刺棠 第47节

    宋枝雨虽然要强，可?众人不知，她其实比舒康还要怕痛，提心吊胆地等了这么?久，咬破牙齿间?的毒药时，她竟还平静地安慰了自己一句，没?关?系，好歹与?宋澜赏赐的鸩酒相比，没?有那么?痛苦。

    那时她还想不到，二哥能够死而复生，甚至轻易窥破了她的为难——这里她又想起苏落薇来?，此人心中虽然生了从前没有的八百关?窍，还是那样单纯，执着?地认为做错了事情就要付出代价，哪怕被逼到最痛之处，恶念毕竟由心滋生，不是推脱的借口?。

    想到这里又觉得可?笑，其实她内心深处才是同她一样的想法，半世相对，没?想到临死之前，竟将仇敌悟成知己。

    还有二哥，你怎么?还是这样心软，你难道忘记了那首诗吗？

    ——咸阳道中送君去，一去渺茫一千年?。

    千万年?后，天?人若有情，可还能相见？

    愿那时兰草不衰，水中再无相祭的白练。

    *

    张素无推开琼华殿沉重的桐木门，将公主的死讯告诉了皇后。

    皇后坐在桌前，正在擦拭手中一枚去锋的箭。

    他看见皇后在半明半暗的光线中喃喃自语，唇角带笑，却有泪倏忽划过，撞碎了她的伪装：“梦为鸟而厉乎天?，梦为鱼而没?于?渊[1]，我究竟是谁、是好是坏，连自己都想不明白。”

    张素无听不懂这句话，却猛地听见皇后折断了手中的箭，苦笑一声：“这仇，怎么?越报越多了些?……”

    第54章 燃犀照水（一）

    此事之后正逢端午,宫中一时忙碌，帝后缄口不语，于是前些日子的种种风波像是突兀消失了一般，被暂且搁置了下去?。

    自然?,内宫风云是波及不到朝前诸臣的,端午假毕后,许澹重回琼庭,整理了半日的书卷。

    午后日光稍黯，他便听见空空荡荡的藏书阁前传来一声悠长唱和。

    “恭请皇后殿下圣安。”

    于是他丢了手中的书卷,急急地往前堂去?行礼,想要近些观察这位在传闻中时常出现的皇后。

    皇后今日穿了真红褙子,浅挽发髻，未曾装饰任何珍奇宝物,连耳坠都不见珠玉。

    许澹叩首三次后方得起身?,偷偷瞧了一眼,首先感慨的并非皇后与传言中相符的端庄气度，而?是突兀发觉，她居然还是这样的青春年少。

    这个年纪的女子,这个年纪的妇人,正是温语爱俏时,若是嫁得一位相貌匹配的如意?郎君,更风姿绰约、幸福美满。

    而?皇后——这天下女子艳羡的国朝第一人，眉目间却不见全然?那般婉约风情,微微蹙着?，是上位者掌权后浸润的淡漠,还有一分与淡漠不匹配的哀愁。

    传闻皇后爱文，是常来藏书阁的,只是他来的日子不长，没?有得缘碰上过，如今还是第一次。

    蔷薇的芬芳气从他面前掠过，还是带着?那样的哀愁，不过出乎他意?料的是，衣料摩挲声在他面前突兀消逝，皇后停下脚步，看着?他，有些不确定地问道：“这位可是幽州来的许泊明、许澹大人？”

    随侍她的内臣低声答了，于是她便笑起来：“今日就劳许大人为本宫寻书罢。”

    许澹受宠若惊，应声之后便起身?，有些不敢抬头，只是引着皇后穿过藏书楼的长阶，来到二层存书之处。

    他目光躲闪，倒叫落薇好奇道：“大人为何不抬眼？”

    许澹老实答道：“娘娘光耀，臣不敢。”

    说?完了他似乎觉得自己这句有些失礼，想要下跪请罪，又觉得欲盖弥彰，一时间僵在?了原处，落薇被他言语逗笑：“无?妨，大人不必紧张。”

    她径自走到他前面去，声音听起来漫不经心?，却温润淡静，叫人闻之喜悦：“琼庭盛大，向来只取进士前几名，外放后召制进京，累加制诰、升学士，资历攒足后六部加封、登阁拜相，或是掌军机事，好一条仕途顺畅的路子——本宫记得，许大人只是去岁二甲十一名。”

    许澹应道：“是，得诏入琼庭时，臣也很是意?外。”

    落薇回头看了他一眼，二人身?侧木制的高窗漏进成束的光亮，让她的面?容一半隐在?黑暗当中。

    在?这样的静默中，落薇缓缓开口念道：“上客死守藏书楼，水火兵燹不能去?之——许大人不仅在?春考中有名，更得了幽州十三县联名举荐，起因是大人动身?入京之前，恰逢北境战乱，时大人身?在?苍澜县为十三县修史，借住幽州第一藏书楼中。战火烧到藏书楼下，人皆奔逃，独你抱缸死守，火来灭之，兵来阻之，生生保下了边境所有文书档案，战乱去?后，众人称赞，为你写了那句赞誉，本宫说得可有错？”

    许澹听得目瞪口呆，喃喃答道：“娘娘说得半分不错。”

    落薇便点头：“本宫也嘉许大人这般赤子之心?，这才在?陛下钦赐时为你求了个恩典，擢你入了琼庭藏书阁，你可欢喜这个地方？”

    鼻尖是旧书和蔷薇香气混杂在?一起的味道，竟让他微微晕眩，许澹跪在?地面?上，恍然?大悟——当初他被擢入琼庭时，人皆慨叹，他本以为是皇帝瞧了十三县举荐书的一时兴起，毕竟幽州偏僻，所谓“上客”的故事，也并无几人知晓。

    不料其中竟真有人瞧过他的自述文书！

    落薇朝搁置了许多旧书的木架走去，口中道：“泊明也不必惶恐，本宫擢你，只是赞你忠贞之义，想为你寻个能一展胸襟之处，并非要你回报。”

    皇后改口唤了他的字，亲近之意?溢于言表，许澹激动得心?中狂跳，按捺不住地直身下跪：“臣……叩谢娘娘知遇之恩。”

    新朝甫立，旧臣当道，皇帝手中权柄不足，春考擢拔的士子，也散入朝堂之中，各自为政。若没?有被擢入琼庭，想必他也要同旁人一般，对上峰点头哈腰，煎熬数年都等不到一个出头机会。

    落薇拾起一本书，恰好张素无为她搬来一把椅子，安在?窗下，她便随意?坐下，问道：“泊明在?琼庭三月，可思索了为臣的去处？”

    她问得含糊，但是许澹听懂了她的意思?。

    初入朝堂之时，众人便有了自己的选择——若效皇后祖辈，志为帝师，便趁早外放、拜师历练，成一代清名；若意?为谏官，便勤上奏劄，时时鞭策，以身作则地督促皇帝；做酷吏，掌刑名律法；入户部，关心?民生算计……

    或者执意?做权臣，效法叶亭宴和玉秋实的路子，一心?揣摩上意?、排除异己?，身?孤而?事绝，此?后得金银财宝、滔天权柄易如反掌，除却声名不佳，一切美满。

    还有如同常照一般的人，隐于士林，立场摇摆，似乎想要将自己从朝局中抽身出来，想等尘埃落定之后再做决定。

    然?而?落薇听到了一个意想不到的答案。

    “臣想留在国朝修史。”

    她微微蹙眉，重复了一遍，随后叹道：“修史乃是苦工，一去?十年、二十年，世家子弟，尚可支撑，泊明出身?寒微，若行此?路，怕连娶妻生子的银钱都攒不下来。”

    许澹朝她静默叩首：“青史有路，我甘行之。”

    *

    青史有路，我甘行之。

    在?离开藏书阁许久、坐在高阳台的床榻上的时候，落薇还在?出神地想着?这句话。

    台谏今日又奏了皇帝不该私立朱雀司一事——自从宋澜立此司开始，类似的争吵从?未停息过。

    大胤开国皇帝曾言本朝不杀士大夫，可从?前便有皇帝不听劝谏、滥杀妄为之事，宋澜虽然?年少，可在?百官眼中，不经三司断案、结亲信为机构，便是一个十分危险的迹象。

    宦官乱政、皇城司滥杀……监视、越权、违拗律法，殷鉴不远，玉秋实也在?猜测皇帝立朱雀的用意?，于是置身?事外，留宋澜一个人去应付言官。

    今日他又被言官缠住，想来一时半刻是脱不了身了。

    所以落薇在出藏书阁后便提前来了高阳台。

    烟萝被抓之后，她与叶亭宴在内廷中一时寻不到人传话，便以藏书阁为约，倘若二层窗前留了一簇时令花朵，便是相邀见面?。

    今日他留的花朵，是方开的紫薇花。

    落薇取了那簇紫薇，进门又顺手将它交给了守在林前的张素无?，她想着?许澹这句话，伸手拉上了床榻深青色的帐子。

    于是她便陷入一片黑暗当中。

    奇怪的是，她发觉自己?对于这样的黑暗并不抵触，这黑暗甚至为她带来了些安心的感?觉。

    有光自床帐外若隐若现，落薇等得久了些，昏昏欲睡。

    就在?她感?觉自己将要睡着之时，一只修长苍白?的手伸过来，拨开了她面?前的床帐。

    落薇抬起眼睛，逆光中看不清来人的脸，只能嗅到淡淡的檀香气。

    她忽觉安慰，于是伸手拽了对方的衣袖，将他扯了下来，叶亭宴不防，身子一侧便摔在了她身?旁，撩开床帐的手跟着?撤去?，那簇从?她内臣手中抢回来的紫薇轻飘飘地落在?床榻之下，将两人重新送回这一片漏着?微光的黑暗当中。

    落薇伸手搭上他的肩膀，轻声细语地问：“陛下都问了你什么？”

    那一日她从公主府急急离去?，由于听见的话语过于惊愕，甚至忘了伪装，回过神来才意?识到叶亭宴仍在?身?侧——宋澜遣他过来，必定是为了观察她与宁乐对话时的情态。

    他开始怀疑她知晓了旧事，但如同玉秋实一般，不敢确信，于是刻意?放她去?见宋枝雨。

    倘若她与宋枝雨的对话中有何不对，不仅会牵连自身?，恐怕还会连累宋枝雨尚在内宫之中的母妃——后来宋枝雨在她口中确信了叶亭宴是她的“入幕之宾”，才敢放心?跟她言语。

    但她走得太急，忘了同叶亭宴叮嘱两句，万一他漏了一两句给宋澜……

    叶亭宴也伸手揽了她的腰，同她抱得更紧了些，口中道：“陛下问我，你同宁乐长公主有没有争执。”

    落薇心?中一紧：“那你怎么答？”

    叶亭宴道：“争执自然?是有的，长公主到最后都还在记恨甘侍郎择你而?不择她的事情，你们不欢而?散，长公主在?喝我递过去的鸩酒时，还说?‘见她如此?，我便不后悔’。”

    这句话宋枝雨自然没说。

    他刻意?编造这句话，是为了顺着?宋澜的心?思?，叫他觉得宋枝雨临死前还在?执着?与落薇的意?气之争。

    既有争执，又兼忌惮，自然不会吐出什么事情来。

    他还记得，他说?完这句话后，瞧见宋澜松了一口气，面上的表情似是有些欣慰，又似十分惋惜：“皇姐糊涂，这么多年都跟皇后过不去?。”

    落薇听了他这些话，也是长长地舒了一口气，声音却有些怅然：“她……还说?了什么？”

    叶亭宴摇头：“没有旁的话了，你二人失态，我不曾禀告陛下。”

    那日他回府，反反复复地想起宋枝雨最后没有对他说?完的话。

    一句是“我交给了苏絮”。

    交了什么东西？二人未必龃龉，托付的便极有可能是牵系身家性命的东西，可惜她没?有说?完，这样物品，落薇一定不会告诉他的。

    另一句是“她早就知道了，她没?有”。

    这句话他实在想不清楚，在?书房中坐了一夜，只想出了两种可能。

    一是，她早知宋澜和玉秋实的布置，没?有阻止。

    听起来像是宋枝雨临终有怨的控诉。

    另一是，她没有背叛你。

    多么令人目眩神迷的言语，他想出这句话，先将自己?吓了一跳，静谧夜中，他听见自己?的心?跳一声叠一声，似乎在劝自己相信这种微乎其微的猜测。

    可若是如此?，“她早就知道”又该作何解，若她没?有背叛，难道不应该是“她不知道”他们的谋划么？

    心?乱如麻。

    离开汴都之后，他来去?南北，苦心孤诣地布置自己的复仇，将当年参与之人以及如今朝中之人的身世经历摸得清清楚楚。

    何人为敌须除、何人为友可信、何人不须拉拢、何人日后可用，钱财诱之、权势诱之、同道知己?、异心能臣……他回京不过三月，一点一滴、无?声无?息地蚕食着?汴都的政局，熬煎心?血、夙夜难寐。

    可做这些事情的时候，他心?中那么平静，没?有一丝波澜，得心?应手。书房中只有关于她的言语，会叫他的心变成窗外夜风中摇晃的树叶，沙沙作响，摇曳不息。

    落薇听了他的话，好似非常满意?，难得主动地凑过来亲吻他的面颊——最近她对他的排斥似乎越来越少了，叶亭宴察觉到了这种转变，却猜测不出缘由。

    “叶大人，陛下近日越来越信你了，”落薇在他耳边黏糊地说着?，她凑得太近，每一句都能叫他听见停顿的气声，“假龙案没?有罪魁祸首，宁乐一事又过于仓促，太师已知你为我所用，只是苦无?证据，一时不得发作，若叫他回过神来，还不知要闹出什么事，不如……我们不再等了罢？”

    叶亭宴察觉到了她言语中的意?思?，有些意?外：“虽有暮春场和假龙两桩指向不明的案子，但还远远不够，你现在就想动手，以何为由？”