前那只无礼的猎犬。”

    “我想送你一个礼物。”她说。

    一条红黑色的细蛇从她袖口探出，吐着蛇信，顺女人白皙的手晚宴爬行到伊恩身上，绕他脖颈盘旋一圈，信子擦过人类脸颊。

    “别紧张。”她注意到人类喉结艰难地上下滑动，他正努力仰头，确保蛇头在自己视线中。

    “只会痛一下……”

    她话音刚落，毒蛇瞬间张口，朝着人类颈侧咬去，尖牙扎进了那布满暗纹的皮肤中。一瞬间被困住的人类爆发出巨大挣扎力量，渴血兽发出不满的叫声。

    “嘘……很好……很好……”女人安抚似的轻揉对方后颈，“接受它……”

    毒素开始见效，即便是圣职者也不能缓解中毒症状。那双湛蓝的眼睛逐渐失去聚焦，挣扎也慢慢停止。他变得更加安静、服从，不想去思考周围的一切，似乎意识深处有一股巨大力量正将他拖入深渊……

    “睡吧。”

    这是伊恩听到的最后一句话。

    预言家发现身旁的法师一下捂住脖颈。

    ＂你还好吗？＂她立即问道，“要不你还是别去了……”

    金发法师痛苦地喘气，脸色苍白，按在颈侧的指尖犹豫用力而泛白。

    “我失去他了。”过了漫长的几秒后，卡厄斯说。

    “我知道，我们会去找他。”特洛熙安慰对方。

    “不，我失去他了。”卡厄斯松开手。她从未见过黑袍法师神色如此凝重。

    “我感受不到他了。”他说。