第九章（2）

    我思忖，如此频频打量万千山，可能会惹人起疑，便在又一次打量时道：「万老闆就是昨夜相邀共饮之人罢。」

    万千山满脸恍然，「原来赵老闆就是昨天夜里那位佳人敲窗也不应的君子兄。」摇了摇手中扇子，「在下正是想结识昨夜的仁兄，今晨方才前来拜会。」

    眾客商们坐了一时，彼此联络完情谊，便纷纷告辞离去。

    船不多时离开双河码头，继续赶路。我和柳桐倚方才得间用些早饭。

    柳桐倚船上的厨子十分不俗，清粥小菜两碟蒸饺，样样精緻。

    我向柳桐倚道：「方才那个万千山，你看他像谁？」

    柳桐倚道：「初一看，很像云侍郎。」

    我道：「不错，我昨天晚上刚听他的声音，又觉得有些像云棠。」顺便将昨晚的事情说了，「但，刚才再细细看又没那么像了，之前还在想，该不会也是云家人吧。」

    柳桐倚慢条斯理地吃完一个蒸饺，方才道：「说不定。我记得，云侍郎是还有位兄长吧。」

    我怔了一怔，「你说云载？」

    云毓在云棠的子女中排行第三，上面有一兄一姊。他三人都是云棠的正妻所出。这位云夫人出身不好，貌似是个买卖人家的千金，当年云棠未考取功名前，家境破落，为了支持生活才娶了这位夫人。云毓的祖母很是挑剔，等云棠中了功名发跡之后，横看竖看儿媳妇都不顺眼，觉得实在不够高贵，没有官太太的款派，给云棠丢脸，不免常常后悔，早知道儿子能那么年轻就中功名，便不娶这门亲了。云夫人成天听在耳中，心中自然不舒服。云棠年纪轻轻便得了功名，身侧不乏佳人投怀送抱，如夫人娶了好几个，各个相貌美，擅才艺，云夫人鬱结在心，生云毓之弟时难產而死，孩子也没保住。据说当时云棠正在给其中一个小妾贺生日。云毓和其姐都还年幼，但长子云载已经很懂事了，十分怨恨祖母和云棠，十三四岁时就留书离家，声称与云家再无瓜葛，从此杳无音信。

    掐算年纪，正与万千山相似，假如云载当时是去投奔外祖父家，现在做生意正刚好，只是，云棠的夫人似乎不姓万，或许有意隐姓埋名。

    柳桐倚道：「方才听万千山说，他是去扬州做买卖，多半路程与我们相同，若是想查探，机会甚多。」

    我道：「查探了也没什么用。即使他是云载，一不会造反，二不会替云棠报仇，三这是云家的私事。只是昨夜乍一看如此相像有些好奇罢了。」

    柳桐倚笑了笑，没再说什么。

    等我去甲板上站站透气时，果然看见万千山的大船遥遥在不远处。我没打算再查探，但等到了傍晚，再到一处码头泊宿时，万千山却主动过来，相约一道吃酒。

    万千山长年走水路运货，各处码头城镇都熟稔，他在自己船中摆宴，却是从岸上城中请了厨子做菜，灯火亮如白昼，盘碟堆叠满桌，还有酥胸半露美貌女娘弹唱斟酒，我三年没见过这般阵仗，竟然被那些女娘晃得有些头晕，倒是柳桐倚一派淡定，两个女娘缠着他挨了又挨，摸了又摸，摸得我嘴角抽搐，他依然神色如常地喝酒。

    万千山道：「等一下，我还有个好去处，与两位仁兄一同前往消受。」

    我坚决垦辞，眼前的都消受不了，好去处我怕顶不住了。

    万千山眯着笑眼道：「何妨先听一听其好处？」向我和柳桐倚凑近了些，满脸神秘低声道，「城里刚有一家浴堂内到了几位东瀛美人，推拿手法与眾不同，不去享受一番岂不可惜？」

    他说到东瀛美人，我倒又有几分心动。早听闻东瀛小国的女子天生顺从，男人要她们做什么她们就做什么，比之我中土女子，另有一番温驯情趣。

    想当年我的那班皇侄们便商议弄几个耍。啟礼还曾摩拳擦掌和我道，命人到时也寻几个美貌的东瀛少男来给我尝鲜。可惜当时正赶上朝中几名清流力諫管制奢靡之风，皇上的一道圣旨下，东瀛少女与东瀛少男们便俱都化作泡影。可算昔日的一件憾事。

    不想今天竟有一偿所憾的机会。

    万千山道：「此番便由我做东，只当开开眼界如何？」

    我道：「这怎行得，我与梅老闆已经白吃了万兄一顿酒席，无论如何，去城中这次轮到在下回请了。」

    万千山抚掌笑道：「赵兄如此说，就等于答应要去了。既然说要请客，更不能赖帐。」

    我一口应允，待话出口，又想起答应的有些急了，只怕那种地方，柳桐倚不会去。

    正想间，柳桐倚已微笑道：「那我便跟着万兄一同沾光了。」

    我有些意外，没想到他竟然会去，明知道他在朝许多年又开了这几年商行，烟花局必然常见，但总觉得那地方和他有些不搭。

    万千山所说的那个浴堂名唤馥香苑，就在岸上东平城中的主街之上。万千山只喊了两个家僕跟随，上了岸步行不多时，便到了门前。

    东平城的街市与双河镇相似，因它的城更大些，主街比双河镇更繁盛几分，挨着馥香苑的还有几家浴堂，都不如它家门脸华丽。刚进门，便有小伙计带着两个身穿露脐肚兜扭动腰肢的胡姬迎上来，态度非常殷勤，捧来一本册子，内绘浴堂的格局图纸一份，供我等挑选。

    据图纸上所绘，浴堂内一大厅中有大浴池一座，名唤馥香池，可供寻常客人多人共浴，单池的小间又分两大处，一处叫品幽，内有杭州阁、苏州阁、京阁等等，皆本土名处。另一处唤作赏怡，内置波斯间、高丽间、爪哇间等等，都是番邦风情，连那赫间都有。

    小伙计指点着最内里一角道：「这是新开的东瀛间，池也是新的。只剩上等池一间了，真是恰刚好。」

    我问：「一间内有几个浴池？」

    小伙计道：「只有一个。不过爷请放心，再添三位也不会局促。」

    东瀛上等池间内陈设雅致，分为内外两间，外间设着桌椅席榻，桌上有茶水果品，软榻上铺着细竹凉席，墙上的字画虽非名家手笔，却也撑起了几分雅致，门边跪着五名少女，伏身行礼，我与柳桐倚都道起身，几个女子却依然跪着，小伙计道：「她们是正宗的东瀛姑娘，都是这样跪着服侍客人的，几位爷习惯就好。」

    万千山道：「若要宽衣，她们够得见么？」

    小伙计连忙道：「需要站起来的时候，自然就站起来了。」

    我等只得一步步体会。先让那小伙计退下。屋内的地面是长木铺就，极其乾净，我三人走进室内，身后便有一名少女手拿布巾膝行擦洗地面，她的衣饰与其馀四名女子不同，看样子是专司此职。

    万千山先在软榻上坐下，就有一名女子膝行到他面前，为他脱下双履，我与柳桐倚亦是这般各有一女子服侍。等到宽衣时，跪地的少女果然站了起来，一直温驯地低着头，手法也格外轻柔，衣领处露出雪白的颈项，甚有番邦韵味。

    我正稍作赏玩，眼角的馀光却瞥见另一名女子正替柳桐倚宽下外衫，衬袍处衣襟半开，内间池水腾来的雾气中，却与平常的柳桐倚不大相同。

    内间雾气腾腾，一汪热水清透见底，浸在其中十分舒适。三名女子跪在池沿边服侍，按捏推拿的力道稍嫌弱了，但另有一种贴心之感。

    万千山显然是个惯客，靠在池边任身后的女子在他颈肩处按捏，兀自与我和柳桐倚间谈，柳桐倚在他身边不远处，照例话不甚多，斜靠在池边，略有慵懒之态。昔日我曾梦寐以求见一见不穿衣服的柳相，此时得偿夙愿，心中感觉有些复杂的异样。

    些许时候后，第四名女子捧着一个託盘在池边跪下，託盘内放着银壶酒盏，万千山就着服侍他的女子的手饮下一杯酒，抓住那女子的手腕向下一拉，池水飞溅，那女子跌在他怀中，温顺地主动仰首，万千山在水中扯开她的衣裙，霎时已缠在一起。

    在我身侧推拿按捏的女子滑身入水，娇嫩的双唇酒香飘逸，我品她口中之酒，绵甜浓香，但少了醇厚的酒意，倒有些像糖水。我将其推开稍许，一眼望见服侍柳桐倚的那女子正攀坐在柳桐倚身上，两人双唇相接。

    我起身出了池到外间去，服侍我那女子跟过来，见我披上里袍坐在榻上，就跪在榻边仰首看我，神色微有些惶恐。

    我向她摆摆手，「你去里间服侍那两位爷吧，我在这里歇一歇。」

    她立刻顺从地走了，竟然听得懂我的话，我想这几个女子可能不是东瀛来的，说不定就出自东平城本地。

    万千山与柳桐倚不知一时半刻出不出得来，我暂时在软榻上困了个小觉。

    梦中又回到京城，雅室之内，楚寻为我斟满面前的酒杯，对面那人揽过身侧的美姬入怀，举着玉杯笑向我道：「今日之酒可还入得了王爷的口？」

    我听得自己道：「云大夫难得雅兴亲自煨的花雕，谁说得了不好？」

    出得馥香苑时，万千山很是意犹未尽地长叹一口气：「赵兄与梅兄的眼光真真是高，今天这几个女子已是中上之资，你二人一个沾上就走，另一个也只敷衍片刻，在下便也没兴致多呆，唉。」

    我拱手赔了不是：「在下今天不知为何，意兴阑珊。说好要做东，反扫了万兄的兴致，真是对不住。」

    柳桐倚的神色自方才起就有些异样，似乎若有所思，此时忽然凝眉道：「浴堂中的几位东瀛女子，举止中的可疑之处甚多。」

    我道：「当然可疑，刚从东瀛运过来的女子，怎么可能听得懂我朝言语？肯定是东平本地的姑娘。」

    柳桐倚摇头，「不是指这个。她们一直跪在地上，似乎对我们的衣服之下十分感兴趣。之后在池中一番主动，更是似有所图。」

    我和万千山同时看了看他，咳嗽两声。

    我道：「咳……然……梅老闆，这几个女子，自然是有所图的……她们图的……咳咳……」

    万千山接话道：「是啊……咳咳……能让她们有所图也是对在下和二位的肯定么，哈哈～～」

    柳桐倚一本正经地看着我：「你真的没有发现那几名女子在刻意察探我们的身体？我还以为你提前出去是有所察觉。」

    他的声音不算大，我下意识地立刻向四周看了看，还好，貌似没人听见。

    万千山大笑道：「梅兄真乃妙人也。不错，可惜我们没有满足她们，那几个女子必定失望得很！」

    柳桐倚眉头紧皱，「我所指不是此意，而是那几个女子的确……」

    他话未落音，我停下脚步。

    前方，有一人缓缓从旁侧巷口踱出，站在前方十步处。

    灯火耀目，满街喧嚣。他负手看向这方。

    「叔，东瀛女子合心否？」