69 单独的对决

    丽芙雅是个奇怪的女人。

    维斯不止一次产生这种感慨。她好像什么都不懂，单纯得吓人，有时那纯真外表又仿佛才是假象，这个女人实际上聪明得可怕。

    她尽职尽责扮演一位王后的角色，很少过问政事，却对他的行为从不意外。维斯怀疑宫内有不少人已经被新王后的魅力俘获。

    这很危险，丽芙雅是教会的人。

    他时刻提醒自己。

    他妻子每周末都要去教堂祷告，那些主教一定与她有来往。他监视着对方一举一动，也确信对方注意着自己的动向。这种表面夫妻的游戏，他乐意奉陪。

    维斯会在宴会上，搂着她纤细的腰转圈，丽芙雅身上总是有一股花香，不想其他贵族夫人一样浓郁，更像是午夜幽静的蔷薇，但她整个人又是灿烂的。她会在午后的花园里荡着秋千，和幼童玩耍，不论是贵族的女儿还是花匠的儿子，她一视同仁；她一脸微笑坐在他身旁，接受其他人或真心或虚假的祝福；她会前往帝希纳周围的修道院，关怀那些由于战争和疫病失去双亲的孤儿……在民众心中，王后口碑逐渐攀升。

    这都是她的计划，维斯想，提升影响力，威胁王权。

    但丽芙雅从未表现出对权力的兴趣，似乎她唯一在乎的就是那一片小小花园和其间玩耍的孩子们。

    有一天，当维斯发现自己竟然站在走廊里，盯着阳光下、散着头发躺在花田里看书的王后，发呆许久，甚至想不起接下来要做的事时，他意识到自己也要落入对方圈套里了。

    他开始更加冷落对方。直到不久后的一个夜晚，披着睡衣的丽芙雅敲开书房大门。

    “我在工作。”维斯头也不抬说。

    王后将手上托盘放在桌上，自己拿起一块，咬下一口，然后看着他，示意自己没有下毒。

    “我不饿。”维斯冷漠道。他的胃倒是诚实地响了一声。

    “……”国王捏了捏鼻根，疲惫地说，“你到底想要什么？”

    “一个不那么紧张的你。”丽芙雅说，“这样我也不会那么紧张了。”

    “我并不紧张！”国王立刻反驳。

    圣女一下笑出声。

    “是的，你看起来‘一点都不紧张’。”她顺着对方话语说，“……我知道，你不喜欢我，但，也许我们可以试着不那么…敌对。”

    “我是你的妻子。”丽芙雅说，“哪怕你并非出于真心娶我。”

    “可我希望你给我一个机会，证明自己能成为你的家人。”

    她盯着维斯，表情真诚，那股熟悉的淡香味让男人一时忘了该如何回应。

    国王合上文件。

    “……你应该睡觉了。”维斯说。

    “你也是。”丽芙回道，“放心，我不该知道的东西，我不会探寻。虽然我生于教会，但也懂得尊重不同信仰、不同立场的存在。”

    她试探地，将手覆在国王终日戴着手套的右手上。维斯动了动，还是没有甩开对方。

    “我不在意你的过去。”丽芙说。

    “在父神面前许下诺言那一刻起，你的未来就是我的未来。”

    她在他脸颊上落下轻轻一吻，转身离开。

    三年后，安图雅出生。他们的关系缓和至此，有时候维斯也会忘记，当时自己是多么抗拒教会强迫建立的婚姻。丽芙雅是个奇怪的教徒，她果然遵守诺言，从不主动探寻克罗埃西亚政治局势，似乎全无野心。

    一日，按照惯例，王室出席修道院活动，表面维持和教会的友好关系。但这次，维斯注意到了主教身边多出来的几位圣殿骑士。

    没等国王发作，王后就立刻解释道：“是法师塔的代表。”

    修道院收留的孤儿中，出现了几位具有奥术天赋的孩子。按照教会和克罗埃西亚的协约，他们将被带走，送至东岸高塔进行培训。

    “这是我的国民。”维斯皱眉。

    但国王心中想的却是施法者的力量，教会就这样，将他土地上有能力的人才抢走，而他无法干预。

    “这是为了保证双方的安全。”丽芙解释，“请不用担心他们的未来——胞妹就在教会帮助下取得了非凡成就。”

    他听说过希里·火荧的能力，假如这样的人能成为他的力量……

    他们心照不宣，很有默契地没有继续谈这个话题。

    但维斯没想到自己迟早要面对这个选择。两年后，安图雅徒手点燃了桌布。国王很快命令手下封锁消息。

    “不要告诉王后。”他尤其叮嘱。

    丽芙雅是教会的人。维斯是克罗埃西亚的国王。他的女儿属于这片土地，她的力量会守护这个国家，而不是被教会囚禁在高塔之上。

    他终于，不得不严厉警告自己，从这场虚幻的梦境中脱离出来。

    维斯一手搂住躺在自己身侧的妻子，隔着手套，梳理她漂亮的金棕色长发。安图雅在床角的摇篮里，睡得正香。

    “你想参加今年的狩猎季吗？”

    他平静问道，像一位普通丈夫般，递出邀请。

    ·?·

    伊恩冲进鹰骑兵队伍里。对面确实没预料到援军的出现，被虚化的圣盾撞倒一片。小白脸不愧是佣兵团的马，面对如此多的敌人毫不畏惧，紧跟主人指令，朝前方猛冲。

    察觉到这个角落的骚动，塔利亚当机立断，骨杖落地。半兽人纷纷越过祭司，朝那一侧冲去，幼崽被保护在兽群中央，前方成年兽人对上骑兵长矛，一时间，吼叫声和血腥味爆发，夹杂着幼崽惊恐的叫声。

    狂暴状态下的兽人群战力凶猛，显然让鹰骑兵无法维持原先力量分散的包围阵型，很快，对面主动分开一个缺口。

    「一旦阵型被打破，骑兵会主动规避正面战斗。」行动之前，伊恩分析道，「长距离冲锋才是他们的优势。」

    “所以下一步他们会装作放跑猎物，进行冲锋，分散兽人群，逐个击破。”卡厄斯跟上他思路，“我们要削减他们的优势。”

    作为曾经受过骑兵训练的圣殿骑士，伊恩成为鹰骑兵的对手，不得不说恰好匹配。

    果然，在鹰骑兵再次集结，发动冲锋时，却发现不远处一小撮兽人竟然停下了逃亡脚步——随即，冲在最前方的马匹突然骚乱起来。

    夹在鹰骑兵和逃亡兽人之间的荒草地颜色略显暗沉，走近才发现，那片土地早已浸满了水，成为一滩泥泞湿滑的暗沼——这一陷阱极大削减了骑兵的机动性。

    半兽人德鲁伊站在队伍最前方，口中念念有词，一位黑色长袍的施法者也站在他身边，显然协助对方完成了这个关键陷阱。

    很快，最前方骑兵与愤怒的兽人交汇。失去马匹优势，许多人类不得不下马战斗，战况一时胶着。

    “他们有高阶施法者？”鹰骑兵长官暗自震惊。

    没等他思考下一步战术，失踪许久的铁面术士突然出现。

    “他交给我。”奥菲说，“止损，继续下一步计划。”

    她朝前走去，穿过混战成一团的人类和半兽人。

    那些想要靠近他的兽人都被术士脚下黑影拦住。术士就这样毫发无损，穿过战区，面对更前方的兽人大部队。

    正在指挥其他兽人带着幼崽离开的德鲁伊停住动作，感受到一股极具威胁的气息。一旁，卡厄斯早已和对面陌生施法者对上眼神。

    “带他们离开。”黑袍法师眯起眼睛，不善地盯着远处那个模糊人影。

    塔利亚年纪过大，无法参与高阶施法者的战斗，而他已经在为久违的同行对决兴奋起来。

    “小心，”德鲁伊警告他，“我感觉她……不正常。”

    “那我们更有共同话题了。”卡厄斯回答，召唤出长剑，朝对方冲去。

    下一刻，未等两位施法者近距离面对面，电光和黑影先一步在中心撞击，气流与闪光翻滚震荡，让人不得不掩面躲避，预示一场超越人类力量的法术对决拉开帷幕。

    狩猎变成了更凶猛的厮杀。留在后方、确保所有半兽人离开的圣殿骑士感受到不远处局势变化，掉转马头，准备原路返回——鹰骑兵对圣殿骑士的圣光毫无办法。

    然而下一刻，一阵有些熟悉的哀嚎声吸引了他的注意力。

    几乎成为废墟的湖畔部落中，关在铁笼里的小雪豹正发出凄惨叫声。

    不假思索，伊恩一拽缰绳，黑马扬起前蹄，逼退周围几位仍想阻拦他的士兵，落地，朝无助的幼兽跑去。

    就在他快要到米特身边时，斜刺里突然窜出另一匹带甲的高头大马，马背上，骑兵头顶插着一根鲜红色尾羽，胸前是展翅的铁翼雄鹰。

    伊恩拽停黑马，小白脸和对面雄马彼此发出威胁的嘶鸣，双方剑拔弩张。

    圣殿骑士看了看周围包上来的其他人，脸上第一次露出了近乎蔑视的冷笑。

    以多欺少、利用弱者威胁……一切行为都令人不齿。

    他猛然一下腰，捡起旁边混战中插进土里的长枪，右手举着，朝对面全副武装的鹰骑长官扬了扬下巴。

    这动作完全是挑衅了：「假如你还有一丝骑士精神，那就来一场真正的决斗吧。」

    周围士兵见状，都觉得这个男人疯了：只穿着最基础皮甲、手上明显带伤的流亡骑士，面对占据优势、全身板甲的王国精锐，难以评价他是充满勇气还是头脑失常。

    更出乎士兵意料的是，没多久，他们的长官抬手，也拿起一旁长枪。

    两人两马，彼此周旋，试探，直到极有默契地对准了中线——似乎被伊恩行为动摇，又或许是想在下属面前挫一挫对方气焰，骑兵队长竟也同意了决斗！

    不远处，地动山摇，两位施法者正打得火热。

    而此处，两位决斗者仿佛毫无察觉，死死盯着对方，全身心投入到这场骑枪对决中。