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    林重阳看他那般神秘，笑道：“院长请说。”

    谢院长低声道：“老爷子其实去京城啦，等你进京就可以去拜访他。”说着就给了他一个条子，上面有沈老爷子地址。

    林重阳惊讶道：“什么时候的事儿？”

    听谢院长说是去年秋天的事儿，林重阳哎呀道：“那岂不是路上碰见过，老爷子居然没吭声。”

    如果是那个时间的话，应该是他们从济南回家去，沈老爷子恰好从莱州府往济南来，说不得还真是路上错过呢。

    老爷子轻车简从，想要避人耳目自然要简单许多，只是他一个老人家，七老八十的这样长途跋涉，实在是不理智。

    告辞谢院长，他带着冯顺回林家别院。

    晌后少不得还得聚一下，曹典史等人摆酒请他们几个举人入席。

    酒过三巡，大家随意聊天的时候，曹典史跟林重阳笑道：“沾林公子的光，我也得了布政使大人的赏识考评得个优等，年月也熬足了，要调去高唐做县丞。哈哈。”

    林重阳立刻恭喜他，“是曹大哥兢兢业业，忠君爱民才有此擢升的。”

    他可没想过自己只是为了好友走个后门，就能让曹典史也沾光，毕竟只是略收拾一下厕所，也没有什么别的大事。

    可有时候以小见大，往往便是如此，布政使作为提调官，去年乡试改造茅厕，引来考生们赞誉有加，主考大人上达天听，皇帝居然为此表扬嘉奖了去年山东布政司秋试的一干官吏，实在是让人意外。

    曹典史喝得有点多，拉着林重阳的手，“老弟，说到底，我还真没想过有这一出好事呢，原本以为到老做个典史也不错了。”

    对于一个喜极而醉的人，林重阳自然不会苛责，恭喜了几句，然后适时让大家散了。

    跟曹典史分手的时候，他道：“曹大哥，泰安州长寿村的那些人，你临走之前还是要去摸摸底，届时不要忘了叮嘱继任者，免得那些人不安分。”

    邪教就是邪教，哪怕还没露出獠牙，它也是邪教，更何况当日他亲眼所见，真空教就是邪教。

    曹典史连连点头，“老弟你放心，哥哥按你说的办，你让哥哥干嘛，哥哥就干嘛。”

    林重阳笑了笑，说了几句就告辞，“明儿一早我们就启程，诸位的好意都在酒里，我等领情，诸位留步不必再送。”

    第二日启程离开济南府往齐河县去，夜里在县城驿馆投宿，二更天的时候祁大凤带人追上来。

    林重阳披衣起身，让祁大凤进屋。

    “祁师父，如何？”

    祁大凤表情有些严肃，“少爷，那里的确盘踞着一股新生的土匪，大约有四五十人，大部分都是乌合之众，但是有几个人本领不低，分明就是练家子。”

    练家子？如果这样的话，这事情就有点严重。

    民间没有那么多练家子，有也都是官府挂名的，比如镖局、民勇等，这些都是有册可查的，那么这几个练家子是哪里来的？

    能让祁大凤说本领不低，那就不可小看。

    难道是军队里逃出来的？

    他让冯顺磨墨写了两封亲笔信，然后让祁大凤派人拿着他的名帖去拜访曹典史，一封交给曹典史，一封请曹典史派人送给严巡守，之后就让曹典史去找知县和知府大人们商量去。

    祁大凤道：“少爷，会不会有什么麻烦？”

    林重阳道：“有这样一拨势力凭空出现，肯定有麻烦，不过那也不是我们的麻烦。我们只是路过恰好知道，自然要告诉当地父母官，请他们早做准备。”

    至于他们之间有什么猫腻，现在他管不了，也看不透，也不想去掺和的。

    那些土匪现在只是偶尔绑个肉票，没有伤害老百姓，不会激起民愤，再加上有高人领头，只怕单纯几十个差役还真对付不了他们。

    这些暂时不是他能管的。

    出了齐河县，下一站就是禹城，中间有七十里路，晌午没有遇到村落，车队便在驿路边的空地上休息。

    此地为鲁西北冲积平原，西南高北边低洼下去，土壤肥沃，沿河有大片人高的芦苇，经过严冬的洗礼，如今枯黄却依然倔强地挺立在那里，在蓝天白云下，有一种孤独的美感。

    林重阳捧着自己的紫砂壶慢慢地辍着红枣枸杞水，一边用炭笔在画板上随意地勾勒几笔，陆延等人围在他旁边看，他们也知道林重阳为什么不画写意和工笔画，因为那些需要随身带笔墨砚台，这个只需要一支炭笔一张纸就能随便勾勒，方便简单。

    恰在此时，有几只白鸟从水面掠过一只落在芦苇上摇来荡去，一只围着它振翅低鸣。

    林重阳唰唰唰几笔，就将鸟儿的轮廓勾勒出来，再勾勒出羽毛的的锋芒，最后点上小眼睛，顿时惹来一片惊呼。

    “画得好的人不少，可读书好、会射箭、能画画，我就服咱们林解元！”庄继善一副万分崇拜的样子看着林重阳，拱手道：“林解元，不知道能否将这幅画送给小弟？”

    林重阳有点为难，练笔之作，怎么能随便送人呢。

    那边陆延立刻道：“你还挺会挑的，重阳好不容易触景生情画了一幅画，我们还没来及开口呢倒是让你抢先，咱们排队啊，排队！”

    冯顺就赶紧将画板拿走，把画揭下来让吉祥收起来。

    厨娘几个烧开了热水，就让大家赶紧去吃饭，开水泡饼，再拌点酱菜对付一下，有热水比什么都强。

    吃过饭大家就牵马上路，这时候后面一只车队跟上来，为首两个骑马的汉子，后面有四辆马车，另有几个骑马的随从。他们的马车用厚呢封得严严实实的，既不透风，也能隔绝外人的视线。

    祁大凤看了他们一眼，示意属下护送林重阳等人先走，他断后和那支车队聊聊，看看是不是济南城出来的。

    林重阳一行人一共有六匹马可以骑行，其他人要么坐车，要么走路，林重阳坐车累了就骑马，骑马累了就坐车。

    反正行路难，不管坐车还是骑马，都死累，不是人受的。

    探马回来报告前面一座石桥，丈许宽，七八丈长，骑马的先行，马车和行人殿后。

    林重阳和陆延几个骑马在前面走，这时候对面也有一行人骑马赶车的过来，他已经要到桥中央就催马快行，想小跑过去，谁知道对面的人居然也催马跑起来，竟似要和他抢个先后似的。

    丈宽的路两马并行完全没有问题，林重阳立刻勒马减速，放马慢行，那人已经催马来到桥中央。

    林重阳扭头看了对方一眼，那人带着棉帽子，胡子拉碴几乎看不清脸，控缰绳的一双手黑漆漆的青筋暴起，让人不想再看第二眼。

    林重阳收回视线的时候，那人的目光却刀子一样钉在他白皙如玉的一双手上，还发出了一声冷嗤