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    已无人有守城迎敌的心思，满心惦记着的都是如何向城外的大昭君王展现自个儿的诚意，从而在后续的势力划分中得到大昭的支持──个别野心大的，甚至连贺兰氏的「王族」地位都已开始觊觎；以至于王廷方面还未正式投降，来自燕京城中的访客就已络绎不绝。饶是萧琰至今不曾接见过任何一人，上等的皮草、女奴、战马仍如流水一般被送进了这位帝王所在的中军大营里，让随伴在父皇身边的萧宸心情交杂，既骄傲于今世更胜前生的战果、又对自个儿曾经的遭遇生出了浓浓感慨。

    可无论如何，在一心以成为父皇臂助为目标的萧宸而言，如今的发展，便已是近乎完满的结局了。只待燕京正式开城、贺兰玉楼递书投降，这场延续了半年多的仗便能就此告终；他也能和父皇一道班师回朝，恢复往日偶有波澜却充实美好的宫廷生活了。

    经过双方遣使交涉，隆兴二十年九月一日，北雁朝廷开城请降。曾在大昭境内肆意烧杀掳掠的北雁精兵如今俱都卸甲俯伏，在燕京城外恭迎着这位已是第二度大败己方的大昭雄主。如此「盛况」，连随行的征北军士都不由看得心潮汹涌；更何况是亲手缔造这一切的萧琰？尽管作为北雁国都的燕京城从规模和式样气度上都远不如盛京，可当萧琰同爱子并乘御驾、在重兵护送下前往御道尽头的北雁宫室时，瞬间膨胀到极点的征服欲仍让帝王兴奋得微微涨红了脸，不由一个侧身倾首、大掌扣住少年下颚便是一吻印下。

    而此刻同样兴奋的萧宸虽不曾闪躲、却也没像平时那般迎合着主动攀住父皇──考虑到接下来的受降仪式，和自个儿身上这一袭式样繁复且没得替换的戎装，少年虽依旧顺从地张开了双唇、由着父皇舌尖极富侵略性地探入口中翻弄挑划，却只持续了小半刻便伸手推了推身前有些忘我的男人，不让父皇将这一吻进行到难以收拾的地步。

    明白次子的顾虑，萧琰虽有些不舍，却还是配合着松开了爱儿被他吮得有些发红的唇，取过布巾轻轻拭去了上头牵着的细细银丝。

    有重兵开道，从城门到燕京大盛宫，所耗也不过小半个时辰的光景。待到车驾停稳，随行的曹允在外轻声提点，萧宸才整了整衣甲先一步下了御辇，同两旁随驾的将士一道躬身低首、将仍在车驾上的父皇迎了下来。

    大盛宫前，以四年未见的贺兰玉楼打头，北雁当政的文武百官──大多是贺兰氏亲信或各部族的高层──垂首肃容而立；其间虽不乏早早派人送礼拉拢、欲图引大昭为倚仗的争权夺利之徒，此刻却都一本正经地摆着如丧考妣的悲痛表情，将被迫投降的悲哀与无奈表现得入木三分、传神不已，让早知此间真相的萧宸深觉讽刺，便偶然在其中见着了几张曾让他留下「深刻痕迹」的脸孔，目光也是一触即过，半点不曾因此掀起分毫波澜。

    因萧琰并没打算占下燕京，出于安全考量，受降仪式便直接在大盛宫前进行了。两名君王隔着人群遥遥相望；直到贺兰玉楼身侧的文官奉上了请降国书，守在萧琰跟前的众将士才往两旁避了开，让神色郁郁的北雁国主得以举步行至帝王跟前、递出手中昭示着北雁败局的降书。

    ──猎猎风声中，但见贺兰玉楼排开人群缓缓步出，轮廓分明的面庞一片冷凝，神情虽勉力维持着平静，心音却是越跳越剧、气血亦已奔流躁动到几近沸腾。一步、两步、三步……短短十丈的距离，奔跑起来也不过转瞬的功夫，于他而言却不啻上刀山下火海。每一次落足、提步，那一下沉过一下的足音充分显示了他的不情愿，紧咬的牙关更无声地泄漏了此刻满溢于心的屈辱；让人只单单看着，都能轻易感受到这位北雁国主心中的悲凉、无奈与不甘。

    可如此模样看在萧宸眼里，比起一雪前生耻辱的痛快、此刻感受更为强烈的，却是某种源于本能的警戒和不安。

    ──不期然间，此前由那隐世大师处得来的警言，乍然于脑中响了起：

    车驾前行，其速愈快，愈有势如破竹、莫可匹敌之威；如今双星同耀、气运相连，其势也正似于此。唯盛极必衰、过犹不及，望二位谨记此言、且看且行，方不负上天给予的一世恩泽。

    也在此际，贺兰玉楼手捧国书的身影渐行渐近，不过转瞬便已来到了帝王跟前。只见他双手安于卷轴两端，将手中以羊皮制成的文卷朝身前的大昭帝王递出；不想萧琰才待伸手接过，贺兰玉楼却于此时瞬间暴起、捧着卷轴的掌握住手柄一拔一刺，竟由卷轴中抽出了一把短刀、抬臂便往帝王的方向刺了过去！

    这下变生突然，饶是四周的潜龙卫离帝王不过两步之遥，待要阻止亦是不及；见状，萧宸眼瞳一缩、心口一紧，身形一闪抢步近前、先一手扯住萧琰臂膀运足劲力向后甩去；继而横身插入两人之间，左掌含劲切挡贺兰玉楼持刀的右腕，同时右掌运劲变向、朝余势未尽的贺兰玉楼胸腹间拍去。但听肉体隔衣相击的闷声同气劲爆裂声接连响起，下一刻，贺兰玉楼的身子已然陡地向后倒飞了出；而被他隐藏在卷轴中用以刺杀的短刀，也在他倒飞出去的同时脱手落了地。

    诸般变化只在一瞬之间。

    待到双方随行人等意识到方才究竟发生了什么，被萧宸一掌打飞的贺兰玉楼已然吐血昏厥；险些遭刺的帝王也已让慢了半拍反应过来的潜龙卫团团护卫了住。一场针对萧琰的阴谋至此消弭；可原订进行的受降仪式，却也没了进行下去的可能。

    看着重重人墙外已然跪了一地的北雁官员、和几步之外静静伫立着的少年，从异变中醒过神来的萧琰长长吁了口气，随即排开人群提步上前，一个张臂将犹自怔楞着的爱儿紧紧揽入了怀。

    「走吧。」

    他低声道，环抱着少年的模样半点不像才刚死里逃生的，反倒像是出手阻拦、化危机于无形的那一个……好在萧宸也没有同父皇争这个的打算。听着父皇熟悉的嗓音、感觉着父皇臂膀一如既往的温暖，终于缓过劲来的少年轻轻颔首，就这么让帝王扶抱着回身上了御辇、就此离开了已乱成一片的大盛宫。

    ＊　＊　＊

    北雁自然还是降了。

    原先的受降仪式虽让贺兰玉楼的暴起刺杀被迫中断；本已歇战的双方也一度陷入剑拔弩张的紧张态势中。可因遇刺的萧琰最终有惊无险、给吓坏的北雁高层也再三强调受降仪式上的「意外」仅是贺兰玉楼的个人行为、并不代表北雁朝廷的立场，故双方重启协商后，最终议定于同年九月九日重新举行受降仪式，正式宣示北雁对大昭的投降、臣服与归附。

    当然，为了平息大昭方面的怒气，北雁高层也为自身的失察付出了极大的代价；不仅边关百