73 倒霉的法师

    施法者最忌讳什么？被他人干涉意识。

    龙血法师们脑中装载了无数知识，其中一些稍加不慎就可能造成严重后果。因此，思维防御是成为高阶法师必须通过的考核之一。

    他犯了一个学徒级别的错误：放松警惕。但比起羞耻，卡厄斯更觉得恼火。

    下颚传来冰凉滑腻的触感。

    黑袍法师猛地坐起身，一手抓住胸口银蛇的七寸，将它拎起来。原本只有项链吊坠大小的炼金产物，此刻变为人类小臂长短。细蛇嘶嘶吐信，试图挣脱人类控制，剩下大半截身体在空中扭动，缠上法师手腕。

    “你最好给我一个合理的解释，塔利亚。”

    卡厄斯阴沉说道。

    由于关键部位遭受压迫，蛇痛苦地扭成一团，鳞片刮擦着人类皮肤。意识象征收到伤害，或多或少也会传递给意识的主人。

    “你…处于失控边缘……”

    塔利亚叹气：“我在缝合伤口。成熟点，你不能控制情绪，他胸口就要一直开着窟窿。”

    “我已经控制了情绪！”

    卡厄斯大喊，险些扭断蛇头。在治疗伊恩的关键时刻，德鲁伊却趁人之危将自己扔进了意识世界——怎么会有那么离谱的事情！

    塔利亚停顿好久，似乎被法师捏得一时接不上气。

    “…是吗？”她哑着嗓子，勉强反问。

    “看看你的样子。”

    卡厄斯低下头。他脚边仍然是不断涌出的黑影。这次，它们在吞噬湿润、茂密的草丛。

    他们在一片树林里。些许阳光透过枝叶落在林间，淡淡白雾萦绕，静谧中透露着神秘气息。

    “控制你意识的……攻击性。”德鲁伊提醒。

    “这不是你我的世界，你是客人。”

    “我可没决定要‘做客’！”法师回怼。

    “留你在现实里，万一人没救成功，谁知道你会做什么？”德鲁伊戳穿他，“冒着力量失控的风险，调用禁咒，把你的命也搭进去？”

    塔利亚见多了气血上头的小年轻。谁年轻时没有为了一份感情要死要活的经历？

    只不过以卡厄斯的脾气，他不光是口头说说，他真能做出擅用禁咒召唤亡灵的事。一意孤行并不能带回想要的东西，只会将事态变得更糟。为此，德鲁伊早有先见之明，先斩后奏，提前将年轻人踹进意识世界，以免他本人现实中一时头脑发热，做出什么不可逆转的后悔事。

    “虽然在力量和奥术技巧上，我远比不上你，”透过蛇瞳，德鲁伊打量着面前天赋异禀的年轻人，“但在意识和思维上，还是稍稍占有一丝优势。”

    “杀死我，你也回不去。”她严厉警告。

    塔利亚感觉到人类呼吸一下一下加重，箍着自己的手指不断收紧、压迫。到后来，塔利亚几乎无法继续维持对银蛇的控制。

    最终，卡厄斯松开手。

    蛇一下滑落，摔在草丛里。

    “没有第二次。”金发法师说道，“我最恨遭人安排。”

    内心深处，一个声音告诉他，塔利亚某种意义上和芙罗拉一样，是伊莲娜的朋友，自己的长辈。她们不会对自己抱有明显恶意——可谁知道呢？芙罗拉不也差点要了他的命吗？

    至少现在，他不得不相信塔利亚。

    片刻后，那里传来悉悉索索的摩擦声——很快，银环蛇又顺着黑袍一角，爬回施法者肩膀。

    “我在哪儿？”卡厄斯叹出一口长气，问。

    他语气里锐意全无，颇有些无奈又疲惫的状态，仿佛一瞬间变回那个阴郁寡言的年轻人。

    “尼福海姆。”塔利亚回答，“雾之森，梦境之森。”

    远处响起悠长啸声，隔着雾气隐隐传来，显得整片树林更加寂寥。卡厄斯总算明白之前那股非现实感来源于何处：诺大的森林里，居然不见一丝生机。

    连一只野兔、一只飞鸟都不曾瞧见，树干上爬着藤蔓与青苔，没有昆虫，甚至没有蚂蚁。

    “你那位朋友，先一步受到过姐妹会的邀请。”塔利亚说，“在无意识状态下进入过这里。”

    伊恩说起过他被神秘血族放蛇咬伤的事情。

    “你们邀请函都是带毒的吗？”卡厄斯问，“哪有客人还没进门，却差点被邀请函毒死的道理？”

    “微量毒液能让你身体放松，进入麻痹状态，更方便主体的感知和意识脱离。”塔利亚回答，“不要再抱怨了，你来这里可不光是关禁闭。”

    “你不还有人要救吗？”

    “踏入尼福海姆，意味着你的梦境将和它存在联系。”她解释。

    “而我失去了和伊恩的意识联系。”卡厄斯很快接答。在查希提，伊恩昏迷时他们的联系就曾断开过，而现在，同样情况，雾之森成了他找到对方的另一条路径。

    “他受到的不只是肉体伤害，还有人想要彻底抹杀他的意识。”塔利亚说，“尼福海姆姐妹会已经将他藏在了安全的地方——”

    “——可一旦他踏出安全区，就会被它发现。”

    “它？”

    “敌对意识、入侵者、猎人。”德鲁伊说，“随你怎么称呼——它只有一个目的，那就是将目标在精神世界里彻底抹消。”

    “好，那就干它。”卡厄斯说。

    “……”

    塔利亚沉默片刻，问：“你是不是觉得自己还有那些现实里的力量？”

    这次换到卡厄斯沉默。

    “这是尼福海姆，一个精神世界。”德鲁伊叹气，“你的龙血在这不管用。”

    “这里靠得是精神力，另一套法则。”蛇嘶嘶作响，“你的信念、意志会被投射成你的力量。”

    “但它不是一般的存在——整个姐妹会都不敢贸然在尼福海姆和它正面对抗。”

    “你觉得自己一个人行吗？”

    黑袍法师扯扯头发，突然抬头。

    “它长什么样？”卡厄斯问。

    “取决于对方的意识投影，以及你如何解读。”塔利亚不在意地回答，在另一端继续，“你究竟有没有在专心听讲？卡厄斯，我们必须找到办法……”

    “麻烦总比办法找上门来得更快。”法师啧了一声，看向远处天边不断放大、直冲而来的黑影。

    「跑。」

    他听到自己的影子说。

    这次，卡厄斯选择听从暗影，听从自己的本能，先于思考。

    施法者朝旁侧快跑几步，猛扑躲闪。随即之前站立处地动山摇，劲风折断周围树枝，甚至将几棵最靠近的树木连根拔起，直接把法师掀得再滚一圈。

    庞然大物从那烟尘中慢慢浮现。

    卡厄斯爬起，看向不善来者。围绕着那团黑影，周围散落的树枝、泥土、树干聚拢，白化成花岗岩石般的外貌，如同铠甲般附在黑影上，逐渐形成一个可以辨认的形状。

    这样貌，他再熟悉不过。

    淦，是龙。

    人类心想。