75 投影的告别

    听到伊恩那句回答，旁边人“蹭”地一下起身。

    没等他来得及说什么，黑色身影就挡住了他的太阳。

    金色长发从兜帽里垂落下来，贴在年轻守卫胸口。逆光阴影中，他和一双猩红如同燃烧落日般的双眼对上。

    “我会接住他。”

    施法者脑中久久回荡这句话。这是伊恩内心深处的真实愿望。没人能在自己记忆构建的精神世界里撒谎，那是对方最坦诚的期望。即便在卡厄斯认识他、知晓他的存在之前，那双深情而温柔的眼睛已经注视他许久。

    “你一直在关注我。”

    学徒站在布满烛泪和粉笔印记的地板上，压抑着内心欣喜，对守卫说道。

    [他一直在关注我。[/

    远比我能想象的开始要早。

    一瞬间卡厄斯觉得眼眶发热，不过法师克制住失态的冲动，他早该习惯了不是吗？眼前这个男人，一次又一次让他感受到爱意的深刻，就好像命运为了补偿卡尔前半程失去的所有关爱，将无穷爱意都浓缩在了对方身上，将他送到自己面前。

    [但是为什么？[/施法者想。

    卡厄斯眯眼，低头，俯身，凑得很近，几乎就要贴上年轻人的脸。

    鼻尖对鼻尖，一上一下，亲密如同恋人间的接吻姿势；但那双红眸里却带着令人无法理解的复杂情绪，仿佛在审视，又全无审视应有的客观，反而夹杂着说不清道不明的感情。

    伊恩被对方突如其来的压迫举动逼得后仰，手不自然撑在身后，眼里全是疑问。[br]

    “……我在想，”施法者慢慢说，“是什么样的人，会蠢到关心一个和他毫无关系的小鬼？”

    说话时，他气息拂洒在对方脸上。苦橙叶、荳蔻、蜡烛和墨水混杂的气息，让人无法忽略的熟悉感扑面而来，让见习骑士一瞬失神。

    年轻人很快冷静下来，回以同样专注的注视。他眼神平稳，似乎并未被眼前人的容貌惶惑心神，但耳尖悄悄红了。

    “并非全无关系……我是法师塔的守卫。”他回答。

    “所以？”卡厄斯反问，“你唯一的职责，就是在他逃跑时把他抓回来。”

    伊恩看着他，脸上原本隐约透露出的害羞意味消失了。

    “那确实是我的职责，”他正色，“但不是全部。”

    “为了多数人的利益，我们不得不限制他们的自由。”

    “这些孩子已经替我们做出了巨大牺牲。”伊恩说，“保护他们不是一种付出或履行义务，而是补偿。”

    “————远远不够的补偿。”他补充。

    这话说完，过了很久，才听到对面低低笑了一声。

    “...你真让我搞不懂，”施法者说，“我总猜不到你的思路。”

    年轻人眨眨眼睛。

    “我们认识很久了吗？”伊恩问，捕捉到这段对话中潜在的信息。

    回答他是落在鼻尖上的轻碰。

    金发美人凑近，和他碰了碰鼻尖，一个暧昧却又尚未[彻底]越界的举动，仿佛两只动物彼此靠近、互相试探。

    “是的。”卡厄斯轻声回答，仿佛提高一点声音，就会把那两只小动物吓跑。

    他闻到彼此交融的气息：苦橙叶、荳蔻、鼠尾草、一丝丝海盐、铁锈、皮革、纸墨……所有代表他们过去和现在的气味都和谐地融合在一起，如同经纬线穿梭，交织成彼此的纽带。

    伊恩移开视线，没有——或者没敢——直视他。

    青年睫毛并不长，在那双倒映天空的眼睛里投出一小截阴影。他视线落在卡厄斯双眼稍下方，像是在困惑，为什么自己全然不排斥一位陌生人闯入自己的安全距离，甚至享受他们相融的气场。

    他在盯着我的嘴唇，法师想，他被我[诱惑[/了。

    于是他轻启双唇。施法者知道如何利用自己的优势，包括外貌。如同北方海域的塞壬用歌声吸引水手，他用美貌诱惑爱人跳入陷阱。

    年轻水手毫不设防，很快上钩。

    见习骑士偏过头，抬起下巴，避开他们相碰的鼻子，不由自主推进，想要去触碰对方唇瓣。

    一开始，他动作显得有些迟疑，但随着不断接近，像是被潜意识习惯推动，他陷入强烈的似曾相识感之中——仿佛这熟念举动早已刻在他身体里，自然而然，无需思考。

    仿佛他亲吻过对方千千万万次，这只是再寻常不过的一次。

    就在两人嘴唇即将触碰彼此时，卡厄斯突然猛地撤开。

    “但我们此刻尚未相遇。”法师说。

    骑士凑近的动作扑了个空。他像是突然醒悟，反应过来自己刚才想要做什么——这次，他整张脸都红了。

    “……我……抱歉我不是……”年轻人慌张地卡住，连句话都组织不好。

    捉弄得逞，金发法师施施然起身，仿佛刚才勾引对方的不是自己。

    你早就被拖下水了，亲爱的。狡猾的塞壬心里发笑。

    年轻版本的伊恩比他熟悉的那个更纯情、更青涩，让他忍不住想要逗弄。成年伊恩面对他的调戏尚且能做到不动如山，甚至有来有往，但此时的见习骑士还学不会如何掩饰情绪，一举一动都像写在白纸上那样好懂。

    他伸手揉搓一把对方头顶，捋过棕发，仿佛安慰紧张的小狗。

    “我要去塔里。”施法者说，“你可以带我进去吗？”

    那道龙形意识投影还在四处追杀他们。卡厄斯不能放任伊恩——任何一个版本、一个碎片——毫无防备地落入对方攻击中。他还不清楚这个精神世界的法则，但他至少熟悉塔。

    伊恩思考片刻，点点头，似乎把他当成了一位拜访者。

    年轻人站起身。只一瞬间，他们之间的高度差就被逆转————生长期的伊恩居然还比他高一寸！

    “......见鬼。”卡厄斯后退一步，上下打量他，说，“你没成年就那么高了吗？”

    之前还被他当成小狗揉搓的年轻人低头，不明白为什么对方突然语气变得幽怨起来。

    “我还能再长高吗？”十七岁的见习骑士小心翼翼问。

    难道未来他就维持在这个身高了？

    “我也能。”二十三岁的施法者答非所问，不知道在较劲什么。

    他跟在对方身后，来到童年归属的高塔下方。一路上，遇见的人都和伊恩热情问好，对卡厄斯这个不速之客视而不见。法师毫不奇怪，毕竟这是伊恩的精神世界，一切都是他构造出来的投影，就连眼前这个年轻版本的伊恩，都是他自我意识根据记忆构造的一个投影罢了。

    在高塔大门前，见习骑士停下脚步。

    “我不能再上前了。”他说。他没有佩戴头盔，按照规定，未覆面的守卫不能出现在法师学徒面前。这点倒是记得真牢，法师腹诽。

    “很高兴遇到你。”伊恩顿了顿，又说，“期待未来和你相遇的那天。”

    卡厄斯朝他勾勾手。

    伊恩迟疑一瞬，凑上前去。

    随即，一股大力拽住他衣领，出乎意料的举动让年轻人下盘不稳，踏过界限，被拖进了法师塔里。

    伊恩短促吭了一声，声音听起来像是莫名其妙被人一把抱起的小豹子米特。他站在法师塔内的大厅里，满脸懵逼。

    “期待什么，我可没说再见呢。”卡厄斯抱起胳膊。

    他欣赏对方瞪大眼睛的样态。逗弄年轻版伊恩的体验实在太让人上瘾。

    “你玩过捉迷藏吗？”卡厄斯问。

    伊恩愣愣摇头，不明所以。

    “看来我们童年都缺了课。”法师叹气，朝门外偏了偏头，“现在只能硬着头皮上了。”

    伊恩顺着他的指引，朝大门外看去。只见天边一个小黑影越来越近————意识到那是什么，见习骑士瞳孔骤缩。

    [是龙]！龙为什么会出现在法师塔！

    他想要叫喊，通知其他人做好准备，但缺乏经验的见习骑士一时难以从震惊中恢复过来，他张嘴，嘴唇颤抖，却找不到声音。直到一双手拍在年轻人脸上，将他脑袋掰正，和金发法师面对面。

    “听着，亲爱的，我们没时间追忆往昔了。”

    卡厄斯强迫对方和自己对视，试图唤醒遥远的、伊恩的真正意识。

    “这是你的精神世界，现实的你受了重伤，我是来带你回去的。”他专注、飞快地对面前意识投影解释来龙去脉。

    “这条龙是冲你来的。”卡厄斯说，“所以他也是冲我来的。”

    他看到年轻人脸色变得凝重，又说：“别担心，未来的你解决过不止一条龙。你很强，你要知道这点……而且我会和你一起战斗。”

    拱门框出二人剪影。夹在两人之间的飞龙身影逐渐放大，危险时刻逼近，而施法者从未感到如此冷静、全神贯注。

    “直到我们一同回去。”卡厄斯承诺。

    “……我应该怎么做？”

    最初的恐惧冲击消退，年轻人恢复冷静，很快问道。

    卡厄斯扣住他的脖子，凑上去，用一个点到即止的轻啄作为回答。

    “掩护我。”金发法师说，“将我藏到你的记忆里，让它露出破绽。”

    他说完，看到伊恩点点头——那张年轻的脸上浮现出他熟知的、属于骑士团长以赛亚·伯德文的严肃表情。一旦伊恩露出这副表情，就代表他进入了百分百认真状态。

    果然，下一刻，卡厄斯便感觉到无形力量引导自己朝塔内而去，带领他进入深处某一房间。

    法师头也不回，转身离开：他不会为了真正的伊恩而贪恋此刻。

    那道意识投影留在原地，转身望向塔外。年轻伊恩站在透过拱门的阳光里，周身裹着金边。

    门拱外，黑影越来越庞大，疾风灌入，黑暗枯朽的气息逼近，而投影无动于衷——

    ——下一刻，急速俯冲的巨龙赫然撞在高塔门前，像是撞在一道透明无形的高墙上，伸长的利爪和翅翼一一折断挤扁。

    只见一阵地动山摇，碎石从高塔遥不可及的顶端自上而下簌簌掉落，砸在卡厄斯肩上，却直直穿透了伊恩身体。

    这道记忆形成的投影，回头朝法师露出一个浅浅微笑。

    「期待未来和你相遇的那天。」

    他开口，声音随他一起消散在烟尘中。

    卡厄斯一把握住那扇房门的把手，推门而入，立刻被扑面而来的白光晃得抬手遮挡。

    等勉强适应光线，施法者发现自己再次踏上一片草地。只不过这次，圣城大十字架就矗立在视线不远的高处。

    法师环顾周围建筑装饰，意识到自己竟然站在圣殿内部的某处庭院中。

    他很快发现熟悉的人：伊恩坐在不远处花坛边，脑袋垂落，抱着一柄长剑稍息。骑士头盔搁在身侧，未开刃的剑尖点在双脚之间。风吹过他头顶的树叶，斑驳树影落在他肩上、腿上。

    他五官看上去成熟了几分，侧脸线条清晰，属于青少年的圆润消退不见，背影几乎和卡厄斯记忆里那模样别无一二。

    卡厄斯走上前。

    没等他从树后绕出，就听到伊恩的声音传来。

    “我让您失望了。”伊恩说。

    卡厄斯停下迈出阴影的脚步，探头望去。

    教皇正站在伊恩面前。

    施法者从未见过神权代言人本尊，但那象征日冕的礼冠与红色绶带足以阐明对方身份。

    叛逃的黑袍法师与教会水火不容，对待教宗更是不屑，别说精神世界，在现实中都不可能向对方行礼。卡厄斯没想过他们之间会以这种形式相遇，不过他也能理解：在遭遇危险时，伊恩本能地把他藏到自己认为最安全的地方——圣殿。

    下一秒，他险些以为自己听错。

    “我很抱歉，可我并不后悔。”伊恩说，“父亲。”

    就在卡厄斯试图理解最后那个称呼时，教皇的回答彻底确定了他的猜想。

    “虽然神告诫我们，要平等地给予爱。”

    阿夫纳叹气。

    “但你是我最寄予厚望的孩子，伊恩。”

    “我想……这并非你的过错，而是神对我有失偏颇的惩罚与警告。”